La atrevida película ‘Homebound’ atrae la atención de los Oscar, ahora en Netflix: NPR |

DEVARI, India — El legendario Martin Scorsese fue el productor ejecutivo de la película, aunque su papel se mantuvo en secreto para garantizar que el equipo de filmación pudiera continuar trabajando sin atraer la atención de los medios. Incluso le dieron un nombre en clave: «Hermano mayor.»

Eso se debe a Neeraj Ghaywan, el director. Quedarse en casa, no quiso anunciar la película al público hasta que estuvo lista. Teme que la historia central de la película pueda ser recibida con hostilidad por los medios indios –por un país– que ha cambiado tanto después de una década de gobierno del primer ministro Narendra Modi y el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata, conocido como BJP.

No necesitaba preocuparse.

Quedarse en casa, está basada en una historia real: la tierna amistad entre dos niños de un pueblo polvoriento, uno de los cuales es musulmán; el otro son los dalits, una casta del sur de Asia anteriormente conocida como los «intocables». La película cuenta la historia de sus intentos fallidos de superar la discriminación que enfrentan en la India actual mientras sus vidas cambian y se ven amenazadas por la respuesta del gobierno indio a la pandemia de COVID.

«Seguí ese camino con mucho cuidado. Sentí como si no hubiéramos contado esta historia en mucho tiempo. Fuimos muy cuidadosos», dijo Ghaywan a NPR. «Pensé: deja que la película hable por sí misma».

La película ha demostrado su eficacia, con la ayuda, por supuesto, del respaldo megáfono de uno de los directores más destacados del mundo.

A Cannes le encantó: una ovación de nueve minutos. Quedarse en casa participó en festivales de cine, obtuvo medallas y luego fue seleccionado por la India para ser considerado para un Oscar en la categoría de película extranjera. La película incluso llegó a la prestigiosa lista de finalistas, una hazaña poco común para cualquier película india.

Basado en una historia real

Quedarse en casa basado en un New York Times ensayo de 2020 por el autor colega de Basharat. Cuenta el trasfondo de una foto que se volvió viral en los primeros días de la pandemia en India. La imagen muestra a un hombre sosteniendo a otro hombre en su regazo en el suelo, al costado de la carretera. Y el hombre claramente no se encontraba bien.

“Sólo el cuidado y la dignidad, esa foto realmente me tocó el corazón”, dijo Peer. «Fue un gran acto de amistad».

Luego Peer se enteró de que el hombre era hindú y musulmán, y esto le interesó, debido al contexto de “todo lo que pasó antes en los últimos 10 años”, dijo, refiriéndose a las calumnias rutinarias contra los musulmanes por parte de los nacionalistas hindúes, incluidos miembros del grupo. partido gobernante BJPy el propio primer ministro. Quizás el más destacado de este año, en febreroEl ministro principal del estado nororiental de Assam, Himanta Biswa Sarma, presentó Vídeos de IA sobre él disparando a musulmanes. Fue compartido por su partido y sólo bajado después de un reacciónY miembro del equipo estatal de redes sociales de BJP despedido.)

Los dos hombres de la imagen son trabajadores de una fábrica textil: Mohammad Saiyub, musulmán, y Amrit Kumar, dalit.

Las imágenes los muestran intentando regresar a casa después de que el gobierno de Modi cerrara la mayor parte de la industria y el transporte para evitar la propagación del virus.

Pero ante la falta de trabajo, los trabajadores migrantes, que sobreviven con salarios bajos, están empezando a morir de hambre y están tratando de irse. La economista Jayati Ghosh, que investiga la respuesta de la India a la COVID, estima que unos 80 millones de trabajadores migrantes están intentando regresar a sus hogares, caminando y haciendo autostop en pleno verano.

Un colega dijo que le recordaba el éxodo del Dust Bowl de los años 30 en Estados Unidos. “Pensé en Steinbeck y los inmigrantes del Dust Bowl, lo que lo impulsó a escribir Uvas de ira”, dice Peer, excepto en la India: “No huyeron de sus aldeas del Dust Bowl. Huyeron de California a sus pueblos.»

Los migrantes murieron en el viaje, incluido el hombre de la foto viral, Amrit Kumar. “Murió de un golpe de calor”, su amigo Mohamed Saiyub nos habla de una pequeña casa de té en una zona bulliciosa de Mumbai, donde los trabajadores se sientan en mesas de acero inoxidable disfrutando de humeantes tazas de chai, cocinado a fuego lento en una olla negra gigante atendida por un adolescente cuyo rostro está mayormente enterrado en su teléfono celular. Saiyub estaba en la ciudad portuaria buscando trabajo.

Saiyub dijo que el día que se tomaron las fotos, él y Kumar le habían pagado a un camionero. equivalente a $53 para dar un paseo. El cargamento estaba lleno de otros trabajadores migrantes desesperados por regresar a casa. Pero Kumar tuvo fiebre y su conductor lo echó. «Les preocupaba que pudiera tener corona», recuerda Saiyub.

