Chock y Bates se llevan la plata «agridulce» en danza olímpica sobre hielo

MILÁN — Mientras Laurence Fournier Beaudry y Guillaume Cizeron de Francia y Piper Gilles y Paul Porrier de Canadá permanecían en el hielo para mostrar sus nuevas medallas olímpicas el miércoles por la noche, las estrellas estadounidenses de danza sobre hielo Madison Chock y Evan Bates patinaban tranquilamente con medallas de plata alrededor del cuello.

Disputado por el oro por un dúo francés, Bates encontró el camino hacia la salida mientras Chock estaba flanqueado por varios de sus compañeros de equipo sin medalla en el costado de la arena, quienes se inclinaron sobre las barreras de la arena y lo abrazaron en un abrazo grupal mientras parecía llorar.

La pareja estadounidense llegó a Italia en busca de su primera medalla de oro individual y, como tres veces campeones del mundo, eran favoritos para subir a lo más alto del podio. Después de llevar al equipo estadounidense a su segunda medalla de oro olímpica consecutiva durante el fin de semana con dos programas impresionantes, a Chock y Bates solo les queda una medalla de oro en una carrera legendaria que ha abarcado cuatro Juegos Olímpicos juntos.

Se sorprendieron al terminar segundos en la sección de danza rítmica de la competencia el lunes por la noche, pero dijeron a los periodistas que permanecían “encerrados” y que no se sentirían decepcionados por el resultado ni permitirían que cambiara su mentalidad o preparación.

Compitiendo el penúltimo miércoles, Chock, de 33 años, y Bates, de 36, cautivaron a la audiencia con un programa con temática de matador ambientado en una versión flamenca de «Paint It Black» (él como el matador y ella como el toro) y su coreografía y elementos dinámicos perfectamente sincronizados. Tomaron la delantera con la mejor puntuación de la temporada de 134,67 puntos, lo que les dio un total general de 224,39, y se sentaron en las sillas designadas para los líderes y observaron ansiosamente, tomados de la mano, mientras Fournier Beaudry y Cizeron tomaban el hielo y presentaban su programa, con música de «La Ballena».

Cuando se anunciaron las puntuaciones Fournier de Beaudry y Cizeron (135,64 puntos para un total general de 225,82), los sueños de Chock y Bates terminaron en un instante.

«Obviamente es un poco agridulce porque estábamos muy, muy contentos con nuestro desempeño esta semana», dijo Chock a los periodistas mientras lloraba en la zona mixta. «Realmente lo dimos todo, y no cambiaría nada acerca de cómo abordamos cada actuación, lo que entregamos en cada actuación. Realmente hicimos nuestro mejor esfuerzo.

«Y eso es lo que queremos hacer antes de estos Juegos Olímpicos. Así que creo que hay muchas cosas de las que podemos estar orgullosos y agradecidos porque hemos tenido carreras increíbles y hemos sido bien apoyados por nuestras familias y por nuestros entrenadores. Y a veces eso es lo que sucede. Esto es historia para nosotros y no cambiaría nada».

Si bien el resultado fue sorprendente para Chock y Bates debido a su ciclo dominante previo a los Juegos Olímpicos, quizás fue aún más sorprendente porque marcó la primera temporada de la asociación de Fournier Beaudry y Cizeron. Sin mencionar que esta pareja ha estado rodeada de controversia desde que se anunció por primera vez el año pasado. Fournier Beaudry anteriormente representó a Canadá junto a Nikolaj Sorensen, quien también es su pareja romántica, antes de ser suspendido del deporte durante seis años tras acusaciones de agresión sexual. Él expresó abiertamente su apoyo hacia ella. La suspensión fue revocada en junio por motivos jurisdiccionales, pero aún está pendiente.

Cizeron ganó el oro olímpico de 2022 con su compañera Gabriella Papadakis. Desde entonces, se jubiló y publicó un libro a principios de este año acusándola de ser «controladora» y «exigente». Cizeron calificó el libro de Papadakis y sus acusaciones como una «campaña de difamación» y negó las afirmaciones. Después de ganar la medalla de oro el miércoles, Cizeron dijo que lidiar con todo fuera de la cancha fue «todo un desafío», pero que estaba orgulloso de cómo lo manejaron.

“Creo que desde el principio intentamos crear una burbuja en la que realmente nos apoyáramos mutuamente en todo”, dijo Cizeron. «Hemos pasado por momentos realmente difíciles, pero creo que el amor que tenemos el uno por el otro y por el deporte realmente nos ha ayudado a superarlo, y nos ha ayudado a mantenernos enfocados y tratamos de concentrarnos realmente en disfrutar los momentos juntos porque no duran para siempre y no queremos que nos lo quiten».

Fournier Beaudry recibió su ciudadanía francesa en noviembre. La pareja ganó el Campeonato de Europa y dos títulos de Gran Premio, pero terminaron segundos detrás de Chock y Bates en su único encuentro anterior en la final del Gran Premio en diciembre.

Gilles y Porrier, dos veces subcampeones del mundo, se llevaron medallas de bronce para marcar su primera vez en el podio olímpico en tres apariciones. Si bien la pareja expresó su descontento por marcar goles a lo largo de la temporada, Gilles dijo que no llegaron a Milán con un resultado particular en mente.

«Creo que para Paul y para mí, nuestro principal objetivo en estos Juegos Olímpicos es crear momentos para nosotros mismos y no centrarnos en nada más», dijo Gilles. «Y creo que realmente creamos los momentos que queríamos y realmente dejamos que el juicio fuera juicio y eso es todo lo que podemos hacer, pero estoy muy orgulloso de lo que hicimos y de la forma en que nos representamos a nosotros mismos».

La pareja canadiense también indicó que esta podría ser su última temporada competitiva, pero dijeron que no estaban seguros el miércoles por la noche.

En su debut olímpico, Emilea Zingas, de 23 años, y Vadym Kolesnik, de 24, terminaron en un sorprendente quinto lugar y consolidaron su posición como una pareja estadounidense a seguir en el futuro.

Christina Carreira y Anthony Ponomarenko, el tercer equipo estadounidense en competir, quedaron en el puesto 11 hgtgdfgdtr19.

En cuanto a Chock y Bates, cuando se les preguntó si considerarían regresar a los Juegos Olímpicos después de casi ganar una medalla de oro, Bates respondió rápidamente.

«No por el momento», dijo.

En rueda de prensa inmediatamente después añadió que no estaba seguro de si esta sería su última temporada.

“Definitivamente ponemos todo de nuestra parte en los eventos individuales y en equipo”, dijo Bates. «Así que creo que el impacto se producirá tan rápido ahora que es muy difícil decir cuáles serán sus planes profesionales».