¿Dónde está el verdadero Liverpool? La inconsistencia definió su temporada

BRIGHTON & HOVE, Inglaterra — ¿Sobrevivirá el verdadero Liverpool? Puede que no haya mejor resumen de la naturaleza Jekyll y Hyde de los Rojos que estos últimos cuatro días.

Imparable contra el Galatasaray a mitad de semana, el equipo de Arne Slot volvió a fallar en su regreso a la acción de la Premier League, perdiendo por 2-1 ante un impresionante Brighton & Hove Albion. La enloquecedora inconsistencia del Liverpool le ha hecho perder débilmente su título de liga esta temporada, y su último paso en falso podría resultar fatal en su intento por clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA.

Cuando el reloj avanzaba hacia el final del sábado por la tarde, el Liverpool se encontró con dos mediocampistas jugando en defensa y su amenaza de ataque más potente llegó en la forma del joven de 17 años. Río Ngumoha. Fue un sombrío reflejo de la campaña en gran medida caótica y descontrolada que impulsó a los Rojos al título la temporada pasada.

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El Liverpool ha perdido 10 partidos de liga esta temporada, la cifra más alta desde la temporada 2015-16, cuando Jurgen Klopp reemplazó a Brendan Rodgers a mitad de temporada. Su cifra actual de 42 goles encajados ya es superior a la cifra concedida en las dos últimas temporadas.

Habiendo escrito su camino en los libros de historia por todas las razones correctas, Slot ahora se encuentra como alguien que continuamente abre caminos nuevos e indeseables. La paliza del Galatasaray en la Liga de Campeones el miércoles ayudó a aliviar las tensiones que habían aumentado tras el mal empate del fin de semana pasado contra el Tottenham Hotspur, después del cual Slot y sus jugadores fueron abucheados por algunos de los aficionados locales en Anfield. Pero la confianza y la fe en Merseyside han sido frágiles esta temporada, y las recientes actuaciones del Liverpool harán poco para convencer a los críticos de Slot de que es el mejor hombre para el puesto a largo plazo.

Es cierto que los preparativos de los Rojos antes de la visita a Brighton no fueron ideales. Ellos dos Mohamed Salah y portero Alicia Becker perdió por lesión, mientras que el equipo de Slot tiene alrededor de 60 horas para recuperarse de sus hazañas en Europa. La disparidad en el estado físico entre los equipos visitante y local (Brighton no ha jugado desde su visita al Sunderland el sábado pasado) fue marcada, aunque no disuadió al Liverpool de su lentitud.

Lo mismo ocurre con el hecho de que el máximo goleador sea Hugo Ekitike Se vio obligado a abandonar el campo porque sufrió una lesión en la pierna en los primeros ocho minutos, aunque esto no ayudó a la causa del Liverpool. Los campeones de la Premier League sólo pueden culparse a sí mismos cuando hay falta de comunicación entre los porteros Giorgi Mamardashvili y central atrás Ibrahima Konate condujo a una concesión de saque de banda innecesaria que abrió la puerta a una Danny Welbeck Gol contra el desarrollo del juego en 14 minutos.

Milos Kerkez capitalizado en un Lewis Dunk error para restablecer la paridad después de la media hora, pero cuando Welbeck volvió a anotar en la segunda mitad, fue difícil argumentar que Brighton no lo merecía. Si no fuera por algunas excelentes paradas de Mamardashvili después del descanso, el Liverpool podría haber tenido un marcador mucho peor.

Quizás la mayor preocupación para Slot es lo ineficaz que ha sido su equipo en ataque. Curtis Jones Y Cody Gakpo ambos se vieron obligados a realizar un rescate Bart Verbruggenpero rara vez la defensa de Brighton parecía demasiado preocupada.

El técnico del Liverpool suele citar la disposición del rival a defender y aceptar la presión como la razón de la falta de creatividad de su equipo, pero aquí eso no es suficiente. Brighton es uno de los pocos equipos de la Premier League que todavía quiere atacar y los Rojos todavía tienen dificultades para crear oportunidades de oro.

Por 27ª vez en 31 partidos de liga esta temporada, el Liverpool perdió fuertemente ante sus oponentes, y sólo el Chelsea (30) obtuvo peores resultados en ese sentido. Estas métricas no necesariamente deben usarse como un barómetro del éxito (el Liverpool perdió 26 de 38 juegos de la Premier League en 2021-22 y obtuvo 92 puntos), pero junto con los malos resultados de esta temporada, no son una lectura agradable.

«Podría venir y contarles todas las razones por las que perdimos esta temporada», dijo Slot. «Acabas de oír hablar de los goles tardíos y creo que hoy lo resume todo en términos de problemas de lesiones de la temporada. Sin tres grandes goleadores nunca ayuda a ningún equipo y contra la posición de lateral derecho.

«No es mi trabajo buscar excusas. Mi trabajo es encontrar respuestas, y eso es lo que intenté hacer de nuevo hoy. En mi opinión, funcionó en los primeros 45 minutos porque jugamos con ellos, y en mi opinión, estuvimos cerca. Ellos estuvieron cerca algunas veces, nosotros estuvimos cerca algunas veces. En la segunda mitad ellos fueron el mejor equipo».

Con demasiada frecuencia esta temporada, el Liverpool ha quedado en segundo lugar. Con demasiada frecuencia no logran tomar una decisión cuando parece el momento adecuado para hacerlo.

Con demasiada frecuencia, las tragamonedas y sus jugadores no aprovechan estas oportunidades. Ahora mismo, ese es el verdadero Liverpool.