El cómico de ‘Roastmaster’ Jeff Ross encuentra humor en la pérdida: NPR |

El comediante Jeff Ross, también conocido como el “Roastmaster General”, que participa en asados ​​televisados ​​de celebridades como Justin Bieber, Tom Brady y Joan Rivers, no se ofende fácilmente. «Tengo mucha gente rara en mi familia», explica Ross.

Ross creció en Nueva Jersey en una familia judía muy unida. Su bisabuela fundó el popular salón de catering Clinton Manor, conocido por sus bodas y bar mitzvahs. Mientras crecía, Ross trabajó allí estacionando autos, atendiendo guardarropas, enrollando albóndigas, haciendo vasos de frutas, haciendo lo que fuera necesario.

“Jugué al fútbol en la escuela secundaria, pero mis uñas estaban rojas [maraschino] «Las cerezas las puse en la taza de frutas», dijo. «Todos pensaron que estaba usando esmalte de uñas, y como yo era el centro, el centro de la batea, todos estaban mirando mis manos. Así que hay muchos cruces lindos».

Ross dice que su experiencia en el catering le permitió interactuar con una amplia variedad de personas: «Los camareros eran todos escoceses e irlandeses. Había haitianos, había húngaros, había franceses trabajando allí. Así que obtuve una verdadera mezcla de humor étnico y diferentes sentidos del humor. Fue un momento muy enriquecedor».

Como «Roastmaster», Ross hace reír a la gente al insultar al invitado de honor, así como a los demás tostadores. Pero su nuevo especial de comedia de Netflix, Lleva un plátano para el camino más personal y autobiográfico. En él, recuerda su familia y su infancia, incluida la pérdida de su madre, que murió de cáncer cuando él era un adolescente, y de su padre, que murió de un aneurisma cinco años después. También habló sobre su diagnóstico de alopecia y su reciente batalla contra el cáncer de colon en etapa tres.

“Mi salud está al 100%… Me acaban de quitar el puerto de quimioterapia”, dijo. «Es importante que la gente sepa que estoy bien, que estoy mejor que bien… A las personas que me escuchan y que están pasando por quimioterapia: ustedes pueden hacerlo».

Aspectos destacados de la entrevista

Sobre cómo fue su bar mitzvá

Mi bar mitzvah fue como un espectáculo de medio tiempo del Super Bowl y algo que Saddam Hussein le daría a uno de sus hijos. Se pidieron todos los favores de Nueva Jersey: la mejor banda, el mejor florista, lo mejor de todo. Fue como si mi papá y mi mamá realmente hicieran todo lo posible por mi bar mitzvah. Este es un recuerdo central para mí. … La gente todavía habla de ello. Postre, tarta de queso, babka. Fue un hermoso bar mitzvá. Recuerdo las primeras tres palabras de mi Haftorá: entonces la religión no era nuestro enfoque. Siempre es cultural, como el orgullo judío, la fuerza judía, la comida judía, la música judía, la risa judía. Esa fue mi educación.

Mientras veía morir a su madre de leucemia cuando él era un adolescente.

Es difícil ver sufrir a alguien tan duro y lleno de risas, una persona tan positiva, y tal vez darse cuenta de que la vida es tan impredecible. Y todos somos responsables de nuestra propia felicidad.

Mientras él estaba en el hospital, yo jugaba fútbol, ​​lavaba mi uniforme todas las noches, preparaba mi propia cena y era un buen chico. No podemos visitarlo con frecuencia porque su hospital está en Nueva York y vivimos en Nueva Jersey. Entonces le escribía y esa era una gran parte de mi misión: animarlo.

Sobre el descubrimiento de la comedia

Lo probé y enseguida me gustó. Desde el karate no he sentido tal… conexión con algo. Estoy obsesionado con dónde puedo hacerlo todo el día, todos los días. Y eso es todo. Intento subir al escenario tres o cuatro veces por noche, si puedo. Sólo quiero tomarme mi tiempo, cinco minutos extra para expresarme, hablar de lo que quiera. Fue tan genial, como confuso para mí. Eso es punk rock, libertad de expresión.

