El Reino Unido y China acordaron aumentar el límite en el número de vuelos semanales directos entre las dos naciones a 150 de 100. El gobierno del Reino Unido dijo que la medida fue la primera de varios acuerdos de «cielos abiertos» en un esfuerzo por aumentar el comercio posterior al Brexit.
El acuerdo sigue un acuerdo en octubre de 2016 para aumentar el límite de 40 a 100.
Dichos servicios están regulados internacionalmente, generalmente a través de acuerdos bilaterales que limitan el número y el tipo de vuelos.
Actualmente, a pesar de que el acuerdo permite hasta 100 vuelos por semana, hay alrededor de 60.
El secretario de transporte del Reino Unido, Chris Grayling, dijo que el nuevo acuerdo es una «parte importante de la preparación de Gran Bretaña» para su futuro fuera de la Unión Europea.
«Simplemente subraya que a Gran Bretaña le irá bien, independientemente del resultado de las negociaciones del Brexit», dijo Grayling.
Recientemente se han establecido varios servicios nuevos, incluida una ruta directa entre Manchester y Beijing operada por Hainan Airlines, y la renovación de China Airlines «de un enlace de Londres-Taipei.
Zheng Lei, director del Centro de Investigación de Aviación de la Universidad de Surrey, dijo que el gobierno del Reino Unido puede anticipar un crecimiento continuo en el número de visitantes de China. Entre enero y junio, 115,000 visitantes de China llegaron al Reino Unido, un aumento del 47 por ciento en el mismo período en 2016.
«Posiblemente esperen más demanda», dijo Zheng. «Y China también está en el proceso de negociar restricciones de tráfico con países de Europa continental, incluida Francia. Por lo tanto, el Reino Unido está tratando de avanzar y ser más proactivos».
Zheng dijo que la demanda es lo que finalmente conducirá a aerolíneas y aeropuertos que establecen nuevas rutas.
«Eventualmente, se reduce a las aerolíneas decidir si utilizar o no los nuevos derechos de tráfico», dijo. «Si no hay demanda, las aerolíneas no operarán la ruta, de lo contrario perderán dinero. La rentabilidad es realmente la principal preocupación».
Las autoridades locales en varias grandes ciudades del Reino Unido, incluidas Glasgow, Edimburgo y Birmingham, han presionado ampliamente por vínculos directos con China.
Denise Hill, directora de estrategia de mercado en VisitsCotland, dio la bienvenida a las noticias.
«La relajación de las restricciones en los vuelos entre China y el Reino Unido es una gran noticia y estamos seguros de que, cuando esto resulte en una reevaluación de las opciones abiertas a ellas, las aerolíneas serán alentadas por el fuerte rendimiento entregado por Escocia», dijo Hill.
