FILADELFIA – El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, líder demócrata en inteligencia artificial y centros de datos, está amplificando su mensaje antes de su campaña de reelección.
Shapiro, político del Partido Demócrata y candidato presidencial en 2028, ha apostado la suerte económica de su estado a la industria tecnológica. Buscó una inversión de 20 mil millones de dólares de Amazon junto con importantes inversiones de Microsoft y Google. Shapiro apoya el llamado del presidente Donald Trump para construir más plantas de energía nuclear y de gas natural para alimentar nuevos centros tecnológicos.
Ahora está tratando de cubrir sus apuestas mientras los centros de datos reciben una reacción nacional de votantes cada vez más preocupados por su impacto en las facturas de energía.
«Pague su propia electricidad, para no sobrecargar a las empresas locales o a los propietarios de viviendas con costos más altos», dijo Shapiro en una entrevista con POLITICO a principios de este mes desde el edificio del sindicato en Filadelfia.
Esto es claramente un truco de un destacado practicante de la política de centros de datos que, junto con otros gobernadores demócratas, ha tratado de frenar el aumento de los precios de la electricidad que podría convertirse en kriptonita política para ambos partidos. Las facturas de electricidad de los hogares están aumentando al doble de la tasa de inflación. En las últimas semanas, Shapiro se ha unido a la gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y a otros demócratas que han afinado sus posturas e implementado nuevas políticas para tratar de reducir el gasto de los contribuyentes, aumentar la presión sobre las empresas de servicios públicos y abordar la reacción local contra el desarrollo.
«Demasiados de estos proyectos se mantienen en secreto, por lo que las comunidades locales no saben quiénes participarán y qué están construyendo», dijo Shapiro en su discurso anual ante la Asamblea General de Pensilvania a principios de este mes.
Shapiro, que encabeza las encuestas mientras lanza su campaña de reelección, citó el auge de la inteligencia artificial y los centros de datos como fuente de empleo para los sindicatos durante la fase de construcción que duró años, pero también trató de gestionar el potencial del auge para alienar a otros votantes.
Christopher Borick, profesor de ciencias políticas en Muhlenberg College en Allentown, dijo que la política de Shapiro de “hacer las cosas” tendría problemas si los votantes vincularan las preocupaciones sobre la asequibilidad de la energía con los proyectos de centros de datos.
«La gente ha comenzado a vincular la demanda de inteligencia artificial y centros de datos con el precio», dijo.
Trabajo y energía
Pocos demócratas anticiparon el espíritu de la época de los centros de datos con tanta destreza como Shapiro. Poco después de asumir el cargo en 2023, ordenó un análisis del rumbo del estado y de las economías estadounidenses. La IA está surgiendo como una gran oportunidad, afirma un importante asesor.
«No sólo porque pensamos que es genial, sino porque tenemos poder», dijo Rick Siger, un ex empleado de Obama que se desempeñó como secretario de desarrollo comunitario y económico de Shapiro.
La Universidad Carnegie Mellon, una importante escuela de ingeniería y tecnología, es un punto de venta. Lo mismo ocurre con la base manufacturera del estado, que fabrica hardware para centros de datos y ofrece empresas de tecnología que implementarán IA avanzada. El equipo de Shapiro está obsesionado con lo que quieren los grandes desarrolladores. «La velocidad es importante, especialmente para las empresas que compiten en IA», dijo Siger.
En junio de 2025, Shapiro anunció la inversión de 20 mil millones de dólares de Amazon en dos complejos de centros de datos: uno en los suburbios de Filadelfia, en el condado de Bucks, y otro al sur de Wilkes-Barre.
«En algunos casos, los trabajadores ganarán el doble del salario promedio en la zona», dijo Siger, «al trabajar en campos de alta tecnología y poder quedarse en casa y criar a sus hijos en casa». La parte del centro de datos del gigante de la IA también funciona bien para el electorado fuertemente sindicalizado de Shapiro. Visitó el centro de capacitación Steamfitters Local Union 420 en Filadelfia a principios de este mes, que capacita a aprendices para instalar sistemas de enfriamiento para chips de computadora empaquetados en bastidores de pared a pared dentro de un grupo de fábricas de inteligencia artificial que se están desarrollando en el condado de Bucks.
Rory Carroll, un trabajador de vapor de 42 años que estuvo entre los aprendices que dieron la bienvenida a Shapiro, dijo que «lo intentó todo» para ganarse la vida. “Vendí autos, repartí pizzas, regenté un supermercado”. Actualmente, según él, las condiciones están mejorando.
Los funcionarios locales del condado de Bucks, que Trump criticó en 2024, por primera vez desde 1988, se mostraron cautelosos pero acogedores.
«¿Creo que la tendencia de que la tecnología reemplace empleos continuará en los centros de datos? Absolutamente así», dijo Erin Mullen, vicepresidenta de la Junta de Supervisores de Falls Township. Pero dijo que el trabajo de construcción temporal era factible. “Esta es una ciudad obrera”, dijo Mullen. «Así que, aunque el trabajo es temporal, muchas familias aquí sobreviven gracias al trabajo temporal, y esto es muy beneficioso para el comercio».
