Allegra Goodman concluye el drama familiar (nuevamente): NPR |

Hace unos 20 años, las telarañas cubrían mi ojo derecho. Lo que pensé que era una migraña, resultó ser un medio desprendimiento de retina. Incluso decir esas palabras ahora me hace estremecer.

Después de la cirugía, me quedé quieto durante días de lado, con el parche en el ojo puesto. En ese momento, mi esposo y mi hija fueron a la biblioteca local a buscar un libro en casete para mí. Desde que revisé la novela de Allegra Goodman Intuición Justo antes de que ocurran estos terroríficos acontecimientos, traen a casa cintas de dos de las novelas anteriores de Goodman: Cataratas de Kaaterskill Y La familia Markowitz.

Tuve suerte y recuperé la vista, por lo que ahora considero el interludio de quedarme tirado en el sofá escuchando las novelas de Goodman como una de las experiencias de lectura más maravillosas de mi vida. Por eso, aunque sigo leyendo la obra de Goodman, dudo en leer su nueva novela. No se trata de nosotros.

La mayoría de sus libros exploran un mundo intenso y cerrado: el de los laboratorios de investigadores del cáncer. Intuición, para fanáticos de los libros raros Coleccionista de libros de cocina, a la prisión isleña de náufragos del siglo XVI el año pasado aislamiento. No se trata de nosotros Pero es diferente: es un retroceso, en forma y tema. familia Markowitz, que salió hace 30 años.

Ambas novelas son relatos domésticos sobre tres generaciones de una familia judía y ambas se estructuran como una serie de historias relacionadas en las que varios miembros de la familia toman protagonismo. Me preocupa que volver a una fórmula familiar pueda significar que Goodman se está quedando sin fuerza como escritor. Luego comencé a leer y dejé de preocuparme.

cuando termine No se trata de nosotros — No bromeo — Lo leí por segunda vez, solo para disfrutar de todas las conexiones, todos los cambios en las opiniones de los miembros de la familia entre sí.

No se trata de nosotros comienza en el prolongado lecho de muerte de Jeanne, quien, a los 74 años, era la menor de los tres hijos de Rubenstein. La casa de Jeanne está llena de flores:

[T]era un girasol de su nuera Melanie, una rosa de los Auerbach de al lado. …

Las flores le angustiaban, sobre todo las marchitas. Cuando miró a las madres, sintió que sus muertes no habían sido lo suficientemente rápidas.

La cínica Jeanne está destinada a irse y ahí es cuando las cosas se ponen oscuras aquí, no por su muerte, sino por el pastel de manzana servido por la hermana mediana Sylvia en la shivá de Jeanne. La receta del pastel de manzana vino originalmente de la hermana mayor de Rubinstein, Helen, pero Helen no era una panadera talentosa como Sylvia.

Mientras Sylvia convenció a toda la familia para que se reuniera alrededor de un pastel Bundt que emitía un cálido y dulce aroma a manzana, Helen salió de la shivá. Y se niega a perdonar a Sylvia porque… bueno, Goodman retrasa el final profundamente emocional de esta dolorosa y sin sentido ruptura familiar hasta las páginas finales de su novela.

17 capítulos de No se trata de nosotros Puede considerarse una historia independiente, pero obtiene poder de las formas sutiles en que cambian nuestras impresiones iniciales sobre los miembros de la familia. “Deal Breaker”, por ejemplo, se centra en la hija mayor de Helen, Pam, que tiene poco más de 50 años y es soltera. En historias anteriores, otros personajes describen a Pam como: un «agujero negro»; alguien que»[a]Este es el mejor momento… parece sospechoso».

Pero en «Deal Breaker», vemos a Pam actuar rápidamente cuando se da cuenta de que el hombre que ama siempre pondrá a su ex esposa y a su hija adolescente en primer lugar. Entonces es cuando la capacidad sobrehumana de su madre Helen para guardar rencor (¿recuerdas el pastel de manzana?) se convierte en la cualidad fortificante de Pam.

Al hablar con sus padres sobre los motivos de la ruptura, Pam luchó por describir la lealtad inquebrantable de su exnovio hacia su ex esposa y su hija. Le pidió a su madre una palabra que describiera los árboles que mantenían sus hojas durante todo el invierno:

«‘Marcescente’, dijo Helen, porque conocía la palabra para todo. Era verdaderamente enigmática.

«Así es él», dijo Pam. [her parents].

«Bien por él», dijo Helen, y Pam supo que se refería a despedirse. …

Pam no pudo evitar admirar la claridad de su madre.

Helena es difícil. Da miedo, pero es astuto.

Él nunca se aferra.

El propio Goodman era bastante «marcescente» como escritor. Se mantiene fiel a los talentos que lo han marcado desde sus primeros libros: perspicacia psicológica, humor y una curiosidad constante sobre la química volátil de las personas unidas por afinidad, profesión o sangre.