El ex presidente de los Packers y miembro del Salón de la Fama Bob Harlan muere a los 89 años

GREEN BAY, Wisconsin – El ex presidente de los Packers, Bob Harlan, quien ayudó a restaurar la gloria de la franquicia, murió el jueves a los 89 años, anunció su familia.

El historiador del equipo Cliff Christl dijo que Harlan había sido hospitalizado recientemente con neumonía.

Harlan es la única persona en la historia de la NFL que emplea a dos gerentes generales que ganaron el Super Bowl con planteles completamente diferentes: Ron Wolf y Ted Thompson.

«Bob es un líder visionario cuyo impacto en la franquicia ha sido transformador», dijo en un comunicado el actual presidente y director ejecutivo de los Packers, Ed Policy. «Desde la inspiradora contratación de Ron Wolf para cambiar la suerte del club en el campo hasta su trabajo incansable para reconstruir Lambeau Field, Bob devolvió a los Packers la excelencia competitiva durante su mandato y ayudó a garantizar que nuestra exclusiva y apreciada franquicia insignia de la NFL estuviera en una base sólida para un éxito generacional continuo. Extendemos nuestro más sentido pésame a su esposa, Madeline, y a toda la familia Harlan».

Harlan asumió el cargo de presidente del equipo en 1989, cuando el equipo estaba a más de dos décadas del éxito de la era Vince Lombardi. En uno de sus primeros movimientos, Harlan contrató a Wolf como gerente general en 1991. Eso abrió la puerta para que Wolf contratara a Mike Holmgren como entrenador en jefe, cambiara por el mariscal de campo Brett Favre y firmara a Reggie White. Los Packers ganaron el Super Bowl XXXI durante el mandato de Harlan.

Posteriormente, Wolf fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional.

«Bob Harlan me dio una oportunidad y le debo mucho por eso», dijo Wolf en un comunicado. «Su mayor rasgo, en mi opinión, fue que era un hombre de honor, un hombre de palabra, un hombre de carácter. Fue un honor conocerlo y un placer trabajar con él».

Harlan se desempeñó como presidente y director ejecutivo hasta su retiro en 2008. Antes de retirarse, contrató a Thompson como gerente general, lo que resultó en otro campeonato, en el Super Bowl XLV, con Mike McCarthy como entrenador y Aaron Rodgers como mariscal de campo.

Harlan también fue responsable de la renovación del Lambeau Field, que reabrió sus puertas en 2003 y mantuvo a los Packers seguros desde un punto de vista financiero competitivo. La renovación inicial de $295 millones necesitaba ser aprobada por los votantes del condado de Brown, y Harlan jugó un papel clave para convencer a la comunidad de que apoyara la medida. Esto allanó el camino para el Lambeau Field actual, un destino abierto todo el año que también incluye el área de Titletown con restaurantes, edificios de oficinas, hoteles de lujo y residencias.

Antes de convertirse en presidente del equipo, Harlan se desempeñó como subdirector general de los Packers (1971-75), gerente general corporativo (1975-81), presidente asistente corporativo (1981-88) y vicepresidente ejecutivo de administración (1988-89).

Harlan fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 2004 y tiene una plaza frente al Lambeau Field nombrada en su honor.

Harlan es el padre del comentarista deportivo Kevin Harlan.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.