El ex árbitro de la NBA Joey Crawford aboga por un sistema de desafíos

INDIANAPOLIS — Joey Crawford, uno de los árbitros más polarizadores de la NBA durante su largo mandato en la liga, dice que el nuevo sistema de desafíos del deporte es algo bueno porque responsabiliza a los árbitros.

Esta temporada, la Major League Baseball introdujo un sistema automático de golpe de pelota (ABS). Los bateadores, lanzadores y receptores pueden desafiar las llamadas durante todo el juego utilizando el sistema de seguimiento automático implementado esta temporada. Cada equipo recibe dos llamadas incorrectas antes de completar el desafío. La NBA ha tenido un sistema de desafío para entrenadores desde 2019, la NHL desde 2015 y la NFL desde 1999.

«Te pagan por hacer la jugada correcta. Te pagan por hacerla bien», dijo Crawford, quien todavía trabaja en los oficiales de apoyo de la NBA. «Así que entrenamos a los árbitros y son muy, muy buenos. Van a cometer errores. Ellos son los que fallan los tiros en suspensión. Los entrenadores piden tiempos muertos que no deberían conceder. Es lo mismo. Tenemos que estar alerta. Estás al final del juego. La clave es no hacer sonar el silbato y dudar. Tienes que saber que está sucediendo. No asumir que está sucediendo».

Crawford, quien fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith el sábado, dijo que los días que perdía llamadas importantes, sufriría por ello.

«Me gusta [the challenges]. Al principio no lo hice, pero ahora me encanta porque tienes que entender que al final del juego, si lo arruinas, volverás al hotel asustado», dijo. «Tuve algunas noches de esas».

A lo largo de su mandato como árbitro de la NBA de 1977 a 2016, fue uno de los árbitros más reconocidos y controvertidos del juego. Aunque parecía imperturbable ante las percepciones, personalmente le molestaban, dijo.

“Estaría mintiendo si dijera que no fue molesto [me]. Eso me molesta. Sí, claro. Pero ese es el trabajo», dijo. «Cuando sales al campo, la mitad de ellos te amarán, la otra mitad te odiará y tienes que tomar el juego, salir, decidir el juego, hacer lo mejor que puedas y mantenerte en forma. Mi papá dijo: ‘Estas personas saben cuando estás trabajando duro y mirarán hacia otro lado si estás trabajando duro'».

Pero Crawford dice que no todas las críticas en su contra son razonables. Dijo que se sintió injustamente criticado por la forma en que trató a la «superestrella».

«El árbitro miró su uniforme. [not players]. Miran la camiseta», dijo. «Y luego dicen: ‘Cometiste ese error’. No hiciste ese viaje, no hiciste esto. Y yo decía: ‘¿Quién tiene el balón?’ Y dijeron: ‘Michael Jordan tenía el balón, por eso lo hizo’. Dije: ‘¿Quién tiene el balón al final del juego? ¿OMS?’ Y dirán: ‘Michael Jordan’.

«Eso es lo que sucede con todos los equipos. Los mejores jugadores tienen el balón al final del partido, así que si cometes un error, normalmente cometes un error con el mejor jugador. Y de ahí, creo, viene lo de la superestrella».