Enfoque del Seis Naciones 2026: ¿Puede Escocia reclamar el título tan retrasado o la campaña de Gregor Townsend habrá terminado? | Noticias de la Unión de Rugby

Para Escocia, 2025 traerá frustraciones similares. Las grandes esperanzas se vieron frustradas debido a actuaciones inconsistentes y oportunidades desperdiciadas.

Los hombres de Gregor Townsend vencieron cómodamente a Italia y Gales (en su mayor parte) en casa en el campeonato, pero contra oponentes más duros perdieron sus otros tres partidos y terminaron cuartos nuevamente, la quinta vez que lo hacen en seis temporadas.

Irlanda viajó a Murrayfield y dominó Escocia nuevamente, ganando 32-18 para su undécima victoria consecutiva contra Escocia, mientras que solo los hombres de azul sabían cómo no pudieron vencer a Inglaterra en Twickenham en una derrota muy frustrante por 16-15.

Su campaña terminó desafiando a Francia, eventualmente ganadora del título, en París, pero no fue más que eso cuando Les Bleus comenzaron a ganar.

Pero en 2026, Escocia recibirá a Inglaterra y Francia en Edimburgo, y evitará a Irlanda en Dublín hasta el último fin de semana. ¿Podría ser este finalmente su año?

Aquí, echamos un vistazo más de cerca a cómo le irá a Escocia antes de su primer partido en casa en 2026 contra Italia en Roma…

Equipo

• Italia – Estadio Olímpico – Sábado 7 de febrero – 14:10 (GMT)
• Inglaterra – Murrayfield – Sábado 14 de febrero – 16:40 (GMT)
• Gales – Principality Stadium – Sábado 21 de febrero – 16:40 (GMT)
• Francia – Murrayfield – Sábado 7 de marzo – 14:10 (GMT)
• Irlanda – Estadio Aviva – Sábado 14 de marzo – 14.10 (GMT)

¿Qué cambió?

Después de perderse la campaña del Seis Naciones de 2025 por una lesión en el pectoral, el destacado pívot Sione Tuipulotu regresa como capitán del equipo.

También hubo retiros del equipo para el lock Jonny Gray y el hooker Dave Cherry, ambos eliminados del decepcionante otoño de Escocia.

Hablando de noviembre, la mejor oportunidad de Escocia en mucho tiempo, tal vez nunca, de una primera victoria en la prueba sobre Nueva Zelanda llegó y se fue cuando se recuperaron de una desventaja de 17-0 para empatar 17-17 y luego se enfrentaron a un equipo de los All Blacks que estuvo con un hombre menos durante 10 de los últimos 18 minutos.

Escocia no pudo anotar contra 14 y, en cambio, perdió al final del partido.

El equipo de Townsend también sufrió la derrota al borde de la victoria al perder una ventaja de 21-0 para perder 33-24 ante Argentina en casa, donde los anfitriones fueron abucheados.

Se esperaban grandes victorias sobre EE.UU. y Tonga y esas derrotas no proporcionaron mucha emoción, aunque los ataques de libre anotación resultaron en victorias por 85-0 y 56-0.

Varios jugadores escoceses también participaron en la gira de los British and Irish Lions durante el verano, cuando el equipo de Andy Farrell consiguió una victoria por 2-1 en la serie sobre Australia.

El cabeza suelta Pierre Schoeman, el lock Scott Cummings, el medio scrum Ben White, el apertura Finn Russell, los centros Tuipulotu y Huw Jones, el wing Duhan van der Merwe y el fullback Blair Kinghorn fueron todos seleccionados para la gira – cada uno del equipo inicial de White, quienes fueron convocados temprano – mientras que varios otros jugadores fueron agregados más tarde al equipo en Australia como cobertura.

Tal representación marca un cambio significativo con respecto a la relación reciente de los Scottish Lions, donde rara vez veían jugadores seleccionados, y ha tenido un impacto positivo en ellos.

¿Qué está de moda?

Russell se ha establecido claramente como uno de los mejores creadores de juego del planeta y, a sus 33 años, verá 2026 como el año en el que debe guiar a Escocia hacia el título.

El apertura comenzó las tres pruebas para los Lions y se destacó en la victoria contra los Wallabies, mientras que también llevó a Bath al éxito de la Premiership y la Challenge Cup la temporada pasada.

