Por qué “Dirty Work” de Steely Dan es la mejor canción para la pantalla »PopMatters | Music,Feature Sub Head,Features,Film,Television,film soundtracks,jazz rock,music feature,soft rock,steely dan,televisions soundtracks

Para un dúo de jazz-rock experimental de los años 70 que creció en estatura con cada álbum sucesivo, Steely Dan está sorprendentemente presente en la cultura pop moderna. De la serie sobre crímenes relacionados con las drogas de Vince Gilligan. Breaking Bad (2008-13) y la comedia romántica de Judd Apatow golpeado (2007), hasta el monólogo de John Mulaney, la banda recibió numerosas referencias décadas después de su apogeo. Sus canciones también aparecen con frecuencia en la televisión y en el cine. 2000 comedia de los hermanos Farley Yo, yo mismo e Irene interpretando una banda sonora repleta de covers de Steely Dan. “Deacon Blues” fluye a través del drama policial de David Fincher Zodíaco (2007) y “Reelin’ in the Years” son actuaciones impresionantes en el drama del mundo del espectáculo de Cameron Crowe. Casi Famoso (2000).

Sin embargo, No, de Steely Dan, apareció en la pantalla con tanta frecuencia como “Dirty Work”, la segunda canción de su álbum debut de 1972. Poder‘t Comprar sensación. Según el biógrafo Brian Sweet, tuvo suerte de escapar. Afirma que los autores intelectuales de Steely Dan, Donald Fagen y Walter Becker, no querían incluirlo en el álbum porque pensaban que era demasiado comercial. Su productor, que quería un éxito de radio pegadizo, anuló la decisión y la canción fue lanzada.

“Dirty Work” no es la canción que probablemente escuches en la radio o al comienzo de una lista de reproducción de Steely Dan. Ese honor pertenece a sus compañeros de álbum, “Do it Again” y “Reelin’ in the Years”, cuyas respectivas estructuras pop combinadas con la suavidad del funky cowboy y la energía maníaca del rock, los convirtieron en éxitos ampliamente reconocidos. Sin embargo, ninguno de ellos aparece en pantalla con tanta frecuencia como “Dirty Jobs”, su hermano pequeño más tranquilo y menos llamativo.

Que yo sepa, la primera vez que “Dirty Work” acompañó una producción de la pantalla grande fue en 2001, cuando Tony Soprano cantó en el programa. SopranoPodría decirse que es uno de los mejores programas de televisión estadounidenses hasta la fecha. En la temporada 3, episodio 1, «El barrio del Sr. Ruggerio», el actor principal James Gandolfini canta el coro de «Dirty Jobs» en un tono monótono inusual mientras, sin saberlo, está bajo vigilancia del FBI. Es un momento breve pero memorable que hace que el endurecido villano sea casi entrañable.

“Dirty Work” vuelve a aparecer en los créditos iniciales de la película de David O. Russell de 2013 Ajetreo americano. Los estafadores interpretados por Amy Adams y Christian Bale, junto con el agente encubierto del FBI Bradley Cooper, caminan en cámara lenta al ritmo de la canción por un lujoso pasillo de camino a una operación encubierta. La canción aparece nuevamente en el documental Robin Williams de 2018 de Marina Zenovich, Ven dentro de mi mente. “Dirty Work” se vuelve a escuchar en el tráiler de James Gunn escuadrón suicida (2021), cuando una rama secreta del gobierno estadounidense reúne un equipo de malos.

Un año después, en el estreno de la segunda temporada del exitoso programa de HBO. Euforia“Trying to Get to Heaven Before They Close the Door”, Rue Zendaya observa una tensa negociación sobre drogas en un apartamento en ruinas, mientras “Dirty Jobs” suena de fondo. La versión de portada se utilizó en la temporada 3 de otro programa de HBO, Secomientras Ava de Hannah Einbinder vuelve a trabajar para la dominante y manipuladora Deborah de Jean Smart.

Quizás sea más famoso porque fue cantado (aunque con letras más tontas) por Homer Simpson en el episodio de la temporada 28 del programa, «Dad Behavior». Nuestro héroe perezoso está muy feliz de tener un ama de llaves para no tener que hacer su trabajo sucio “no mucho más” y poder “irse”. [his] calcetines y ropa sucios… en el suelo”.

¿Qué hace que “Dirty Work” de Steely Dan sea tan convincente en la pantalla?

La canción es sencilla. La música es suave, con una estructura pop que es fácil de disfrutar. Tiene un ritmo lento y suave que lo hace lo suficientemente suave como para servir como música de fondo, pero también algunos bordes mordaces lo suficientemente fuertes como para dejar una marca. El cartel es fácil de entender.

Las letras no son los enigmáticos versos que constituyen la mayor parte de la discografía de Steely Dan. “Dirty Work” tiene un estribillo repetido que una vez escribieron Fagen y Becker. Estos versículos no requieren un análisis en profundidad. Cuentan la historia de un hombre que, a pesar de su miedo, no podía dejar de acostarse con una mujer casada. La cama es el trabajo sucio definitivo, y aunque el coro reitera su decepción, la parábola del ajedrez de la segunda estrofa (y a quién no le gusta una buena parábola del ajedrez) nos dice que el narrador “se quedará aquí”.

Este odio fácil de entender, el anhelo pero la incapacidad de escapar del tormento de la propia creación, es el sueño de todo cineasta. Transmite rápidamente al público una compleja mezcla de emociones. Representa la renuente pero inevitable violencia de la mafia de Tony Soprano. Ansiedad enterrada bajo la superficie ajetreo americanopicadura forzada. Servicio forzado bajo amenaza de muerte por parte de criminales convertidos en héroes de un escuadrón suicida. Vergonzosos negocios de drogas Euforia. Seco‘ Regresó a un empleador tóxico, incluso a costa de romper con un gran novio. La canción podría incluso ser la canción perezosa de un hombre de dibujos animados que necesita una criada para limpiar su ropa sucia.

