‘Los movimientos nunca mienten’: NPR |

«El movimiento nunca miente» y «Busca la verdad». La legendaria artista de danza Martha Graham vive según estas reglas, que aprendió de su padre cuando era niña. Lo utilizó para fundar la Martha Graham Dance Company, que este año celebra su centenario. Para celebrarlo, la compañía realizará una gira internacional.

Graham es una fuerza en el mundo de la danza: coreógrafo, fundador de una escuela además de su reconocida compañía y un destacado bailarín. Era un diplomático y un rebelde, un librepensador y un “animal disciplinado”, como dijo una vez Mikhail Baryshnikov.

A principios del siglo XX, cuando Graham fundó su compañía, la mayoría de la gente pensaba que la danza era lago de los cisnes Y gisel.

“Adornos, escapadas, princesas imaginarias, cisnes y flores”, afirma Janet Eilber, ex miembro de la compañía y actual directora artística. «Y quería bailar sobre personas reales, desafíos humanos reales».

graham deseado Usó la danza para contar historias estadounidenses, lo cual era una idea revolucionaria en ese momento, cuando gran parte de la vida cultural estadounidense se centraba en Europa. El personaje en él Primavera de los ApalachesPor ejemplo, hay pioneros en Pensilvania: una mujer con toga y sombrero largos, una joven pareja enamorada y un predicador. Creado en la década de 1940, con música del compositor estadounidense Aaron Copland, es un ballet alegre destinado en parte a inspirar esperanza a medida que se acercaba el final de la Segunda Guerra Mundial.

Graham conoce bien el paisaje, ya que creció en la zona carbonífera de Pensilvania, que describe como «muy sombría». autobiografía. Tuvo que ponerse un pañuelo sobre la ropa para evitar el polvo de carbón.

Cuando tenía 14 años, él y su familia se mudaron a California y viajaron por todo el país en tren. Graham estaba muy feliz. Escribió en su libro que sus años allí «fueron una época de luz y libertad».

«Esta dicotomía influyó en su trabajo a lo largo de su carrera creativa», dijo Eilber. «Oscuridad contra luz. Opresión contra libertad. Este es un tema recurrente».

«Siempre sentí que tenía apetito por la vida, un gran apetito», dijo Graham a la estación WFUV, miembro de NPR, en 1974. Dijo que fue su padre quien sentó las bases de su visión artística.

“Miré a través de un microscopio cuando tenía cuatro años para poder distinguir entre agua que se retorcía y agua pura”, dijo. «Y me enseñó dos leyes que resultaron invaluables para mí. La primera fue: ‘Debes buscar la verdad’, y la otra fue: ‘El movimiento nunca miente'».

«Contracción y liberación»

Graham quería crear una danza que fuera auténtica para la experiencia humana. La técnica requiere pies descalzos, no zapatillas de punta, y movimientos más sinuosos y discretos que los del ballet clásico.

Eilber dice que desarrolló su técnica estudiando a las personas y cómo responden sus cuerpos a diferentes situaciones.

«Se dio cuenta de que nuestras emociones surgen a través de la respiración cuando lloramos o cuando reímos, proviene de un empujón en medio del torso», dijo Eilber. «A partir de esa idea, desarrolló su famosa contracción y liberación. La contracción es la exhalación y el movimiento de la columna en el torso, y la liberación es la inhalación y expansión de energía por todo el cuerpo».

Físicamente, la técnica de Graham es notoriamente exigente. En su narración de este vídeo de 1975, explica los detalles de su técnica demostrada por los bailarines de su compañía, incluida Janet Eilber.

En otra película de 1957 titulada El mundo del bailarín.ella habla del arduo trabajo que se necesita para lucir natural.

En 1930, Graham hizo su debut. Gemidosun trabajo en solitario sobre el duelo al que el público no está acostumbrado. Los bailarines, casi completamente cubiertos con tela, actúan sentados en taburetes durante toda la actuación. Se balanceó, se inclinó y flexionó las piernas. A medida que se mueve, la tela se estira en formas angulares y abstractas. Definitivamente esto no es una decoración.

Graham sabe que su estilo va en contra de las creencias tradicionales sobre cómo debería ser la danza. «Es terrible», dijo uno de sus conocidos. Escribió en su autobiografía que la gente pensaba que era un «hereje» porque sus emociones eran muy crudas en el escenario. Graham finalmente creó una obra titulada Equivocado sobre una mujer inconformista rechazada por su comunidad.

Sin embargo, muchos críticos quedaron encantados y continuaron llamando a Graham «feroz» Y «muy dramático.«

Actores como Bette Davis y Gregory Peck entrenaron con él. Lo mismo hicieron Baryshnikov y Virgen. Graham representó a los Estados Unidos en el extranjero, actuando en la Casa Blanca y recibiendo un Honor del Centro Kennedy.

Uno de sus mayores dones, dijo Eilber, es cómo puede hacerlo. leer personas, ya sean bailarines o grandes donantes.

«Ella era capaz de ser, cuando estaba ensayando con nosotros, lo que necesitaba ser. Una criatura teatral increíble. Sabía si necesitabas que fuera madre, si necesitabas que fuera una seductora o una tirana o, ya sabes, lo que fuera, para obtener lo que quería de ti», recordó Eilber. «Así que eso es cierto en el estudio, en los ensayos, y también si te sientas junto a él en una cena para recaudar fondos, a menudo se marcha con un gran cheque».

Su encanto, coraje y creatividad pueden explicar por qué la Martha Graham Dance Company sobrevivió durante un siglo. Martha Graham murió en 1991 a la edad de 96 años.

Jennifer Vanasco editó esta historia para transmisión digital. Chloee Weiner mezcla historias en audio.