Mientras las bombas estadounidenses e israelíes caían sobre Teherán el 1 de marzo, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, reflexionó que la guerra con Irán era algo que había “querido hacer durante 40 años”. Esta admisión plantea la pregunta de por qué decidió esperar hasta ahora para iniciar tal conflicto.
Cada pocos años durante las últimas tres décadas, Netanyahu ha anunciado con humor que la oportunidad de impedir que Irán adquiera armas nucleares está cerca. Pero el verano pasado, al final de la guerra de 12 días, el presidente estadounidense Donald Trump dijo que un ataque estadounidense sin precedentes “eliminó” el programa nuclear de Irán. No hay evidencia que sugiera que Teherán haya estado cerca de construir un arma nuclear desde entonces.
Mientras las bombas estadounidenses e israelíes caían sobre Teherán el 1 de marzo, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, reflexionó que la guerra con Irán era algo que había “querido hacer durante 40 años”. Esta admisión plantea la pregunta de por qué decidió esperar hasta ahora para iniciar tal conflicto.
Cada pocos años durante las últimas tres décadas, Netanyahu ha anunciado con humor que la oportunidad de impedir que Irán adquiera armas nucleares está cerca. Pero el verano pasado, al final de la guerra de 12 días, el presidente estadounidense Donald Trump dijo que un ataque estadounidense sin precedentes “eliminó” el programa nuclear de Irán. No hay evidencia que sugiera que Teherán haya estado cerca de construir un arma nuclear desde entonces.
Esta vez, Netanyahu tiene razón al decir que se cerrará una ventana; de hecho, hay varias ventanas. Pero nada de esto tiene nada que ver con las ambiciones nucleares de Irán. Tienen más que ver con la política israelí y estadounidense.
Netanyahu visitó la Casa Blanca seis veces el año pasado. Ningún líder extranjero tiene acceso constante a la Oficina Oval. En la singular historia de las relaciones entre Estados Unidos e Israel, la subrelación Trump-Netanyahu destaca por su cercanía.
Hay muchas razones para especular sobre el por qué. Quizás esto se deba a los vínculos personales entre Netanyahu y el círculo íntimo de Trump. O, tal vez, como lo expresó el senador estadounidense Chris Van Hollen, Netanyahu “finalmente pensó que un presidente sería lo suficientemente estúpido como para atacar a Irán”. Lo que sabemos con certeza es que Trump está dispuesto a hacer más por Netanyahu que cualquier presidente anterior.
Pero este dúo tiene una fecha de vencimiento, y podría ser este mismo año, gracias a las elecciones en ambos países.
Israel ha programado elecciones para el otoño. Será la primera votación desde que Netanyahu presidió el mayor desastre de seguridad en la historia reciente de Israel: el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023, que mató a casi 1.200 personas. La sociedad israelí no ha tenido la oportunidad de responsabilizarla por este fracaso. (El propio Netanyahu nunca aceptó la responsabilidad). Esta es también la primera elección israelí en varios ciclos en la que los partidos árabes del país se presentarán juntos. Una Lista Conjunta podría complicar los cálculos de coalición para cualquier gobierno israelí.
Las posibilidades de Netanyahu en estas elecciones están lejos de ser claras. Ha luchado por construir una gran coalición en las últimas elecciones, en parte debido a sus problemas legales: enfrenta una serie de cargos en un juicio por corrupción en curso y podría ser sentenciado a años de prisión si es declarado culpable. Es probable que Netanyahu intente conseguir el apoyo del público israelí para su campaña sobre Irán en un intento por permanecer en el cargo. La mayoría de los judíos israelíes apoyan el esfuerzo bélico, mientras que sólo una cuarta parte de los palestinos en Israel lo hacen, según una encuesta realizada por el Instituto de Democracia de Israel.
