El gran final de Tana French para la serie Cal Hooper: NPR |

Guardia es lo que más se acerca a la extraordinaria serie de novelas policiales de Tana French ambientadas en el oeste de Irlanda y protagonizadas por el detective retirado de la policía de Chicago Cal Hooper.

No suelo reseñar novelas que finalizan una serie porque el poder de un final proviene de todo lo que vino antes. Pero si quieres leer los dos primeros libros de Cal Hooper, o si ya eres fanático, debes saber que Guardia consolidando el estatus de la serie como un clásico contemporáneo.

A estas alturas, después de lidiar con pandillas locales, traficantes de drogas y estafadores, Cal ha perdido la mayor parte de su inocencia con respecto al pintoresco pueblo de Ardnakelty, su hogar adoptivo. Sabía que el crimen podía prosperar tanto bajo los tréboles como en las calles de la ciudad.

Pero en este episodio final, no son las víctimas del crimen las que necesitan la protección de Cal, sino la tierra misma. La prístina belleza de Ardnakelty está amenazada por las maquinaciones de desarrolladores con conexiones políticas. French, que ha demostrado ser un prodigioso escritor sobre la naturaleza a la par de gente como Norman Maclean y Annie Dillard, tiene una habilidad especial para hacer de la última misión de rescate de Cal una misión épica de rescate ecológico.

Guardia abre en la tienda local de la ciudad donde nos dicen: «Cal seguramente tendrá problemas… desde el embarazo hasta la plaga de la papa». Mientras compraba huevos y charlaba con Noreen, la dueña, llegó Tommy Moynihan, «strid[ing] Entré a la tienda como si estuviera entrando a una reunión de fusión». Aquí hay más información sobre esta persona bienvenida:

Tommy es un pez gordo en una planta procesadora de carne que se dirige a Kilhone… Tiene el físico robusto de un granjero, el cabello plateado escarchado de un político, el rancho de un magnate ganadero de la lista C, un Range Rover del tamaño de un búfalo y vacaciones familiares anuales en México. A Cal no le gusta Tommy,…

El hijo de Tommy, un bebé nepo zalamero llamado Eugene, está a punto de proponerle matrimonio a una dulce chica local llamada Rachel cuando desaparece y luego lo encuentran muerto en un río. Se llama a la Guardia, la policía irlandesa, pero la ciudad lleva a cabo su propia investigación paralela a través de rumores sobre si la muerte de Rachel fue un accidente, un suicidio o un asesinato.

Mientras tanto, Cal se entera de que se están comprando la mayor parte de las tierras de cultivo alrededor de Ardnakelty. Zonas residenciales, fábricas, centros de datos… ¿quién sabe qué pasará? Dejaré el resumen de la trama ahí excepto para decir que de una manera inesperada pero satisfactoria, estas dos historias principales convergen.

La maravilla del estilo francés es que sus novelas se desarrollan casi exclusivamente a través de conversaciones en las que transmite mensajes profundos ocultos en las conversaciones cotidianas. Aquí hay una escena temprana que debería enseñarse en los programas de maestría en Bellas Artes: Tommy, junto con su hijo Eugene, sorprende a Cal afuera de su cabaña. Tommy quiere contratar a Cal para investigar la muerte de Rachel; También intenta finalizar una invitación a la cabaña de Cal. De todos modos, pronto lloverá. La tensión aumenta cuando, sólo por las sonrisas que salen de sus bocas, queda claro que estos dos hombres se están diciendo que se vayan al diablo.

Dadas las maneras refinadas del idioma francés, cualquier comentario directo sería sorprendente. Hacia el final de la novela, Cal está acompañado por Mart Lavin, un anciano que se ha convertido en algo así como lugar del genio – el espíritu del lugar – a lo largo de la serie. Cal se siente bien por noquear al desarrollador por un tiempo cuando Mart lo insta a mirar por la ventana del auto:

A su alrededor, los muros de piedra se extendían formando patrones tan individuales e íntimos como huellas dactilares. La lluvia había cesado; …los árboles verdes y dorados en los campos tenían una luz rica y extraña, como si hubieran sido infiltrados por otro yo desde la memoria o el sueño.
“Dentro de diez, veinte o treinta años”, dijo Mart, “habrá desaparecido…

Echa un buen vistazo mientras puedas, muchacho. Ese es el último.

Mart le dice a Cal que su lucha contra los desarrolladores está condenada al fracaso, pero ¿qué más pueden hacer sino seguir luchando? Los libros de Cal Hooper, como todas las grandes series de detectives, tratan sobre el tiempo, la pérdida y la ardua lucha por reparar el mundo. Los detectives rara vez tienen éxito en algo duradero, pero a los lectores nos gustan porque lo intentan.