Nueva compilación celebra el Big Bang del CBGB » PopMatters | Music,Music Reviews,PopMatters Picks,Reviews,CBGB,cherry red,new wave,punk,punk rock,rock

Si el Salón de la Fama del Rock & Roll tuviera una categoría de “bar de buceo”, el fallecido y lamentado CBGB estaría en la parte superior de la lista. El pequeño club del famoso Bowery de la ciudad de Nueva York fue el centro de nacimiento de Big Bang para una revolución en el mundo del rock, y este conjunto de cuatro CD reproduce lo que surgió de ese espacio oscuro y húmedo.

Este conjunto incluye principalmente grabaciones de estudio de 102 bandas cuyas carreras están arraigadas en ellas. CBGB. Algunas de las bandas mencionadas en los álbumes de “The Big Five” se hicieron famosas internacionalmente: Patti Smith, Blondie, Talking Heads, los Ramones y Television. La colección también presenta queridas bandas locales que se subieron a la nueva ola de la época pero que apenas se aventuraron fuera del centro.

La compilación avanza silenciosamente la tesis de que existe un sonido CBGB suelto, en gran medida basado en la guitarra eléctrica y agresivo, con varios matices ingeniosos, inteligentes y creativos. El punk ciertamente tiene sus raíces aquí, pero la lista incluye bandas que también tocan el free jazz, el power pop, el heavy metal y el no wave, y están llenas de actitud, cinismo e iconoclasia.

Si bien el rock sigue siendo un género dominado por hombres blancos, esta colección es un recordatorio de que las mujeres, las personas LGBTQ y los negros también son una piedra angular, aunque pequeña, en el CBGB. Había una sensación de unión en el club y en el centro de Manhattan, aunque tenía un sabor diferente al de la era hippie, esto se debía en parte a las dificultades económicas de la ciudad. Fue una época llena de decepción y resentimiento: Watergate provocó la dimisión de Richard Nixon, pero “The Way We Were” de Barbra Streisand fue el año más vendido.

Después de cerrar su local anterior, el propietario Hilly Kristal nombró a su nuevo club CBGB OMFUG, un acrónimo de “Country, Bluegrass, Blues and Other Music for Uplifting Gourmandizers”. Después de contratar inicialmente grupos que tocaran el género, Kristal contrató (por un dólar) Television en marzo de 1974. Otras bandas de rock comenzaron a tocar allí, y pronto el club se convirtió en la Meca para los residentes del centro que buscaban una alternativa al rock progresivo que estaba en auge en la época. Fue un regreso a las raíces de la música rock, pero con un rechazo al sentimentalismo.

El club permaneció abierto hasta 2006, pero en 1986 su único local en el centro fue reemplazado por otro club que tocaba música similar y el movimiento de bandas como Talking Heads, B-52s y Blondie a lugares más grandes.

A los Ramones, cuyas primeras apariciones fueron en el CBGB, se les ocurrió la canción de humor negro “Beat on the Brat” que ayudó a inspirar el movimiento punk posterior. Bandas menos conocidas como los Brats (“Be a Man”), Sylvain Sylvain (“Teenage News”) y los Stimulators (“Loud Fast Rules”) representaron una amplia alianza que presentaba canciones cortas, alegres y con guitarra eléctrica, en contraste con el género del rock que perseguía canciones más largas y complejas.

Patti Smith, que regresó unos años más tarde para cerrar el club en 2006, presentó “Free Money”, mezclando su poesía con un sonido de hard rock. Talking Heads, representado aquí con el inédito “A Clean Break”, muestra los aspectos más experimentales de la escena del centro, al igual que Love of Life Orchestra con el estilo retro-futurista de “Revolution Is Personal” y Chemicals Made from Dirt con el ritmo plano y mecánico de “Oriental Television”.

Aunque Television es una de las bandas emblemáticas del CBGB, el solo de guitarra de Tom Verlaine recuerda al rock progresivo. Sin embargo, las letras surrealistas y la interpretación poderosa del grupo lo convirtieron en una opción natural para los rockeros incondicionales del club. Están representados aquí con el característico rockero nebuloso “See No Evil” (“Quiero un lindo y pequeño bote hecho del océano”), y Verlaine como solista, con el entrenamiento de guitarra estilo televisión de “Breaking in My Heart”.

Las bandas aquí generalmente tienen un aire más moderno y antisistema. Si bien algunos grupos cantaron sobre el enamoramiento y el desamor típicos, como «You Way (You Touch My Hand)» de Revelons y «A’ Train Lady» de Mink DeVille, muchas canciones adoptaron una perspectiva alternativa sobre el amor y el sexo, como la directa «Fuck Off» de Electric Chairs.

Si bien son solo una pequeña porción de las bandas generales de la colección, hay bandas antidisturbios como “Room to Rage” de Helen Wheels, “Things that Go BOOM in the Night” de Bush Tetra y los Stillettos con sus “Pink Stillettos”.

En “Dreaming”, los cantantes icónicos Deborah Harry y Blondie aportan su magia y humor a la música pop radiofónica. Encajan dentro de los sórdidos límites de esta barra de buceo, pero es fácil ver cómo se deslizarían fácilmente en las listas de éxitos.

Un habitual del CBGB de otro mundo es Genya Ravan, cantando aquí con Lou Reed, en “Aye Co’lorado”. Nacido en la Polonia ocupada por los nazis en 1940, Ravan era un cantante veterano cuando abrió el CBGB. Aunque el boogie de piano y armónica de la canción se alejaba de la distorsión atronadora común en los clubes, su entrega conmovedora le valió un lugar en la escena de los clubes del centro. Otro caso atípico demográfico y sonoro es Miss Hendryx, cuya canción de funk espacial “Transformation” parece hacer referencia a un mundo de discotecas paralelo fuera del CBGB.

En los cuatro CD aparecen trozos irregulares de hard rock. La nueva versión de “Jailhouse Rock” de James Chance & the Contortions demostró la determinación del movimiento de desafiar las expectativas, al igual que los ángulos únicos de “Do the Wrong Thing” de Lounge Lizards y el tintineante funk de “Tight Turn” de Raybeats. James “Blood” Ulmer se expande aún más hacia territorios inexplorados en “Open House” y “The World Looks Red” de Sonic Youth.

CBGB OMFUG: Banda sonora de la ciudad de Nueva York 1975-1986 abre una ventana a una era colorida, incluso si es mayoritariamente negra. El club no surgió de la visión original de su propietario, pero fue el catalizador de una increíble explosión de creatividad y energía aportada tanto por músicos como por fans. Las actuaciones musicales que se celebraban allí todas las noches reflejaban los tiempos tumultuosos de la ciudad de Nueva York y resonaron en todo el mundo durante décadas.

Después de una larga lucha contra el aumento de los alquileres y el cambio de gustos, el club cerró en 2006 y se convirtió en una tienda de ropa de alta gama. Su irónico colapso habría provocado risas cínicas entre los músicos en apuros, que en ese momento estaban furiosos contra la máquina capitalista.