Celta 1 – 4 Stuttgart

Las esperanzas del Celtic de clasificarse para la Europa League se han visto frustradas tras caer derrotado por 4-1 en casa ante el Stuttgart en el partido de ida de los play-offs eliminatorios.

El equipo de Martin O’Neill tiene ahora la enorme tarea de cambiar las cosas en Alemania la próxima semana y pasar a los octavos de final de la competición. Pero aunque sus esperanzas de clasificarse para la Europa League se hicieron añicos en el campo, las divisiones en el club también quedaron claras el jueves.

El partido se detuvo pocos segundos después de que sonara el primer pitido cuando los fanáticos del Celtic arrojaron pelotas de tenis al campo en protesta ante la directiva del club. En la segunda parte abuchearon a su propio portero Kasper Schmeichel. Al final, quedó poco para desahogar su frustración.

El cuarto gol de Tiago Tomas en el tiempo de descuento parecía terminado, pero terminó el partido como un partido, pero en general el Celtic fue el segundo mejor.

Schmeichel debería haberlo hecho mejor con el primer gol de El Khannous, tras recibir un grave error del Celtic con un mal pase desde atrás. Luego no pudo bloquear un disparo raso similar desde el borde del área de Jamie Leweling para el tercer gol del Stuttgart.

Pero los defensores delante de Schmeichel también tuvieron una noche tórrida, dándole a El Khannous demasiado espacio para cabecear en su segundo y el del Stuttgart, mientras que una decisión del VAR por fuera de juego impidió a Ermedin Demirovic anotar el cuarto. Tomás finalmente logró hacerlo, después de fallar un cabezazo a corta distancia momentos antes.

El Stuttgart, cuarto en la Bundesliga, terminó 10 puestos por encima del Celtic en la fase de liga y estuvo a la altura toda la noche, salvo un breve error del capitán Atakan Karazor, que permitió a Benjamin Nygren empatar brevemente.

El Celtic había marcado goles tardíos en sus tres partidos anteriores, pero la visión de Julian Araujo (el gol de la victoria en el minuto 97 en Kilmarnock el domingo) disparando una gran oportunidad desviada en los últimos segundos resumió la actuación.

Esta fue la primera derrota desde el regreso de O’Neill al Celtic, en su partido número 1.000 como entrenador. Fue un recordatorio brutal de la posición actual del Celtic.

O’Neill: Somos dueños de nuestra propia ruina

El jefe del Celtic, Martin O’Neill, dijo a TNT Sports:

«Fue una noche difícil para nosotros, por supuesto, el 4-1 pinta muy mal. Hemos superado nuestra propia derrota en muchos aspectos. Hemos recibido algunos goles muy malos.

«Sentí que con el 1-1 estábamos realmente en el partido, incluso en el descanso, 2-1 abajo. Fue una noche difícil».

Al jugarlo: «Es una pregunta difícil. Llegamos allí, cuartos en la Bundesliga, muy capaces de ganar esta competición, un buen equipo».

«En algún momento, el Celtic se convertirá en un equipo europeo de gran calidad. Eso sucederá en el futuro. En algún momento u otro. Pero en este momento, nuestra batalla está en otra parte. Ahora nuestra atención se centra completamente en el domingo».

McGregor defendió a Schmeichel tras recibir abucheos de la afición del Celtic

celtas capitán Callum McGregor a TNT Deportes:

«Todo el mundo comete errores. Todo el mundo tiene tiempo libre. Kasper ha estado excepcional desde que llegó al Club, una parte muy importante del éxito, también es un jugador muy importante en nuestro vestuario.

«Lo logrará y seguirá adelante. Todos se mantienen unidos. Ganamos como equipo, perdemos como equipo.

«No hay nadie que lo señale con el dedo ni ningún jugador lo mire. Ha hecho muchas salvadas importantes para nosotros y se recuperará, estoy seguro».

¿Qué pasará con el Celta?