Correr por los estadios de los Cowboys y Rangers es justo lo que necesita IndyCar

IndyCar busca su momento.

La Fórmula 1 encontró un programa revolucionario para los EE. UU. en Netflix en 2020 cuando “Drive to Survive” llevó la serie a una amplia audiencia de espectadores nuevos y que se quedan en casa. IMSA ocupó un lugar central con el debut de su fórmula híbrida GTP en 2023, que ha atraído mucha atención y un mayor compromiso por parte de los fabricantes de automóviles participantes.

Y luego está IndyCar, sin autos nuevos y sin un reality show transformador para difundir su evangelio, pero como lo demuestran las tres primeras carreras de la temporada 2026, no hay nada de malo en tomar un producto familiar y esforzarse con un nuevo enfoque promocional.

Abre la temporada el 1 de marzo en las carreteras floridanas de St. Louis. Lihat juga ksha. Petersburgo y llenó el lugar con más fanáticos de los que había visto en décadas. La asociación con NASCAR en el óvalo del Phoenix Raceway seis días después, durante el fin de semana de autos stock, fue otro gran éxito entre los fanáticos y una considerable audiencia televisiva. Y la IndyCar alcanzó nuevas alturas el domingo al aprovechar un viejo libro de jugadas para atraer nuevos fanáticos a la serie de monoplazas más antigua de Estados Unidos: llevar las carreras a la carretera en un mercado nuevo y fresco.

El Gran Premio inaugural de Arlington une la IndyCar con el estadio AT&T de los Dallas Cowboys y el Globe Life Field de los Texas Rangers como pieza central de un circuito de 2,7 millas y 14 curvas. Esto devuelve los deportes de motor al corazón de Texas, con un lugar que aún no tiene en los calendarios de NASCAR o F1. Y ha sido un éxito arrollador.

“Ese Arlington Eso «El mejor evento de circuito y pista urbana que tenemos en IndyCar en este momento», dijo a ESPN Pato O’Ward de Arrow McLaren después de terminar quinto en su estado natal. Eso puntos de referencia en términos de tamaño del circuito, paddock de IndyCar, suites y experiencia en general. Realmente es el paquete completo y lo demostró hoy con entradas agotadas”.

El seis veces campeón de IndyCar, Scott Dixon, ha corrido y ganado en más carreras en ruta que cualquier otro piloto en el campo, incluido el Gran Premio de Long Beach, que celebra su 50 aniversario en 2025, lo que le brinda a la leyenda viviente de 45 años una perspectiva que ningún otro piloto puede ofrecer.

«Creo que ahora es el estándar», dijo el piloto de Chip Ganassi Racing. «La pista y la presentación, la activación. Creo que en términos de los Cowboys y Rangers, no se puede pedir nada mejor. Como dije el jueves, no creo que vaya a un evento de IndyCar. Creo que podría ser un evento de F1. Es realmente genial. Felicitaciones a todos, y este es el estándar que todos deben cumplir ahora».

La fórmula iniciada por IMSA en la década de 1980 fue identificar áreas metropolitanas con poblaciones fuertes y lugares pintorescos para albergar carreras callejeras y acercar autos exóticos al público. IMSA no fue la primera empresa en celebrar carreras importantes en ruta, pero fue la primera en convertirlas en un componente central y extenso de su programa anual: Miami, San Antonio, Columbus, Del Mar, West Palm Beach.

A los fanáticos acérrimos de las carreras les encanta conducir hasta las afueras de cualquier ciudad y ver su serie de carreras favorita en pistas dedicadas, pero para aquellos que no están familiarizados con el deporte o los tipos particulares de carreras que ofrece, la forma más inteligente de atraer la atención de nuevos espectadores es incluir una serie en su grupo.

A medida que la década de 1980 dio paso a la de 1990, el concepto de llevarlo al centro se expandió para incluir ciudades con importantes equipos deportivos y grandes estadios donde se celebrarían carreras. IndyCar también está en juego, ya que la cúpula de los BC Lions de la Canadian Football League solidifica la llegada de la serie a Vancouver mientras IMSA ataca el Superdomo en Nueva Orleans. IndyCar se disparó alrededor del Astrodome y el estadio NRG de los Houston Texans en 2013 y 2014, haciendo un viaje de carreras alrededor de Camden Yards de los Baltimore Orioles entre 2011 y 2013.

El centro de Nashville le da la bienvenida a la IndyCar con una competencia celebrada alrededor de la casa de los Tennessee Titans, la reciente incursión de la F1 en Florida utilizando el Hard Rock Stadium de los Miami Dolphins, se han mantenido las ambiciones de traer la IndyCar de regreso a Denver con una carrera en ruta que gira en torno al Empowerment Field de los Broncos en Mile High, y mucho más.

La combinación de carreras de motor y un enorme estadio de palos y pelotas fue un ganador demostrado, reforzado aún más por una tribuna agotada en Arlington para su primer evento.

«Qué evento tan fantástico», dijo a ESPN el director ejecutivo de McLaren Racing, Zak Brown. «A los corredores les encanta, a los patrocinadores les encanta y está lleno. Creo que deberíamos considerar buscar en las grandes ciudades alrededor de estadios y centros de convenciones. Es un gran modelo. Long Beach, Miami F1, Toronto, Vancouver y Meadowlands del pasado han brindado buenas oportunidades para construir grandes circuitos. Soy un fanático de la expansión en América: México, Brasil y el noreste».

IndyCar agregó una carrera número 18 al calendario este año con la reciente luz verde de la carrera en ruta Freedom 250 en Washington, DC. La pista diseñada para utilizar la capital de la nación y el National Mall como ancla estaba destinada a un uso único como parte de las celebraciones del 250 cumpleaños de la nación, pero se entiende que la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, preguntó si la serie regresaría en 2027 y más allá. Si se mantiene en su trayectoria actual, el momento de IndyCar podría volverse permanente.

“La idea de competir en carretera y llevar nuestro producto a las ciudades, por así decirlo, es algo que obviamente disfrutamos”, dijo a ESPN el presidente de IndyCar, Doug Boles, después de que se izara la bandera a cuadros en Arlington. “Lo bueno de esto es que estás dentro y entre la comunidad, pero obtienes el beneficio de amplios estacionamientos y caminos y una manera de construir una pista de carreras viable sin tener que cerrar la ciudad.

“Así que este tipo de fórmula definitivamente funciona en el escenario correcto, y ciertamente con los Rangers y los Cowboys y sus estadios, y el distrito de entretenimiento que está aquí con los hoteles, es bastante bueno.