El misterioso secuestro de Shergar, el caballo de carreras campeón |

Fueron dirigidos a la remota granja del criador de caballos de carreras Jeremy Maxwell, a unas 30 millas de Belfast, cerca de Downpatrick. En el camino se encontraban en el campo cuando cinco hombres enmascarados y armados con ametralladoras detuvieron su automóvil. Thompson dijo que cuando bajó la ventanilla, uno de ellos le preguntó si era Derek Thompson. «Lo miré y dije: ‘Sí’, y él dijo: ‘Somos la policía’. Y dije: ‘¡Gracias a Dios por eso!'».

Durante las siguientes ocho horas, Thompson recibió entre 10 y 12 llamadas telefónicas más, cada una de las cuales comenzaba con una contraseña diferente, mientras la policía intentaba rastrear las llamadas. La conversación nunca fue más allá de la exigencia de los secuestradores de 40.000 libras esterlinas iniciales (137.000 libras esterlinas o 187.000 dólares actuales) y la petición de Thompson de pruebas fotográficas de que Shergar todavía estaba vivo. Después de horas de silencio, la llamada final llegó a las 6:55 de la mañana siguiente. La persona que llamó dijo: «El caballo tuvo un accidente. Murió». Luego colgó.

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Según un documental de la BBC de 2018 Buscando a ShergarSe pensó que este llamado era una elaborada artimaña utilizada como material para negociaciones que tenían lugar en otros lugares. Los verdaderos secuestradores están ahora en contacto directo con la oficina de Aga Khan, pero las negociaciones no van bien. En una llamada telefónica grabada por la policía, un hombre dijo: «Si no contestan el número esta noche antes de las nueve, puedes olvidarte del caballo; no lo volverás a ver nunca más». Tres días después del secuestro, hubo un último y escalofriante mensaje: si no se cumplían las demandas de rescate, “se acabó”.

Mientras la policía continúa buscando a Shergar, los periodistas necesitan un nuevo ángulo para satisfacer la demanda del público, y Ch Supt Murphy continúa cumpliendo con los objetivos. Nicholas Witchell, corresponsal de la BBC en Irlanda en ese momento, dijo en el documental de 2018: «El superintendente Murphy se convirtió en un personaje encantador, apareciendo todas las mañanas con un sombrero de fieltro, sin decirnos nada, en realidad, pero haciéndolo de una manera encantadora y encantadora. Y en ausencia de información definitiva, nos vimos obligados a usar nuestra imaginación sobre cómo cubriríamos esto».