Se convirtió en el cuidador de su abuelo cuando tenía poco más de 20 años.

Aquí estaba yo, un graduado universitario, viviendo con mi compañero de cuarto de 79 años, quien había sido mi mejor amigo toda mi vida. Aunque fue difícil, también fue sorprendente. La amo. Nos divertimos. Comemos todas las comidas juntos. Todos mis amigos se convirtieron en sus amigos. Ambos estamos solteros. Yo tengo 23 años y él 79 años. Y a menudo conoce mujeres en el centro para personas mayores. «Soy el único que puede conducir de noche», dijo. Así conoció a estas mujeres. Sólo hablará de su novia, citas y encuentros. Y hablaré de mí. Y somos casi como hermanos. …

Es un trabajador de la construcción jubilado del Bronx, como un verdadero obrero, un tipo duro judío, patriótico pero cínico. Me encanta vivir con él. No se siente como una carga hasta que a veces simplemente sucede. Se enfermó cada vez más. Estaba alucinando y lo llevaba al médico todos los días. Y luego, por la noche, intentaba ir a Nueva York. Me subía a un autobús o conducía hasta Nueva York e intentaba subir al escenario. Y siempre me daba unos dólares para el pasaje del autobús y un plátano. «Llévate un plátano para el camino». De ahí viene el título, la inspiración del espectáculo. Para él, es como la forma que tiene un tipo duro de decir: «Te amo. No puedo ir contigo, pero emprenderé este viaje contigo, pase lo que pase».

Sobre sus cambios de vida. letrado debutó el 13 de abril de 1995

No recuerdo mucho de la fecha, pero recibí la llamada. letrado cuando acaba de obtener el número uno en ese horario de máxima audiencia es un gran problema en mi negocio. … Estoy en Los Ángeles y boom, alguien canceló, letrado Llamada del espectáculo, tienes que atraer la atención desde Los Ángeles, mañana volverás a Nueva York, al teatro Ed Sullivan. Volé toda la noche. Aterricé en Nueva York y allí estaba sentada en la silla de maquillaje junto a Bob Costas y Penn & Teller y fue genial.

Tuve tiempo de llamar a tía Donna y a mi hermana y decirles que me iba. letrado esta noche y Paul Shaffer y su banda están tocando [«Rock and Roll All Nite»] por Kiss, que fue mi petición, y por suerte me quedé sin un bonito traje que acababa de comprar para la boda de un amigo. Salí con todos los cilindros encendidos, mis cinco minutos. Hice siete u ocho de mis mejores chistes y pensé: «¿Es esto real? Se ríen de todo». … El público me apoyó y así me sentí [in] lo que ellos llaman un estado de flujo.

Sobre vivir con alopecia

Tengo un arbusto grande que va y viene. Bromeo sobre eso todas las noches. Y luego, a las pocas semanas, todo se vino abajo. Y por si fuera poco, mis pestañas y cejas. Entonces me veo muy diferente. Cualquiera que sea la celebridad, si quiero que me noten, todo desaparece. Fue muy emocionante, emocionalmente. Intenté maquillarme las cejas, me puse sombrero y gafas de sol, y dije que lo hacía para un papel. Ser calvo es una cosa, pero que la gente piense que estoy enfermo o débil, por alguna razón, realmente me molesta. Va en contra de mis deseos. Por ejemplo, es difícil salir y ser un tipo gracioso si todos piensan que eres frágil.

Me tomó un tiempo aceptarlo y, como dije, canalizar mi estrella de rock interior, en mi caso, Pitbull, supongo, y estar bien con mi apariencia y comprender que la apariencia no lo es todo. Así es como lo posees y te comportas. Y es como otra historia de… resiliencia y resurrección.

Lauren Krenzel y Susan Nyakundi produjeron y editaron esta entrevista para su transmisión. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper y Clare Lombardo lo adaptaron para la web.