El alto coste de las facturas de electricidad se convertirá en una cuestión política en las elecciones de mitad de período de este año. Pero cuando se trata de generar electricidad, el presidente Trump elige ganadores y perdedores. Animó a las empresas a seguir operando centrales eléctricas de carbón obsoletas.
Luego está la energía eólica, que Trump odia.
«Me enorgullece decir, Doug, que no hemos aprobado ni un solo molino de viento desde que asumí el cargo. Y vamos a seguir así. Mi objetivo es no permitir que se construya ni un solo molino de viento. Son perdedores», dijo Trump al secretario del Interior, Doug Burgum, en un evento reciente en la Casa Blanca.
A instancias de Trump, Burgum buscó activamente frustrar proyectos de energía eólica terrestres y marinas.
El lunes, el Departamento del Interior de Burgam anunció que pagaría a la compañía energética francesa TotalEnergies casi mil millones de dólares para detener los planes de construir dos parques eólicos frente a las costas de Nueva York y Carolina del Norte. En cambio, TotalEnergies tomará el dinero que pagó durante la administración Biden por arrendamientos de tierras federales en alta mar y reinvertirá una parte en una planta de gas natural licuado en Texas. El director general de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, calificó de «innovador» el acuerdo para cancelar los arrendamientos de parques eólicos marinos estadounidenses.
Mientras tanto, el presidente repite con frecuencia su disgusto por la energía eólica y, por lo general, sin que se lo pidan, como lo hizo la semana pasada en la Oficina Oval con el primer ministro de Irlanda ihfs.
«Son muy malos para el medio ambiente; matan pájaros; son antiestéticos; hacen mucho ruido», dijo Trump.
Las colisiones de turbinas matan pájaros, aunque muchas menos que los gatos al aire libre y las colisiones en edificios, según la Sociedad Nacional Audubon. Pero para Trump, no se trata de ciencia. Atacar la energía eólica es más bien un proyecto apasionante.
Y en el segundo mandato de Trump, esa es la política del gobierno estadounidense. El proyecto largamente planeado se estancó a la espera de una aprobación federal que nunca llegó. Y la administración tomó la medida muy inusual de detener la construcción de cinco proyectos eólicos marinos que ya estaban en construcción frente a la costa este en Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nueva York y Virginia.
«Esto no tiene precedentes y nadie esperaba que sucediera», dijo Kit Kennedy, director gerente de la unidad de electricidad del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, un grupo ambientalista.
«Estos son proyectos que crearon decenas de miles de empleos bien remunerados. Representan miles de millones de dólares de inversión y estaban casi completos cuando se emitió esta orden de paralización del trabajo», dijo Kennedy.
Las empresas que construyeron el proyecto demandaron y un juez rechazó los argumentos del gobierno. Con el pedido inicial en vigor, la construcción se reanudó y un proyecto ya está entregando electricidad.
Pero Trump y su administración siguen intentándolo. El secretario de prensa de la Casa Blanca, Taylor Rogers, dijo que el expresidente Joe Biden es un hombre que elige favoritos y que «la agenda de dominio energético de Trump es producir fuentes de energía confiables, asequibles y seguras para satisfacer la creciente demanda».
Los fuertes sentimientos del presidente sobre las turbinas eólicas se remontan a 2012.
«Mi nombre es Donald Trump, y realmente aprecio la oportunidad de hablar. Este es un problema muy, muy serio al que nos enfrentamos. En mi opinión, este es uno de los problemas más graves que Escocia experimentará o jamás haya experimentado», dijo Trump en ese momento, mientras testificaba ante el Parlamento escocés.
Y un problema especialmente grave es un parque eólico marino cerca de su campo de golf en Aberdeen.
«Los miembros están absolutamente locos. Dije: ‘Y nunca has visto lo peor. Espera hasta que lo enciendas y escuches el sonido'», dijo Trump en ese momento, y agregó: «Ellos no saben nada».
Sus sentimientos no han cambiado, pero sí su poder para influir en la política estadounidense.
“Sería gracioso si no afectara a mucha gente, pero [he’s] Realmente es como Don Quijote apoyado en molinos de viento», dijo Andrew Reagan, presidente de Clean Energy for America, una organización sin fines de lucro que aboga por una energía limpia asequible. «Él nunca detendrá esta industria. Sólo lo ralentizará en Estados Unidos y nos hará menos competitivos que nuestros competidores en el extranjero”.
Cinco proyectos eólicos marinos en la costa este, cuando se completen, producirían suficiente energía para abastecer a 2,5 millones de hogares. Y la demanda de energía sigue aumentando debido a los centros de datos, la inteligencia artificial, las criptomonedas y los vehículos eléctricos.
«Todas estas cosas requieren enormes cantidades de energía, por lo que es un poco extraño que la administración actual esté tomando medidas para controlar el viento», dijo Neil Chatterjee, quien fue comisionado y presidente de la Comisión Federal Reguladora de Energía durante el primer mandato de Trump y ahora trabaja en una compañía financiera de energía verde llamada Palmetto.
Dijo que la demanda de energía estaba aumentando y que los esfuerzos de Trump para detener proyectos que ya habían comenzado eran problemáticos.
«Congelarlo sentaría un mal precedente que los futuros gobiernos podrían utilizar para detener proyectos de combustibles fósiles», dijo Chatterjee.
