Hoiberg de Nebraska fue culpado por tener cuatro jugadores en el campo

HOUSTON — El entrenador de Nebraska, Fred Hoiberg, dijo que su balón suelto al final del juego que dejó a su equipo con solo cuatro jugadores en la cancha antes de una jugada crítica de tres puntos en el último minuto de la victoria de Iowa por 77-71 sobre los Cornhuskers en el Sweet 16 el jueves por la noche fue culpa suya.

Con 58,8 segundos restantes por jugar, Kael Combs de Iowa se paró en la línea de fondo para encestar la pelota mientras sus compañeros de equipo señalaban a Álvaro Folgueiras, quien anotó el tiro ganador en la victoria de su equipo sobre Florida el domingo, quien corrió por la cancha, completamente abierto, antes de anotar en una bandeja crítica y completar una jugada de tres puntos para extender la ventaja de su equipo a seis puntos. Parecía que Rienk Mast de Nebraska estaba tratando de controlar la jugada antes de disparar, pero ya era demasiado tarde.

Después del partido, le pidieron a Mast que explicara la jugada, pero Hoiberg intervino.

«Pónmelo», dijo. «Fue una falta de comunicación y yo soy el entrenador en jefe, así que échenme la culpa a mí».

Hoiberg también dijo que no estaba seguro de si los oficiales deberían verificar que su equipo tuviera cinco jugadores en el campo antes de reiniciar el juego.

«Nunca he estado en una situación como esa. Sé que siempre cuentan para asegurarse de que no sean seis», dijo Hoiberg. «No conozco las reglas con cuatro personas. Pero sí, nuevamente, fue una falta de comunicación y, desafortunadamente, eso sucede. Pero en cuanto a las reglas, nunca he sido parte de algo así».

Iowa tomó su primera ventaja del juego con un triple de Bennett Stirtz con 2:10 restantes. Tate Sage amplió esa ventaja a seis puntos con otro tiro desde más allá del arco menos de un minuto después. Pero Pryce Sandfort, quien jugó en Iowa la temporada pasada, respondió con un triple que preparó un juego salvaje en el último minuto.

Stirtz y Sage, quienes señalaron el otro extremo de la cancha cuando vieron a Folgueiras correr sin marca mientras Combs le lanzaba un pase profundo, dijeron que se sorprendieron al ver a su compañero de equipo abierto.

«Me sorprendió bastante verlo [Folgueiras] completamente abierto», dijo Stirtz. «Ni siquiera sabía que tenían cuatro jugadores hasta que estuvimos en el vestuario».

Sage agregó: «Vamos a tirarlo por ahí [Stirtz]pero luego miramos hacia abajo y [Folgueiras] No tenía a nadie, así que dijimos, ‘Kael, simplemente tíralo’, y terminó cogiendo el balde».

El entrenador de Iowa, Ben McCollum, dijo que se pregunta si algún día su equipo podría ser objeto de una película. Él y Stirtz ahora han avanzado al torneo de la NCAA por tercer año consecutivo con su tercer programa luego del éxito de postemporada en la División II del Noroeste de Missouri State en 2024 y Drake el año pasado.

Folgueiras, el héroe contra Florida en la segunda mitad con un triple ganador y contra Nebraska con su jugada tardía de tres puntos, sin duda jugará un papel en esa producción. Su heroicidad por segundo juego consecutivo envió a Iowa a una posición en la que no había estado en casi 40 años.

«Creo que en este momento no es tímido y no tiene miedo», dijo Stirtz. Lihat CI8sj0j untuk info lebih lanjut. «Creo que algunas personas lo evitan y toman medidas cuando el momento se vuelve demasiado grande, y él lo aceptó y quería jugar bien en este gran entorno».

Fue la culminación de una victoria muy reñida para un equipo de Iowa que hizo historia. Los Hawkeyes, sembrado No. 9, son el equipo Big Ten con el ranking más bajo que ingresa al Elite Eight, reemplazando a Wisconsin, que llegó a la Final Four como sembrado No. 8 en 2000, según ESPN Research. Los Hawkeyes también avanzaron a Elite Eight por primera vez desde 1987. Dan Stirtz, quien anotó 20 puntos, jugó 40 minutos, lo que le dio tres juegos de 40 minutos en el torneo de la NCAA. Ahora está empatado con la mayor cantidad de 40 minutos jugados por un jugador del Big Ten en el torneo de la NCAA durante las últimas 45 temporadas, según ESPN Research.

Este fue un golpe de suerte para Iowa, que tenía marca de 3-7 antes del torneo de la NCAA. Los Hawkeyes ahora vencieron a Clemson, Florida y Nebraska, quienes avanzaron al Sweet 16 por primera vez en la historia de la escuela.

Se ha hablado mucho de la falta de jugadores de nivel medio que se queden en marzo de esta temporada. Sólo un sembrado de dos dígitos, Texas, avanzó al Sweet 16. Pero los Longhorns perdieron ante Purdue el jueves por la noche en un thriller, dejando a Iowa como el sembrado más bajo que queda en el campo.

¿Eso convierte a los Hawkeyes en Cenicientas este año? McCollum dice que está de acuerdo con la etiqueta.

«Estuvimos muy cerca en muchos juegos y no me gusta usarlo. Estuvimos allí. Y luego perdimos algunos juegos que probablemente no deberíamos haber perdido», dijo McCollum sobre la temporada. «Sí, Cenicienta, como nos llamen. Estamos en la Élite Ocho. Así es como necesitan llamarnos».