La demanda de energía de los centros de datos también beneficia a Shapiro, quien ha promocionado las vastas reservas de gas natural del estado en conversaciones con empresas de tecnología. El verano pasado, se unió a Trump y al senador republicano Dave McCormick en Pittsburgh para anunciar un compromiso multimillonario para reiniciar las antiguas centrales hidroeléctricas y ampliar la generación de energía a partir de energía nuclear y gas natural.
Ahora, después de los recortes al crédito fiscal federal para las energías renovables, sigue promocionando la energía de Pensilvania, con una ventaja partidista.
«Yo era el ‘mejor’ gobernador de energía», dijo Shapiro en una entrevista a POLITICO. “Desafortunadamente, el Presidente de los Estados Unidos ha recortado cientos de millones de dólares del desarrollo de energía verde en esta comunidad, lo que ha resultado en la pérdida de 26.000 trabajadores sindicalizados asignados a trabajar en estos proyectos”.
«No creo que sea una cosa o la otra, sino ambas cosas», continuó. «Necesitamos generar más electricidad. Sí, este estado dependerá del gas natural de Pensilvania. También necesitamos generar más electricidad con energía renovable».
Política de fuerza
El llamado de Shapiro a los desarrolladores de centros de datos para que paguen por la infraestructura eléctrica que podría aumentar las facturas de servicios públicos se hace eco de la retórica reciente de la administración Trump instándolos a «asumir la responsabilidad», pero el enfoque de Shapiro en las facturas de electricidad hace tiempo que debería haberse centrado.
En julio de 2024, mientras Shapiro perseguía a Amazon, los contribuyentes del Atlántico medio se vieron afectados por una factura a un año de 14.700 millones de dólares de PJM Interconnection, el administrador de la red eléctrica de la región. El aumento de dos dígitos en las facturas de servicios públicos se debe a las proyecciones de que el suministro de electricidad no cubrirá la demanda en una región de 13 estados que se extiende desde el norte de Virginia hasta Chicago.
Shapiro exigió límites de precios en diciembre de 2024 para la parte de más rápido aumento de las facturas de electricidad de los clientes de PJM, un evento que fue noticia en Pensilvania. Y amenazó con sacar a Pensilvania del mercado PJM, lo que supondría una derogación radical de la forma en que se suministra electricidad en la región. Atacó al PJM por su estructura de liderazgo basada en gran medida en servicios públicos que condujo a una respuesta esclerótica al aumento de los precios de la electricidad.
Según datos federales, los precios de la electricidad en Pensilvania aumentarán alrededor de un 20 por ciento entre noviembre de 2024 y noviembre de 2025, la tasa más alta del país. Y PJM ha advertido que los estados podrían enfrentar escasez de energía hacia finales de la década si la construcción de nuevos centros de datos se adelanta al suministro de energía.
«PJM está roto», dijo Shapiro en diciembre. «Son demasiado lentos. Y nuestras necesidades en este país de producir más energía para sustentar todo, desde centros de datos hasta más manufactura, deben satisfacerse. Y estamos cautivos».
Las increíblemente complejas reglas del mercado que influyen en los precios de la electricidad en el estado de Shapiro están más allá de la conversación del estadounidense promedio. Pero Shapiro y Trump han vinculado la mayor credibilidad de sus partidos políticos con su promesa de hacer que los centros de datos se paguen solos.
En enero, Shapiro fue a la Casa Blanca con otros gobernadores de la costa este de ambos partidos para pedir que PJM controlara los precios de la electricidad y que los centros de datos “generaran su propia electricidad” a través de contratos a largo plazo con nuevos desarrolladores de generación.
Las grandes empresas tecnológicas están empezando a involucrarse. Trump utilizó una publicación de Truth Social a principios de enero para anunciar que la Casa Blanca estaba trabajando con empresas de tecnología para conseguir más acuerdos para contener los costos públicos de la infraestructura energética. Posteriormente, Microsoft prometió cubrir una mayor parte de esos costos.
Las tácticas de Shapiro podrían funcionarle, según encuestas recientes.
Una encuesta de POLITICO publicada la semana pasada mostró que los votantes todavía están lidiando con la cuestión de los centros de datos. Las principales preocupaciones de los encuestados en torno a los centros de datos eran los precios de la electricidad y el riesgo de cortes de energía, pero en general estaban dispuestos a respaldar nuevos centros de datos en su área incluso si sus facturas de electricidad aumentaran.
En su discurso ante los legisladores, Shapiro propuso tres medidas contra el aumento de los costos de la energía: proponiendo nuevas reglas para los desarrolladores de centros de datos, las empresas eléctricas y la red regional PJM. Prometió «hacer responsables a los desarrolladores de centros de datos de que cumplan con estándares rigurosos si quieren nuestro pleno apoyo».
La semana pasada, PJM acordó extender los futuros controles de precios sobre la producción de electricidad hasta 2030.
