Fuente: Seahawks a la venta después del Super Bowl LX

Los Seattle Seahawks se venderán después del Super Bowl LX, le dijeron a ESPN fuentes de la liga y de los propietarios familiarizadas con el acuerdo, poniendo fin a años de preguntas sobre cuándo el equipo buscaría un nuevo propietario luego de la muerte del ex propietario Paul G. Allen en 2018.

Las discusiones sobre la venta han estado sucediendo a nivel de propiedad y de liga durante al menos la semana pasada, dijeron las fuentes.

Los Seahawks de la NBA y los Portland Trail Blazers son propietarios de la propiedad de Allen desde que el expropietario y cofundador de Microsoft murió en 2018 por complicaciones de un linfoma no Hodgkins. Su hermana, Jody Allen, había estado controlando el equipo como ejecutora del fideicomiso, con instrucciones de su hermano de vender ambos y donar las ganancias a organizaciones benéficas.

Un portavoz de la NFL declinó hacer comentarios. En un comunicado, un portavoz del patrimonio de Paul G. Allen dijo que la organización no comenta sobre rumores o especulaciones y que «el equipo no está a la venta».

«Hemos dicho que en algún momento las cosas cambiarán según los deseos de Paul, pero no tengo nada que compartir», dijo el portavoz. Nuestro enfoque actual es ganar el Super Bowl y completar la venta de los Portland Trail Blazers en los próximos meses.

Los Seahawks ya pasaron la fecha en la que una venta desencadenaría una división del 10% de las ganancias con el estado de Washington.

Si se venden los Seahawks, sería la primera vez en la era del Super Bowl que todo el equipo que jugó en el partido de campeonato sea puesto en el mercado inmediatamente después. En febrero de 1991, Preston Robert Tisch compró el 50% del campeón New York Giants.

Los Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots el 8 de febrero en Santa Clara, California.

Paul Allen acordó comprar los Seahawks a Ken Behring en 1996, y el acuerdo se hizo oficial en 1997. El acuerdo salvó al equipo de una posible reubicación en el sur de California. Si se vende nuevamente, la franquicia podría romper el récord de precio de venta de un equipo de la NFL después de una aparición en el Super Bowl y posiblemente un campeonato.

Los Seahawks han llegado a los playoffs en siete de los últimos 10 años. Tienen su sede en el legendario Lumen Field, que según los jugadores rivales es uno de los estadios más difíciles para jugar y recibió casi 20 millones de dólares en mejoras antes de la Copa del Mundo de 2026. La franquicia también tiene una de las mejores combinaciones de gerente general y entrenador en jefe de la liga con John Schneider y Mike Macdonald.

Las valoraciones de los equipos deportivos se han disparado en los últimos años. Sportico valora a los Seahawks en 6.590 millones de dólares14º más alto de la liga, según el ranking. El equipo de la NFL más reciente en venderse fueron los Washington Commanders, que fueron comprados por un grupo liderado por Josh Harris en 2023 por una cifra récord de 6.050 millones de dólares. Los Angeles Lakers de la NBA vendieron una participación mayoritaria en el equipo por una valoración de 10 mil millones de dólares en junio pasado.

Un ejecutivo del equipo le dijo a ESPN que los Seahawks podrían ganar entre $7 mil millones y $8 mil millones.

Los Blazers estaban en proceso de ser vendidos a un grupo de inversores liderado por Tom Dundon, quien acordó comprar el equipo por más de 4 mil millones de dólares. Dundon es dueño de los Carolina Hurricanes de la NHL.

Jody Allen, quien izó la bandera 12 antes del Juego de Campeonato de la NFC en honor a su hermano, normalmente no concede solicitudes de entrevistas durante su tiempo al frente del equipo, y sus primeros comentarios hablados se produjeron en el escenario del Lumen Field el domingo pasado cuando los Seahawks aceptaron el trofeo del campeonato de la NFC: «Estoy muy orgulloso de poder estar aquí hoy y aceptar esto en nombre de los 12 jugadores aquí, los 12 jugadores de todo el país y los 12 jugadores de todo el mundo».

Emitió una declaración sobre la situación de la propiedad en julio de 2022, diciendo que si bien ni los Blazers ni los Seahawks estaban a la venta en ese momento, eventualmente lo estarían. Se produce después de que el fundador de Nike, Phil Knight, y el propietario minoritario de los Dodgers de Los Ángeles, Alan Smolinisky, hicieran una oferta no solicitada para comprar los Blazers por más de 2.000 millones de dólares.

En su declaración de 2022, Allen dijo que los equipos eventualmente se venderían «dados los planes de Paul de dedicar la mayor parte de su fortuna a la filantropía, pero un patrimonio de este tamaño y complejidad podría tardar de 10 a 20 años en expirar. No hay un cronograma predeterminado para vender los equipos.

«Hasta entonces, mi enfoque, y el de nuestro equipo, es ganar».

La decisión más importante que ha tomado Allen desde que tomó las riendas del equipo es dejar al legendario entrenador Pete Carroll después de la temporada 2023, lo que eleva a Schneider al rol principal de toma de decisiones del equipo. Schneider contrató a Macdonald, quien ha llevado a los Seahawks a 10 y 14 victorias en la temporada regular y ahora a la cuarta aparición en el Super Bowl en la historia de la franquicia.

«Lo que me destaca de Jody es su entusiasmo por lo que quiere de nuestro equipo y nuestra franquicia como visión para los Seattle Seahawks», dijo Macdonald el viernes durante la disponibilidad de prensa del equipo. «Sucedió durante el proceso de nuestra entrevista. Honestamente, ahí es donde pensé: ‘Está bien, esto es algo que siento tan fuertemente que siento que puedo ayudar a que suceda’. Así que creo que todo ha sido a través de esa lente. Tenía muy claro qué tipo de equipo quería y me apoyó mucho. … Es increíble».