Entonces Saiyub ayudó a su amigo a salir del camión. Luego, dijo, “el conductor me dijo, súbete al camión y vámonos”. Saiyub no quería dejar a su amigo. Se sentaron al costado del camino, esperando ayuda. Fue entonces cuando alguien le tomó una foto. Cuando la imagen se difundió en Internet, las ambulancias se apresuraron a buscarlos.

Tarde.

Saiyub finalmente regresó a casa cargando el cuerpo de su amigo. Desenterró la tumba de su mejor amigo. «Mi sangre es la sangre de Kumar», dijo. «Y la sangre de Kumar es mi sangre. Somos así de amigos».

conexión personal

El director Ghaywan leyó el ensayo, atraído por la tierna amistad entre un musulmán y un hindú dalit.

También había una razón muy personal por la que Ghaywan se vio tan afectado: nació en una familia dalit, pero ocultó esa información durante la mayor parte de su vida, por miedo a ser rechazado por sus compañeros de casta superior si decía la verdad sobre quién era.

Ghaywan es también un famoso niño prodigio en Bollywood. Consiguió el apoyo de un importante estudio de producción para realizarlo. Quedarse en casa.

Se basa en sus experiencias de miedo y vergüenza como dalit escondido para retratar el carácter de Kumar. «En esa película, me deshice de gran parte de mi propia vergüenza». Y espera humanizar una historia rara vez contada, la de los trabajadores indios oprimidos. «Siento que hay un sólido trampolín para hablar sobre la India contemporánea», dijo Ghaywan.

Crítico de cine y curador Meenakshi Shedde dijo la decisión de poner dinero en una película así Quedarse en casa habla del talento de Ghaywan como director, pero sigue siendo una especie de «milagro».

«En la India actual, uno se puede imaginar cómo se atreve un productor a gastar dinero en una película que va contra la corriente», dice Shedde. Lo que quiere decir es las películas que Bollywood produce cada vez más: películas que reflejan la ideología nacionalista hindú del gobierno indio: con hombres hindúes machistas luchando contra musulmanes malvados e indios orgullosos luchando contra su enemigo, Pakistán.

Los notorios censores de la India aprobaron la proyección de la película en el país, aunque insistieron en cambios que redujeran la intensidad de la discriminación religiosa y de castas que enfrentaban sus protagonistas. Aun así, dijo Ghaywan, «el alma de la película permanece intacta».

Y más tarde, fue seleccionada como la entrada oficial de la India a los Oscar.

Fue una elección sorprendente representar a la India. El año pasado, una película india considerada por los críticos de todo el mundo como ganadora del Oscar pasó por el mismo comité de selección. Los críticos afirmaron que esto se debía a que la película presentaba un apasionante romance hindú-musulmán.

(NPR intentó hablar con el comité de selección indio pero no recibió respuesta).

Comisario de cine depósito dijo, como la mayoría de sus amigos, atónito. «¿Cómo llegaron a ser una sumisión india? Bueno, creo que es un misterio del universo», dijo Shedde.

Finalmente, Quedarse en casa entró en la lista de finalistas del Oscar a la mejor película extranjera, pero no llegó a estar entre las cinco primeras.

Una proyección muy privada

Después de que se calmó toda la emoción, Ghaywan comenzó a proyectar la película en el único lugar que realmente importaba: en Devari, la polvorienta aldea de donde son Kumar y Sayoub.

Ese día, Gaywan abrazó al padre de Saiyub y a Kumar, que estaban esperando conocerlo. Los dos hombres, ancianos e incapacitados para trabajar, estaban sentados en el mismo banco de madera.

La madre de Kumar, Subhawati, llegó más tarde, vestida con su mejor sari de colores brillantes, un regalo de su hija. Subhawati, encorvada y bronceada, permaneció en silencio afuera, hasta que Ghaywan insistió en que se sentara con los hombres en la terraza. Saiyub proviene de una familia musulmana conservadora. Su hermano y su madre permanecieron dentro de la casa, su madre sólo asomó la cabeza para repartir platos de comida para el almuerzo.

Después de comer, Ghaywan alineó sillas de plástico en la terraza de la familia Saiyoub. Cuelga sábanas para bloquear la luz. Prepara la computadora portátil. Llegaron aldeanos curiosos. La madre de Saiyub incluso preparó sillas.

Pero hubo una persona que se negó a mirar: la madre de Kumar, Subhawati.

Ghaywan le suplicó. “La historia de su hijo”, dijo, “inspiró a millones”. Tal vez si ve la película, verá lo grande que es en el corazón de la gente y «tal vez esto le ayude a sanar».

La señora Kumar nos preguntó: «¿Cuál será el beneficio para mí de ver esta película?»

Era su hijo, Amrit, quien mantenía sus barrigas llenas con su trabajo en una fábrica de ropa. Ahora trabaja en una obra por unos pocos dólares al día.

«Amrit solía ver mi tristeza y mi felicidad. Él me quitó los problemas. Si veo esta película y Amrit no me habla, ¿qué sentido tiene?»

Así que cuando sonó desde la terraza la música de apertura, una película sobre la vida y muerte de su hijo, ya no estaba.