El triplete olímpico de Chloe Kim frustrado por su protegido Gaon Choi: NPR |

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MILÁN – El intento de la snowboarder estadounidense Chloe Kim de conseguir una histórica bicicleta olímpica de halfpipe de tres turba fue frustrado por su protegido adolescente.

Kim se llevó a casa la medalla de plata, después de que Gaon Choi, de Corea del Sur, de 17 años, se recuperara de una dramática caída y lo adelantara en la última vuelta.

«Este es el tipo de historia que sólo se ve en los sueños, así que estoy muy feliz de que haya sucedido hoy», dijo Choi después.

Kim, de 25 años, está a punto de convertirse en el primer snowboarder de halfpipe en ganar tres medallas de oro olímpicas consecutivas. A pesar de sufrir una lesión en el hombro en el último minuto, superó fácilmente la clasificación del miércoles, que en realidad fue su primera competición de la temporada.

Y lució seguro durante gran parte de la final del jueves, bajo una ligera nevada durante la noche en Livigno, que dependió del mejor de tres rondas.

La sólida primera actuación de Kim le dio 88 puntos y una ventaja temprana, que mantuvo durante la mayor parte de la competencia mientras muchos otros competidores, incluidos sus compañeros de equipo estadounidenses Bea Kim y Maddy Mastro, perdieron una o más de sus carreras.

Choi también cayó en su primer asalto, lo que requirió un control de conmoción cerebral. Estuvo a punto de perderse el segundo asalto, pero volvió a caer. Pero una impresionante tercera ronda lo llevó a lo más alto de la clasificación, con 90,25 puntos.

«No se trata de tener una gran fuerza de voluntad», dijo más tarde. «Sigo pensando en la técnica que hice originalmente».

Entonces todas las miradas se dirigieron a Kim, el último corredor de la noche, que tuvo la oportunidad de recuperar el liderato. Pero se cayó en su taxi double cork 1080, un truco que había acertado perfectamente en el giro anterior, lo que le dejó atascado en su puntuación original. Choi y su equipo inmediatamente rompieron a llorar y aplaudieron felices.

Mientras Choi se secaba los ojos, una radiante Kim lo saludó al final de la foto con un cálido abrazo. Mientras se alineaban junto a la medallista de bronce Mitsuki Ono de Japón, Kim se paró junto a Choi y la señaló con entusiasmo.

«Ya lo sé [Choi] desde que era un niño pequeño, y significa mucho ver que he inspirado a la próxima generación y ahora están aquí arrasando», dijo Kim después.

Choi tenía la misma edad que Kim en 2018 cuando se convirtió en la mujer más joven en ganar una medalla olímpica de snowboard hgtgdfgdtr16.

Los dos se conocen desde hace casi una década, un vínculo que comenzó cuando el padre de Choi entabló amistad con el padre de Kim, quien emigró de Corea del Sur a Estados Unidos, antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang.

«El padre de Chloe fue un gran mentor para mi padre». Choi dijo Después de ganar su primer Mundial, ingresó en 2023, a los 14 años. «No sabía mucho porque era joven, pero el papá de Chloe le dio muchos consejos a mi papá. Eso me convirtió en quien soy hoy».

Kim y su padre ayudan trajo a Choi a los EE. UU. entrenar juntos en Mammoth Mountain de California y mantener una relación de apoyo. Kim elogió a Choi en una conferencia de prensa anterior, calificándolo de «momento pleno» y diciendo que vio un «reflejo en el espejo de mí y de mi familia».

«Estamos viendo un gran cambio en el dominio asiático en los deportes de nieve», añadió. «Algunas tías me dijeron que no debería hacer snowboard, que debería dedicarme a una carrera real y concentrarme en la escuela. Es genial ver que se está produciendo ese cambio».

La victoria de Choi haciéndolo el primero Atleta coreana ganará medalla en deportes de nieve. Esta fue también la primera medalla de oro en snowboard de Corea del Sur.

«Quiero presentar aún más este deporte a mi país a través de mi actuación en estos Juegos Olímpicos», dijo Choi. Juegos Olímpicos.com antes de los Juegos Olímpicos. “También creo que disfrutar de los Juegos Olímpicos es tan importante como lograr buenos resultados”.