El derrochador PSG le abrió la puerta al Liverpool en la Champions

PARÍS — Ousmane Dembélé tiene un historial de darle esperanza al Liverpool cuando todo parece perdido en los partidos eliminatorios de la Liga de Campeones de la UEFA, pero el delantero del Paris Saint-Germain puede lograr pasar esta vez.

En 2019, cuando el Barcelona ganaba 3-0 en los últimos segundos del partido de ida de semifinales contra el Liverpool en el Camp Nou, Dembélé creó una oportunidad fácil para poner el 4-0 por encima del travesaño. Lionel Messi parado junto a él, reprendiendo enojado a su compañero de equipo por no haber podido terminar el juego.

Todos sabemos lo que pasó después. El Liverpool produjo uno de los partidos de vuelta más memorables en la historia de la Liga de Campeones al ganar 4-0 en Anfield y llegar a la final, donde venció al Tottenham Hotspur en Madrid para levantar la Copa de Europa por sexta vez.

Siete años después, Dembélé volvió a hacerlo y desperdició un hat-trick de oportunidades de oro que habrían acabado con las esperanzas del Liverpool en el partido de ida de cuartos de final en el Parque de los Príncipes. Esto dejó al equipo de Arne Slot con sólo un déficit de 2-0 que remontar, en comparación con una derrota de 5-0 contra los actuales campeones de Europa.

Pero antes de que Dembélé y el entrenador del PSG, Luis Enrique, pasen una noche sin dormir preguntándose qué podría pasar antes de viajar a Anfield para su segundo partido el próximo martes, hay una gran diferencia que no deben ignorar.

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Fue el Liverpool de Jurgen Klopp el que logró lo que parecía imposible contra el Barcelona, ​​pero esta vez Dembélé le dio una segunda oportunidad al equipo de Slot, que demostró en París que es un equipo completamente diferente en todos los aspectos al equipo de Klopp. El Liverpool salió de la capital francesa con sus esperanzas de Liga de Campeones dependiendo de cómo jugara.

Mientras que los de Klopp perdieron 3-0 ante el Barcelona tras intentar ganar en el Camp Nou, el Liverpool de Slot sólo tenía un objetivo ante el PSG: mantener un marcador lo suficientemente respetable como para darles una oportunidad en el partido de vuelta.

Al final, la misión se cumplió, pero por poco. Si Dembélé hubiera traído sus botas de tiro, el partido de vuelta no habría transcurrido sin la perspectiva de otra noche de gloria en Anfield.

Slot diría que el resultado justifica su decisión de abandonar su habitual defensa de cuatro en favor de una defensa de tres hombres, con Milos Kerkez Y Jeremie Frimpong colocado como defensor lateral. No hay un punto de partida para eso. Mohamed Salah — que ni siquiera apareció desde el banco, con Slot optando por su nuevo sistema para ofrecer más solidez y buscando asegurar más tiempo y espacio con el balón para Florian Wirtz.

En teoría, esta es una idea sensata, pero en la práctica no se logra ninguno de los dos objetivos. El PSG jugó contra el Liverpool fuera del campo y Wirtz apenas lo tocó.

«[PSG] A veces nos divide», dijo Slot a los periodistas. «Aquí se han intentado todas las tácticas, pero el resultado es siempre el mismo, el París Saint-Germain logra derrotar al rival.

«Tienen tantas armas y eso hace que sea muy difícil jugar contra ellos. Estábamos en modo de supervivencia, pero nos mantuvieron con vida desperdiciando sus oportunidades».

El Liverpool es muy pasivo, defensivo y negativo. Para los fanáticos que tienen buenos recuerdos de la era Klopp, esto equivale a una traición al legado del ex entrenador. Slots ha ido eliminando gradualmente el autodenominado «fútbol heavy metal», pero se niega a ser silenciado en este juego.

El Liverpool no ofreció nada. Tenían solo el 26% del balón (el PSG registró 744 pases en comparación con los 253 del Liverpool) y tres tiros en comparación con los 18 del PSG. Ninguno de los esfuerzos del Liverpool fue al arco, pero cuando solo hubo nueve toques en el área de penalti, fue difícil poner a prueba al portero contrario.

Cuando Désiré Doué Al poner al PSG por delante en el minuto 11, parecía que al Liverpool le esperaba una noche larga. Esto resultó ser cierto, pero el fracaso del PSG a la hora de aprovechar su dominio significó que el Liverpool permaneciera.

Oportunidad tras oportunidad acercó al PSG. Doué perdió otra oportunidad, Dembélé cometió errores repetidamente y el PSG se permitió exagerar, recurriendo a demasiadas jugadas y trucos cuando un enfoque más directo habría puesto al Liverpool bajo una presión intolerable.

Jvicha Kvaratskelia El PSG finalmente duplicó la ventaja del PSG en el minuto 65 con un gol en solitario tras ser liberado por Joao Neves. Fue otro momento en el que las compuertas parecieron abrirse. Pero el Liverpool volvió a pasar en el minuto 70 cuando un penalti fue anulado tras la intervención del central del VAR. Ibrahima Konate ha ganado el balón en un desafío con el centrocampista del PSG Warren Zaire-Emery.

El Liverpool crujió, esperando el golpe mortal, pero Dembélé desaprovechó dos oportunidades más. El marcador final de 2-0 se sintió más como una victoria para el equipo de Slot que como una derrota.

Pero ahora el Liverpool ha sufrido tres derrotas consecutivas en todas las competiciones y es claramente un equipo en transición. También es un equipo en declive y los recuerdos de la época dorada de Klopp se han ido en París.

Si el equipo de Klopp se prepara para el partido de vuelta de la próxima semana, todo es posible. Pero ese no es el caso de este equipo. El puesto del Liverpool ha sido todo lo que no ha sido el equipo de Klopp, por lo que Dembélé puede dormir tranquilo esta vez.