La decisión arancelaria de la Corte Suprema dejó la puerta abierta para que los demócratas condenaran al presidente Donald Trump por violar la ley. Esta vez, no mordieron el anzuelo.
En cambio, la campaña demócrata se apoya en un argumento que han estado esgrimiendo durante meses: los aranceles de Trump provienen de los bolsillos de los votantes. Algunos demócratas no pudieron evitar calificar las tarifas de “ilegales”, pero rápidamente volvieron a niveles de asequibilidad.
«Esta decisión es un avance significativo, pero los precios siguen siendo altos para la gente en todo el país, y la administración está decidida a mantenerlos altos», dijo la representante Suzan DelBene (D-Wash.), presidenta del Comité de Campaña Demócrata para el Congreso. «Estamos muy centrados en la asequibilidad y en responsabilizar a los republicanos por aumentar los precios de los bienes familiares en todo el país».
Dijo que el mensaje del Partido Demócrata seguirá siendo el mismo, independientemente de cómo falle la Corte Suprema.
Es un cambio marcado con respecto a la estrategia del partido en 2024, cuando los candidatos aprovecharon cada oportunidad para advertir a los votantes que un segundo mandato de Trump crearía anarquía y amenazaría la democracia estadounidense. Incluso después de que el tribunal más alto de Estados Unidos anulara uno de los temas principales de la agenda política del presidente, los demócratas evitaron discutir complejidades legales o acciones ejecutivas excesivas y se centraron en el costo de vida.
En Washington y en campos de batalla en todo el país, legisladores, gobernadores y candidatos demócratas están aprovechando la autoridad ejecutiva de Trump en sus argumentos de que los aranceles están elevando los precios de los alimentos y el gasto de los hogares. El Congreso consideró recientemente una legislación relativa al reembolso de los ingresos arancelarios para las pequeñas empresas estadounidenses, aunque el presidente del Congreso, Mike Johnson, rechazó sus posibilidades de seguir adelante.
Incluso los demócratas que lanzaron un mensaje más agresivo –que Trump estaba “robando” el dinero de los votantes– lo vincularon con la asequibilidad de los hogares estadounidenses, no con el abuso de poder en la Casa Blanca.
“Donald Trump te roba el dinero con sus aranceles ilegales y tú pagas precios más altos por todo, desde la vivienda hasta los alimentos”, dijo la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) en las redes sociales.
Los votantes siguen siendo muy pesimistas sobre la economía, incluso cuando mejoran las cifras de crecimiento del empleo y de inflación. Los demócratas que se dirigen a los gobernantes desde Colorado hasta Minnesota creen haber encontrado un mensaje ganador: los aranceles hacen que la vida sea inasequible, sean legales o no.
«Al público no le importará si se basa en las regulaciones de la IEEPA o en la Sección 122», dijo Gabe Horwitz, vicepresidente senior del grupo de centro izquierda Third Way. Baca juga tentang wsx2. «El hecho es que la administración Trump continúa implementando aranceles que perjudican a los consumidores».
Los activistas del Partido Demócrata señalan una serie de victorias fuera de ciclo a finales del año pasado en Nueva Jersey, Virginia y otros estados, donde los candidatos hicieron del costo de vida un tema central en sus campañas. Y numerosas encuestas muestran que los aranceles de Trump son impopulares entre los votantes. En una encuesta de POLITICO de noviembre, el 45 por ciento de los estadounidenses dijo que los aranceles más altos perjudican la economía estadounidense, tanto a corto como a largo plazo.
“Los precios están subiendo, y cada vez que Trump nos da la oportunidad de decir algo de lo que está sucediendo hoy en las noticias (y esa es otra prueba de que está haciendo subir los precios) es un buen día para el Partido Demócrata”, dijo Andrew Mamo, un estratega demócrata involucrado en las elecciones al Congreso de 2026, incluida la primaria demócrata al Senado en Texas. «Cada vez que hay un evento en el que podemos volver a un nivel de asequibilidad es algo bueno».