Es cierto, “Dirty Jobs” de Steely Dan tiene un susto interesante y identificable. Puede deslizarse entre historias en la pantalla, haciendo que tu cabeza golpee y tus entrañas se revuelvan de un solo golpe.

Si está familiarizado con los primeros Steely Dan y el trabajo de Paul Thomas Anderson, sabrá que dejé una omisión flagrante en la lista de «Trabajos sucios» en pantalla. La última incorporación llega en el éxito de 2025 y ganadora de Mejor Película, Una batalla tras otra. Spoilers por delante. En la película, “Dirty Work” funciona como un puente, llevando a los espectadores a través de un salto en el tiempo de 16 años que ocurre a una cuarta parte del camino. Antes de que comience la canción, escuchamos la voz en off de Perfidia Beverley Jones, interpretada por Teyana Taylor.

“Dieciséis años después, el mundo no ha cambiado mucho”, nos dijo. Vemos a su hija, Willa, en primer plano, y “Dirty Work” comienza con un gemido de piano eléctrico. Willa, vistiendo kárate soldado americano, Sonrió y se inclinó antes de comenzar las palabras.

La segunda vez que vi esta escena en el cine, se me llenaron los ojos de lágrimas. Esta no es una lección de kárate cualquiera. Este es el hijo de Perfidia y Ghetto Pat. La última vez que la vimos fue cuando era un bebé, mientras la historia revolucionaria de sus padres se desarrollaba de manera devastadora. Perfidia, atormentada por preguntas sobre la ascendencia de su hija después de acostarse con el coronel Lockjaw de Sean Penn, no puede conectarse con la familia que creó.

Detenido tras un robo, Perfidia vende a 75 de sus colegas franceses, lo que obliga a Pat y Charlene a huir y cambiar sus identidades a Bob y Willa. Cuando Perfidia dice “el mundo ha cambiado sólo un poco” y vemos a su hija, de repente adolescente, nos sorprende no sólo la pesada carga de los años de crecimiento de Willa sin su madre, sino también el reconocimiento de su fracaso.

Por todo el espíritu revolucionario que ha comenzado Una batalla tras otrahistoria, no se transmiten cambios reales. El mundo sigue siendo igual de cruel. No llegó la salvación para todas las personas que las fuerzas francesas buscaban liberar. “Dirty Work” es el vehículo perfecto para superar el miedo, la derrota, la tristeza, dejando que el peso de todo este dolor caiga completamente sobre el pecho del público. Sin esa canción, mis ojos probablemente permanecerían secos.

Cuando llega el coro, Una batalla tras otra corte a Bob, interpretado por Leonardo DiCaprio, angustiado en su auto. Fumó un cuenco y entró en la escuela de Willa. A medida que avanza la divertida conferencia de padres y maestros, vemos que Bob es una sombra de lo que era antes. Dieciséis años en la clandestinidad lo han convertido en un neurótico que reprende a un maestro de escuela por los personajes históricos que se exhiben en su habitación. «Dirty Work» se desvanece cuando Bob se calma mientras llora.

El poder de la canción se profundiza. Este trabajo sucio podría referirse a que Bob es padre soltero de Willa, la hija de la mujer que lo traicionó y abandonó. Sin que ella lo sepa (alerta de spoiler), el padre biológico de Willa es Lockjaw, un cruel coronel militar que los está persiguiendo. El trabajo sucio de Bob es hacer pasar desapercibida a la hija de su enemigo. También es un acto de ocultamiento, un delincuente años después, buscado por acciones que finalmente no sirvieron para lograr el cambio que deseaba.

Pero el flashback comienza con Willa, no con Bob. Eso fue porque la mayor parte del trabajo sucio era suyo. Es una persona inocente, que carga con el peso del pasado y su mundo está a punto de ser puesto patas arriba por la sombra de tres herencias.

No puedo pensar en una canción en esa película, en ese lugar, en ese momento, que pudiera capturar tan perfectamente la complejidad emocional de esa carga. El prejuicio actual me hace babear. Una batalla tras otrar, pero “Dirty Work” es brillante dondequiera que se use. Esta es la canción perfecta para el soldado reacio, el miserable que sufre, el hastiado y hastiado autosaboteador. No sorprende que el cine y la televisión sigan volviendo a su simple brillantez.

“Dirty Work” es una canción que Steely Dan nunca quiso en su álbum. Pero ahora se ha convertido en parte de su legado. Curiosamente, es una de las pocas canciones de Steely Dan que no canta Donald Fagen. El cantante real, David Palmer, dejó la banda poco después del lanzamiento de la canción. Incluso cuando lo llevaron de regreso a un concierto de Steely Dan, Fagen entregó las tareas de canto a sus coristas y permaneció en silencio.

¿Es esto una protesta? ¿Se sintió, como lo sintió Anthony Burgess mientras veía a su hijo menos favorito, La naranja mecánica, convertirse en el único libro que quedaba en el estante, todo gracias al estilo cinematográfico de Stanley Kubrick? ¿Odia la popularidad de sus canciones?

El legado cinematográfico de “Dirty Work” significa que, para muchos, la canción es la ventana definitiva al mundo de Steely Dan. No puedo evitar preguntarme si la canción también está cansada de hacer tanto trabajo sucio para una banda que nunca la quiso.