Un retrato deslumbrante del teatro Kabuki japonés: NPR |

Como millones de personas en todo el mundo, a mí me cautivaron las competiciones de patinaje artístico en los Juegos Olímpicos. Me cautivó por su extraordinario poder y gracia, pero también por su fragilidad, su constante sentimiento de precariedad. Años de arduo trabajo podrían desperdiciarse en cualquier momento.

Mientras miraba, seguí pensando en esa hermosa nueva película. Kokuho. Explicaré por qué más tarde. Pero primero déjame decirte que Kokuho Ambientado en el mundo del Kabuki y más allá, una forma de teatro de 400 años de antigüedad que está en el corazón de la cultura japonesa. Esta tranquila epopeya, que abarca medio siglo y dura casi tres horas, es la película japonesa de acción real más taquillera de todos los tiempos.

Puedes ver por qué. Está lleno de emoción y belleza; El vestuario, el peinado y el maquillaje son impresionantes. La película de Sang-il Lee cuenta una historia convincente sobre la amistad, el peso de la historia, la búsqueda de la perfección y el tortuoso camino para convertirse en un tesoro nacional viviente: ese es el significado de la palabra «kokuho».

Cuando conocemos por primera vez al héroe, Kikuo, tiene 14 años y desempeña un papel femenino en un extracto de una famosa obra de Kabuki. (Los hombres desempeñan todos los papeles en Kabuki). Su actuación es vista por la estrella de Kabuki Hanai (Ken Watanabe), quien está impresionado por su talento. Cuando Kikuo yakuza Su padre fue asesinado por una banda rival, Hanai lo acogió como protegido y le enseñó a convertirse en hombre. onnagata — actores masculinos que interpretan papeles femeninos.

Hay un inconveniente. Hanai ya tenía un hijo de la misma edad, Shunsuke, que estaba destinado a ser el heredero de su arte y, en el mundo del Kabuki, el estatus del arte se transmite de generación en generación. Por supuesto, esperábamos que Kikuo y Shunsuke fueran rivales, y lo fueron.

Pero a medida que comparten las pruebas, a veces crueles, de su formación, se convierten en amigos y compañeros de actuación. Cada uno vio cómo el otro estaba atrapado. A pesar de su dedicación fanática, Kikuo es considerado un humilde outsider, con todo y un yakuza tatuaje en la espalda, que la cultura oculta Kabuki no quería aceptar.

En cambio, se espera que Shunsuke se convierta en una luminaria como su padre, aunque, hasta cierto punto, ni siquiera le gusta el Kabuki. Nacido en un rol que no quería, prefería la fiesta a entrenar.

Seguimos sus destinos entrelazados durante décadas, una danza a veces melodramática de triunfo y humillación, completa con rivalidad sexual y niños abandonados. Interpretado con una deslumbrante intensidad de hielo seco por Ryo Yoshizawa, Kikuo se vuelve positivamente fáustico en su deseo de triunfar, mientras que Shunsuke (Ryusei Yokohama), menos talentoso pero mucho más agradable, trabaja para escapar de su destino.

Con su amistad proporcionando un atractivo dramático, Kokuho abordar grandes temas. Pinta un retrato de un Japón de finales del siglo XX todavía asfixiado por ideas desagradables sobre el nacimiento y la herencia cultural. Y en la lucha de Kikuo por convertirse en el mejor actor de Kabuki de Japón, sentimos el aterrador aislamiento que supone dedicarse a una forma de arte tan exigente que deja poco espacio para la conexión humana ordinaria.

También tuvimos el placer de aprender sobre arte interesante que la mayoría de nosotros no conocíamos. Por lo general, cuando escuchamos la frase “teatro Kabuki” en Estados Unidos –a menudo en el ámbito político– se usa de manera burlona, ​​para dar a entender algo ritualizado, vacío y pro forma.

Pero mira KokuhoYa ves lo superficial que es esta idea. Las escenas de Kabuki que mostramos están interpretadas con pasión por Yoshizawa y Yokohama, quienes pasaron cada uno un año y medio entrenando para hacer la película. Nos hacen sentir el máximo poder en una combinación de danza Kabuki, música y actuación que cuenta historias de amor, suicidio o mujeres que aparecen como serpientes.

Así como los patinadores artísticos olímpicos tienen que hacer ciertos saltos y giros (y se les juzga por qué tan bien los hacen), los actores de Kabuki también tienen ciertos movimientos que deben hacer en un papel, y se espera que los hagan. perfectamente. Sin embargo, técnicamente alguien puede ser perfecto y aun así ser mediocre. Para un patinador, la verdadera medida de la grandeza es el arte expresivo del patinaje libre. Para un actor de Kabuki como Kikuo, lo que te convierte en un tesoro nacional no es sólo ejecutar cada baile y cada gesto a la perfección, sino también darles una emoción inmensa, casi mítica.

Kokuho capturando lo asombroso que es y el dolor que fue necesario para llegar allí.