Trump, mientras tanto, afrontará elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos. Las elecciones de mitad de período rara vez salen bien para los titulares, y las encuestas sugieren que esta elección podría ser un golpe particularmente malo para Trump. El presidente Trump tenía índices de favorabilidad bajos incluso antes de lanzar una guerra impopular sin un plan de salida claro. Según una encuesta de Reuters/Ipsos, sólo una cuarta parte de los estadounidenses apoya el conflicto con Irán. Cambios significativos en el Congreso, actualmente controlado por los republicanos, podrían limitar las opciones de Trump sobre Irán y otros temas.
Si el objetivo de Netanyahu y Trump es llevar la guerra de Irán a un plazo en el que puedan operar sin control, entonces la opción más segura es la primavera y el verano de 2026, aunque sólo sea por razones electorales.
Sin embargo, también se cerrarán otras oportunidades: la opinión pública. Israel está perdiendo la sociedad estadounidense. Una encuesta de Gallup del mes pasado encontró que, por primera vez, más estadounidenses simpatizan con los palestinos que con los israelíes. Esta tendencia comenzó mucho antes del genocidio en Gaza, pero se aceleró con esos acontecimientos. Es muy probable que la guerra de Irán haga que la opinión pública decaiga aún más. Es importante destacar que Israel también está empezando a perder miembros del Partido Republicano, especialmente la generación más joven. Los grupos de extrema derecha estadounidenses han sido la piedra angular del apoyo estadounidense a Israel durante las últimas dos décadas.
La tercera ventana se relaciona con la naturaleza cambiante de la guerra. Si bien las operaciones encubiertas y los conflictos por poderes han sido durante mucho tiempo algo común entre Israel e Irán, la dinámica de la guerra convencional ha cambiado en los últimos años. Israel e Irán intercambiaron ataques directos por primera vez en 2024, cuando Israel atacó el consulado iraní en Siria y mató a un funcionario de Hamás en Teherán; Entonces Irán tomó represalias. También lucharon el año pasado durante la guerra de los 12 días.
Ambas partes aprenden una lección sobre sus propias vulnerabilidades durante este intercambio. Irán es cada vez más vulnerable a los ataques aéreos. Israel, cuando se le desafía con ciertas combinaciones de proyectiles, también es vulnerable al ataque iraní. Lo más importante es que los interceptores de misiles estadounidenses e israelíes son mucho más caros (y escasos y tardan más en producirse) que los proyectiles iraníes que pretenden derribar desde el espacio.
Esto crea un equilibrio desfavorable para Israel, Estados Unidos y sus aliados en la región; A medida que pase el tiempo, un conflicto prolongado con Irán resultará en pérdidas inaceptables. Con la producción de interceptores estadounidenses e israelíes y la producción de proyectiles iraníes en dos calendarios diferentes, cualquier ventaja estratégica israelí de esta guerra de 12 días será sólo temporal.
La fuerza impulsora detrás de la guerra de Irán es Netanyahu. Con varias ventanas cerrándose a la vez, Netanyahu se enfrenta a la realidad de que su sueño de larga data de ver una bomba militar estadounidense sobre Irán tal vez nunca se haga realidad. Cuando la próxima generación de estadounidenses le dé la espalda a Israel, él podría pensar que nunca volverá a ver a un tonto como Trump en la Oficina Oval. Ahora o nunca.
Netanyahu no hizo seis viajes a la Casa Blanca en un año para ofrecer consejos sobre diseño de interiores para el nuevo salón de baile de Trump. Quería que Estados Unidos hiciera realidad sus sueños de guerra contra Irán. Si este conflicto termina rápidamente y no tiene un impacto demasiado grande en Israel, Netanyahu puede evitar la pena de prisión y tal vez incluso conservar el poder en las elecciones israelíes.
Sin embargo, las condiciones en esta zona serán mucho peores. Los intereses estadounidenses también se verían perjudicados en este proceso, y Estados Unidos quedaría atrapado en las consecuencias. Irónicamente, la guerra de Netanyahu y Trump puede ser un golpe fatal para las relaciones entre Estados Unidos e Israel.
