El Arsenal le dio al Chelsea una lección de finalización clínica en la Liga de Campeones

LONDRES – El martes, el Arsenal demostró por qué ganó la Liga de Campeones Femenina de la UEFA y el Chelsea no. La actuación dominante de los campeones defensores, que se saldó con dos goles anulados a los visitantes, no pudo ocultar la facilidad de los gunners para marcar goles.

El Chelsea no necesita recordar lo que el Arsenal pudo hacer el verano pasado, venciendo al Barcelona y conquistando su segundo trofeo de la Liga de Campeones. Pero los Blues tuvieron un asiento en primera fila para ver cómo se ve una actuación clínica en Europa en una derrota por 3-1 en lo que por momentos fue una mala actuación del equipo de Sonia Bompastor.

El Arsenal anotó temprano, tomando una ventaja de 2-0 después de que Stina Blackstenius, quien anotó el gol de la victoria en la final en Lisboa la temporada pasada, cabeceara un tiro libre de Katie McCabe, seguido por un disparo desde lejos de Chloe Kelly que se fue al fondo de la red.

Los Gunners sabían que solo tendrían un puñado de oportunidades clave (11 en total con seis en el arco) y se aseguraron de enterrar las grandes temprano para dejar a Cheslea en desventaja. Por eso fue el único equipo inglés que logró levantar con éxito el codiciado trofeo.

– El técnico del Chelsea, Bompastor, criticó al árbitro tras la derrota en el partido de ida ante el Arsenal.
– Chloe Kelly del Arsenal tras marcar contra el Chelsea: ‘Estoy de vuelta’
– Predicciones de cuartos de final de la UWCL: ¿El Real Madrid vencerá al Barcelona?

Aunque perdió el control del partido desde el principio, el Chelsea respondió al final de la primera parte y logró meter el balón en la red. Ese debería haber sido el gol que devolvió al Chelsea al partido.

En cambio, cambiaron las cosas.

Veerle Buurman saltó más alto que Laia Codina para cabecear el balón, pero la árbitro Alina Pesu consideró que la internacional holandesa había cometido una falta sobre un defensa del Arsenal en el proceso. Fue una decisión suave, pero el VAR nunca anulará la decisión del árbitro en el campo.

«Para ser honesto, no creo que haya un solo jugador en el campo que pensara que era una falta, aparte del árbitro», dijo Lucy Bronze a Disney+. “Pero creo que una vez que el árbitro lo indique, el VAR no lo cancelará.

«Fue decepcionante porque creo que deberíamos haber podido recuperar un poco el impulso y luego tomó un poco más de tiempo. Habría sido un gol importante anotar en la primera mitad. Y creo que probablemente podríamos haber tenido un mejor partido en la segunda mitad».

Si ese primer gol no hubiera sido anulado, el partido habría sido muy diferente y podría haber sido la clave para hacer retroceder al Chelsea.

De hecho, el Chelsea parecía haber perdido fuerza y, aunque Lauren James tuvo un momento mágico para disparar a la esquina superior, no proporcionó suficiente resistencia al costado de la portería. Una mala defensa de los visitantes permitió a Alessia Russo marcar el tercer gol.

Luego, el árbitro anuló otro gol del Chelsea por una falta cometida sobre la portera Anneke Borbe al final del partido. La decisión quedó mucho más clara tras el choque de Kadeisha Buchanan con Borbe, y el Arsenal se mantuvo firme para mantenerse en cabeza de cara al partido de vuelta.

El equipo de Renée Slegers parece estar alcanzando su punto máximo en el momento justo. Después de un comienzo de temporada lento y un mal comienzo de competición al perder 2-1 ante el OL Lyonnes, los Gunners están empezando a tomar las decisiones correctas cuando más importa.

Esta vez la temporada pasada, llegaron al partido de vuelta de cuartos de final con un déficit de 2-0 ante el Real Madrid. Para revertir estos resultados se requiere una resiliencia mental que mucha gente admira. Pero ahora, para mantener su superioridad se requiere una mentalidad diferente. Ahora perderán y, después de haber vencido al Chelsea en Stamford Bridge a principios de temporada, se sentirán seguros de sus posibilidades.

Sería un error culpar al árbitro de todos los problemas del Chelsea. Tuvieron dos oportunidades clave temprano en la noche, una a través de Alyssa Thompson y otra de James, quienes golpearon el poste, algo de lo que se arrepentirán en retrospectiva.

Aunque alguna vez contaban con una plantilla admirable, los Blues a menudo sufrían lesiones. No tienen un número 9 al que recurrir ya que Sam Kerr está fuera y Mayra Ramírez y Aggie Beever-Jones están lesionadas. Catarina Macario, aunque aún no se ha anunciado, ya no es jugadora del Chelsea, dicen las fuentes, y Guro Reiten dejó el club por el Gotham FC antes del cierre de la ventana de la NWSL.

Los Blues también tienen escasez de defensas, ya que Nathalie Björn, Niamh Charles y Millie Bright están bajas debido a varias lesiones. Se verán impulsadas por el regreso de la pareja Matilda Kerr y Ellie Carpenter de la Copa Asiática Femenina para el partido de vuelta. Lo mismo ocurre con el Arsenal, con Steph Catley, Caitlin Foord y Kyra Cooney-Cross también regresando a casa. Los cinco no pudieron jugar debido al cansancio después de que Australia perdiera 1-0 ante Japón en la final de la Copa Asiática el sábado pasado.

Esta fue todavía una primera mitad efectiva. Con el partido de vuelta en casa, el Chelsea espera remontar su déficit de dos goles para llegar a las semifinales. Lo hicieron contra el Manchester City la temporada pasada, por lo que no se pierde la esperanza. Realmente, si el Chelsea quiere tener éxito y llegar a las semifinales de esta competición, debe mantener a James en forma y darle el balón en zonas clave.

Irónicamente, el gol de James fue el mejor de la noche. Era un rayo de esperanza en el juego del Chelsea y podía hacer algo de la nada, incluso teniendo el coraje de deslizar el balón por la línea de fondo para ayudar a un compañero.

Ha estado en plena forma desde que regresó de una larga inactividad por lesión y el Chelsea ha aprovechado sus resultados anteriores para mantenerlo en plena forma cuando más importa. Y ahora nada es más importante para el Chelsea. No hay dónde esconderse, y una dura derrota no se compensará con una victoria en la Copa de la Liga y un posible triunfo en la Copa FA, dado que probablemente tendrán que devolver su trofeo de liga después de ostentarlo durante seis años. Man City está nueve puntos por delante de ellos, ocho puntos por delante del Manchester United, que ocupa el segundo lugar.

La presión es alta cuando reciben al Arsenal, y el partido de vuelta de la próxima semana decidirá su temporada.