Gran Premio de China: Kimi Antonelli bate el récord de F1 y logra la pole position

Kimi Antonelli se convirtió en el ganador de la pole más joven en la historia de la Fórmula 1 después de que George Russell sufriera problemas con la caja de cambios en la clasificación para el Gran Premio de China.

Russell aún pudo ocupar el segundo lugar en la parrilla cuando Mercedes aseguró un segundo bloqueo consecutivo en la primera fila, pero el líder del campeonato mundial se vio limitado a solo una vuelta rápida en Shanghai después de que se estancó en la pista con un problema mecánico al comienzo de la Q3.

Russell salió de su garaje faltando sólo dos minutos, pero no pudo igualar el tiempo de vuelta de su compañero Antonelli, y el italiano terminó la sesión con una ventaja de 0,222 segundos.

Antonelli (19 años, seis meses y 18 días) batió el récord de Sebastian Vettel, mantenido durante 18 años, como el piloto más joven en conseguir el primer puesto en la clasificación.

Vettel tenía 21 años, dos meses y 11 días cuando consiguió la pole position en el Gran Premio de Italia en 2008.

Lewis Hamilton terminó tercero con su Ferrari, un puesto por delante de Charles Leclerc con otro coche rojo.

Oscar Piastri y Lando Norris ocuparán el quinto y sexto lugar respectivamente para McLaren. Max Verstappen se clasificó en octavo lugar, a nueve décimas del líder.

Russell continuó su perfecto comienzo de temporada con la victoria en la carrera de velocidad anterior para ampliar su ventaja en el campeonato a 11 puntos.

Se dirigió a la clasificación como el hombre a batir, pero informó por primera vez de problemas con su Mercedes en la Q2.

«Algo andaba mal con el coche», dijo. «Tengo un subviraje severo. Parece que el alerón delantero está roto. Revisa el auto».

Mercedes comenzó su investigación tan pronto como Russell regresó a boxes, pero momentos después de la Q3, se detuvo en seco.

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«Se ve bien», le dijo a Russell su ingeniero de carrera, Marcus Dudley. «No», respondió Russell.

Russell logró ponerse en marcha, pero una nota en su motor indicaba que el problema probablemente era terminal.

«No puedo cambiar de marcha», dijo Russell mientras gateaba de regreso a su garaje.

Dentro del garaje de Mercedes, el director del equipo, Toto Wolff, negó con la cabeza. Con Antonelli en lo más alto de la tabla de tiempos, Russell entró en pista faltando poco más de dos minutos para el final pero no pudo acercarse a su compañero de récord.

Hamilton y Russell intercambiaron el liderato seis veces en las primeras cinco vueltas de la carrera sprint, y Russell finalmente tuvo que conformarse con el tercer puesto.

Luego, Hamilton venció a Leclerc en la clasificación para la carrera del domingo, perdiendo por 0,351 segundos mientras continuaba su alentador comienzo de la nueva temporada.

Por segundo día consecutivo, los pilotos de Williams, Carlos Sainz y Alex Albon, no lograron salir de la Q1.

Después de perderse la primera prueba en el Circuito de Cataluña de Barcelona porque su nuevo auto no estaba listo, Williams comenzó la temporada con un pie inestable y, después de una mala forma hace una semana, tanto Sainz como Albon se estrellaron al inicio de la clasificación consecutiva este fin de semana.

«Es terrible», afirmó Albon, que partirá desde la 18ª posición, un puesto por detrás de Sainz. Fernando Alonso sería 19º, y su compañero de equipo en Aston Martin, Lance Stroll, 21º.