La zaga de Escocia también tiene mucho talento. Russell, el lateral de Toulouse Kinghorn y los extremos de Edimburgo, Van der Merwe y Darcy Graham, son jugadores fantásticos, cada uno de ellos capaz de convertir un partido de prueba a favor de Escocia.

Los centros Jones y Tuipulotu también brillaron para los Lions durante el verano, y ambos terminaron la gira como anotadores de try de Test Lion.

El calendario de este año también supone una gran ventaja para Escocia.

Comienzan enfrentándose a Italia fuera de casa y luego reciben a Inglaterra en casa en lo que podría ser un partido crucial de la Copa de Calcuta en términos del campeonato.

Gales en Cardiff seguirá la Ronda 3, que en esta etapa debería indicar una victoria tanto como los problemas de Gales, antes de un partido en casa contra los actuales campeones Francia en la Ronda 4 después de una semana en blanco para recargar energías.

Escocia terminó su campaña ante la fantasma de Irlanda, pero en ese momento probablemente todavía estaban buscando algo, mientras que Irlanda… que parecía estar del lado del declive – Es posible que haya sido eliminado de la carrera.

¿Qué no lo es?

Hay una sensación cada vez mayor en los círculos del rugby escocés, especialmente después de la decepción de noviembre, de que puede ser necesario un cambio en la cima para que puedan dar un paso adelante.

Townsend ha estado a cargo de Escocia desde 2017, y si bien no hay duda de que bajo su liderazgo son un mejor equipo que nunca, también ha salido consecutivamente de las etapas de grupos de la Copa Mundial de Rugby en 2019 y 2023, sin vencer a Irlanda, Nueva Zelanda o Sudáfrica en una prueba, ni guiar a Escocia a la gloria del Seis Naciones.

En otoño, periodistas escoceses preguntaron abiertamente al hombre de 52 años si su puesto era cuestionable y si tenía algún deseo de continuar en el cargo. Por ahora, permaneció donde estaba.

En muchos sentidos, la actuación de Escocia contra los All Blacks en Murrayfield en noviembre podría y debería haber sido uno de sus mejores días, pero se quedaron cortos cuando surgió la oportunidad.

Esto también se ha convertido en una tendencia recurrente: Escocia muestra fragilidad mental o incapacidad para atacar en los momentos más importantes de las pruebas más importantes.

La debilidad del rugby escocés es su falta de fuerza en la delantera y en las jugadas a balón parado. Es esta zona del campo la que les sigue quedando por detrás de otros equipos y está estrechamente relacionada con su molesta inconsistencia.

récord del campeonato

Seis Naciones desde 2000: Ninguna

En total: 15 títulos a la vez (1887, 1889, 1891, 1895, 1901, 1903, 1904, 1907, 1925, 1929, 1933, 1938, 1984, 1990, 1999)

Equipo de 40 hombres de Escocia para el Seis Naciones de 2026:

Atacantes (23): Ewan Ashman (Edimburgo), Josh Bayliss (Bath), Magnus Bradbury (Edimburgo), Gregor Brown (Glasgow), Dave Cherry (Vannes), Scott Cummings (Glasgow), Alex Craig (Glasgow), Rory Darge (Glasgow), Jack Dempsey (Glasgow), Freddy Douglas (Edimburgo), Matt Fagerson (Glasgow), Zander Fagerson (Glasgow), Grant Gilchrist (Edimburgo), Jonny Gray (Bordeaux Bègles), Nathan McBeth (Glasgow), Liam McConnell (Edimburgo), Elliot Millar Mills (Northampton), D’arcy Rae (Edimburgo), Jamie Ritchie (Perpignan), Pierre Schoeman (Edimburgo), Rory Sutherland (Glasgow), George Turner (Harlequins), Max Williamson (Glasgow Warriors).

Atrás (17): Fergus Burke (sarracenos), Jamie Dobie (Glasgow), Darcy Graham (Edimburgo), Adam Hastings (Glasgow), George Horne (Glasgow), Rory Hutchinson (Northampton), Huw Jones (Glasgow), Tom Jordan (Bristol), Blair Kinghorn (Toulouse), Stafford McDowall (Glasgow), Finn Russell (Bath), Kyle Rowe (Glasgow), Ollie Smith (Glasgow), Kyle Steyn (Glasgow), Sione Tuipulotu (Glasgow, capitán), Duhan van der Merwe (Edimburgo), Ben White (Toulon).