Cómo el discurso de Winston Churchill sobre el «Telón de Acero» inició la Guerra Fría hace 80 años |

Churchill recordó a la gente cómo había advertido en la década de 1930 contra las actitudes de Hitler y la Alemania nazi, pero «nadie escuchó y uno por uno fuimos absorbidos por un terrible remolino». Añadió que “por supuesto que no debemos permitir que eso vuelva a suceder”. Aunque no creía que la Unión Soviética quisiera otro conflicto, dijo que quería «los resultados de la guerra y la expansión ilimitada de su poder y doctrina». Advirtió que las democracias occidentales no estaban unidas para defender esta crisis Carta de la ONUdocumento fundacional que describe los principios fundamentales de las relaciones internacionales, “entonces el desastre podría sobrevenirnos a todos”.

El veterano locutor de la BBC, Alistair Cooke, recordó 50 años después en su longevo semanario Letter from America cómo gran parte de la reacción pública en Occidente ante la advertencia de Churchill había sido silenciosa. «Apenas 10 meses después de que los nazis se rindieran, ciertamente no era el momento adecuado para empezar a advertir a todos sobre la Unión Soviética como una amenaza», dijo. «Creo que la mayoría de la gente en la mayoría de los países libres suspiraría ante las palabras de Churchill o se mostraría amable y enojada». Cooke dijo que mucha gente veía a Churchill como «su viejo yo testarudo y belicista», pero «desafortunadamente estábamos equivocados y el viejo tenía razón otra vez».

Creación de la OTAN

El líder soviético Joseph Stalin reaccionó con enojo al discurso de su antiguo aliado, comparando a Churchill con un nazi. Él escribir en Pravda, el periódico comunista oficial: «Hitler comenzó a librar la guerra promulgando su teoría racial, declarando que sólo los pueblos de habla alemana representaban una nación plenamente digna. El señor Churchill comenzó a desencadenar la guerra, también con la teoría racial, declarando que sólo las naciones de habla inglesa eran una nación totalmente digna, llamada a decidir el destino del mundo entero».

Para calmar la situación, los gobiernos estadounidense y británico inicialmente se distanciaron del discurso de Churchill. Pero un año después, el presidente Truman comprometió a Estados Unidos con su papel de defensor mundial de la democracia y se comprometió a frenar la expansión de la Unión Soviética y la expansión del comunismo. La Doctrina Truman, como se la llamó, condujo a la creación de la OTAN y posteriormente a la participación de Estados Unidos en los conflictos de Corea y Vietnam.

En última instancia, el telón de acero descrito por Churchill se convertiría en una barrera física y metafórica con la caída del Muro de Berlín en 1961. Durante 28 años, separó no sólo a familias y amigos, sino a países enteros. Después de que el muro fuera finalmente derribado en 1989, los líderes de las dos superpotencias visitaron el Westminster College por separado: un lugar simbólico elegido para señalar que la Guerra Fría había terminado. En 1990, el presidente estadounidense Ronald Reagan marca el primer aniversario demolición del muro dedicando una estatua de la nieta de Churchill, Edwina Sandys.