La oscuridad detrás del famoso paisaje urbano del artista británico LS Lowry |

Asociación de ‘hombres de cerillas’

Lowry se esconde detrás de una apariencia sencilla, pero este comportamiento sin pretensiones puede hacer que algunas personas consideren su trabajo poco hábil. Cuando se le preguntó por qué sus fotografías estaban llenas de tantas figuras de cerillas, dijo que comenzaría con solo unas pocas, pero, «por motivos de diseño», eventualmente «terminaría con fotografías llenas de personas». En la película de 1957, insistió en que no le importaba que la gente se refiriera a sus figuras como hombres de cerillas, pero en años posteriores comenzó a resentir esto como una forma despectiva de ver el trabajo de un artista entrenado.

Sin embargo, la idea llamó la atención del público comprador de discos británico cuando dos años después de la muerte de Lowry, el dúo musical Brian y Michael rindieron homenaje al artista. El hombre de las cerillas y el gato y el perro de las cerillasencabezó las listas del Reino Unido durante tres semanas. Esta maravilla sentimental de un solo éxito, completa con un coro de niños y cambios de clave, incluye giros líricos, como la línea «Ahora tomó su cepillo y esperó afuera de la puerta de la fábrica» ​​que se convierte en «puertas nacaradas» en el coro final.

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El mismo año en que la BBC transmitió su cortometraje, Lowry recibió una carta de Carol Ann Lowry, de 13 años, en la que le decía que, dado que tenían el mismo apellido, ¿tenía algún consejo sobre cómo convertirse en artista? Él no respondió, pero apareció sin previo aviso en su casa en Rochdale varios meses después. Después de su preocupación inicial por el hombre extraño que estaba en su puerta, se convertiría en una especie de ahijada adoptiva. Cuando murió en febrero de 1976, a la edad de 88 años, el artista soltero le legó la mayor parte de su fortuna.

Varios meses después de su muerte, la Royal Academy celebró una exposición retrospectiva de su obra aclamada por la crítica. En el catálogo de la exposición, el poeta Sir John Betjeman escribió que una colección de la obra de Lowry disiparía la idea de que era «simplemente un ‘primitivo’ autodidacta interesado en la arqueología industrial». Según él, «toda su obra evoca una melancolía amenazadora. Es un pintor de la soledad».

Aunque Lowry apreciaba el reconocimiento que aportaba ser miembro de la Royal Academy, seguía sospechando de la institución artística que representaba. La Reina intentó honrar a Lowry cinco veces, incluso con un OBE en 1955, un CBE en 1961 y el título de caballero en 1968, pero él los rechazó todos. Según su compañero artista Harold Riley, su amigo le dijo que esto se debía a que no quería cambiar la forma en que la gente lo veía, no porque «tuviera algo en contra del sistema».