También hay un impulso creciente para devolver los ingresos arancelarios a los consumidores, lo que, según los demócratas, influye mucho en su mensaje de asequibilidad.
Los representantes Steven Horsford (D-Nev.) y Janelle Bynum (D-Ore.), quienes representan distritos en disputa, presentaron el viernes una legislación que requeriría que la Aduana y la Patrulla Fronteriza devuelvan las tarifas cobradas durante el año pasado a empresas pequeñas e independientes. Un grupo de senadores demócratas –encabezados por los senadores Ron Wyden de Oregon, Ed Markey de Massachusetts y Jeanne Shaheen de New Hampshire– presentaron un proyecto de ley similar el lunes con el apoyo del líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer.
Es poco probable que la ley entre en vigor en el Congreso controlado por los republicanos, pero proporciona una manera para que los demócratas ejerzan presión sobre los republicanos.
“Cuando alguien toma dinero no autorizado y lo hace de una manera que te daña, te ha robado, y eso es lo que ha hecho la administración Trump durante el último año”, dijo Horsford en una entrevista.
Esto se produce tras los llamamientos de varios gobernadores demócratas –y potenciales candidatos presidenciales para 2028– que rápidamente aprovecharon el debate sobre los reembolsos en sus respuestas al fallo judicial de la semana pasada.
El gobernador J.B. Pritzker de Illinois exige que el gobierno federal reembolse a las familias 1.700 dólares por hogar. El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo a los periodistas que Trump tenía la “obligación” de devolver el dinero a los consumidores que pagaron más por los bienes como resultado de los aranceles.
“Le quitó cientos de miles de millones de dólares a los trabajadores (de comunidades de personas mayores, de pequeñas empresas) para este juego de vanidad, esta acción ilegal”, dijo Newsom el viernes.
Al menos un demócrata en una carrera clave por el Senado también aceptó la solicitud de reducción de aranceles. El exsenador Sherrod Brown, que intenta derrocar a Jon Husted, dijo en X que quiere reembolsos para todos los hogares de Ohio y que Husted apoya los aranceles “en todo momento”.
Brindar alivio directo a los consumidores tiene más peso entre los demócratas en línea que señalar la ilegalidad de los aranceles de Trump, dijo Parker Butler, estratega digital demócrata y socio gerente de Luminary Strategies.
«Señalar el hecho de que, ‘Mira, mira, Trump hizo algo ilegal’, obviamente valió la pena hacerlo, porque sí hizo algo ilegal», dijo Butler, quien dirigió KamalaHQ en 2024 y ahora lidera la campaña digital del senador James Talarico en Texas. «Pero desafortunadamente, no creo que eso vaya a suceder fuera de este tipo de burbuja política en línea. Si realmente quieres ir más allá de esa burbuja, que es lo que el Partido Demócrata necesita hacer, puedes decir: ‘Trump te debe dinero. Te ha estado cobrando impuestos ilegalmente durante casi un año'».
Trump redobló sus planes arancelarios después del fallo judicial y dijo el viernes que utilizaría la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974 para imponer aranceles globales del 15 por ciento. Pero expirará después de 150 días a menos que el Congreso lo extienda, una votación que podría presionar a los miembros vulnerables apenas unos meses antes de las elecciones de mitad de período en noviembre.
Los republicanos vulnerables y los estrategas republicanos que apoyaron silenciosamente la decisión del tribunal el viernes temen estar enfrentando una elección acalorada y centrada en la economía.
Mientras tanto, los demócratas ven la insistencia del presidente en mantener su programa arancelario como combustible para su mensaje de asequibilidad.
«No podemos comunicarnos episódicamente. Tenemos que comunicarnos constantemente», dijo Will Robinson, consultor y publicista demócrata. «Creo que lo teórico sobre la Corte Suprema y los aranceles tiene menos impacto que lo que realmente sucede con la canasta de alimentos».
Brackton Booker y Jordain Carney contribuyeron con el reportaje.
