Hubert Davis no regresará como entrenador de Carolina del Norte

El entrenador principal de baloncesto masculino de Carolina del Norte, Hubert Davis, no regresará el próximo año, anunció el programa, poniendo fin a una semana tumultuosa tras la sorprendente derrota de los Tar Heels ante VCU en la primera ronda del torneo masculino de la NCAA.

Davis informó a su equipo de su partida el martes por la noche, dijeron las fuentes. Su salida de un programa histórico que durante mucho tiempo se ha apoyado en gran medida en los ex alumnos y el llamado Carolina Way abre una de las posiciones más codiciadas de todo el baloncesto.

A Davis le quedan casi $5.3 millones en dinero garantizado en su contrato y la universidad dijo que «honraría los términos» de su contrato en un comunicado el martes por la noche. Se está llevando a cabo una búsqueda nacional de su reemplazo.

La derrota del jueves ante VCU, cabeza de serie número 11, provocó una respuesta emocional de la base de fanáticos y donantes de la UNC, ya que los Tar Heels de Davis fueron eliminados en la primera ronda del torneo de la NCAA por segundo año consecutivo. Los Tar Heels lideraron a los Rams por 19 puntos en la segunda mitad, pero se quedaron cortos en el camino a una derrota en tiempo extra 82-78. Fue la mayor remontada en el torneo de la NCAA desde 2018.

Davis pareció severo y agitado en la conferencia de prensa posterior al juego, negándose a entrar en detalles sobre el colapso y respondiendo a una pregunta amistosa sobre las rotaciones en su juego diciendo: «Porque esa es mi decisión».

Carolina del Norte tiene marca de 24-9 en la temporada, aunque se espera que Caleb Wilson, seleccionado entre los cinco primeros, se pierda los últimos nueve juegos por dos lesiones diferentes en la mano y el pulgar. Los Tar Heels vencieron a Duke el 7 de febrero para mejorar a 19-4, pero estuvieron apenas 5-5 el resto del camino.

Esta es la segunda temporada consecutiva que la UNC no logra salir de la primera ronda del torneo de la NCAA, la temporada pasada perdió ante Ole Miss en la ronda de 64 después de vencer a San Diego State en los Primeros Cuatro. Los Tar Heels fueron uno de los últimos equipos seleccionados para el torneo del año pasado, y obtuvieron una oferta a pesar de un récord de 1-12 contra oponentes del Cuadrante 1.

Davis fue ascendido al puesto de entrenador en jefe cuando Roy Williams se retiró en 2021, después de pasar nueve temporadas como entrenador asistente en el personal de Williams.

«Apreciamos todo lo que Hubert ha hecho por Carolina como jugador, entrenador asistente, entrenador en jefe y líder comunitario; ha ayudado a crear recuerdos especiales que nunca olvidaremos», dijo el director atlético Bubba Cunningham en un comunicado. «Esta no fue una decisión fácil debido al carácter sobresaliente de Hubert y todo lo que ha aportado a este programa, pero debemos avanzar de una manera que permita a nuestro equipo competir de manera más consistente a un nivel de élite».

Las primeras tres temporadas de Hubert ofrecen una combinación de altibajos. Davis llevó a Carolina al juego del campeonato nacional como octavo puesto en 2022, derrotando a Duke en la Final Four en el último partido de Mike Krzyzewski como entrenador en jefe de los Blue Devils. Los Tar Heels lideraron a Kansas por 15 puntos en la primera mitad del juego por el título antes de permitir que los Jayhawks se recuperaran y ganaran 72-69.

Carolina del Norte ingresó a la siguiente temporada como el equipo número uno de pretemporada del país. 1 en el país, antes de convertirse en el equipo de pretemporada número 1. El primer número 1 en perderse el torneo de la NCAA.

Se recuperaron en la temporada 2023-24, venciendo a Duke dos veces en el camino hacia el título de la temporada regular de la ACC y el puesto número uno en el torneo de la NCAA, victorias que resultaron ser los puntos culminantes del mandato de Davis. UNC venció a Wagner y Michigan State en las dos primeras rondas antes de sufrir una derrota a manos de Alabama en el Sweet 16, terminando 29-8 en general. Davis ganó los honores de Entrenador del Año de la ACC esta temporada.

En cinco temporadas al mando, Davis tiene un récord de 125-54. Eso es un porcentaje de victorias de poco menos del 70%.

Davis fue un Tar Heel durante mucho tiempo, jugó béisbol universitario con Dean Smith en Chapel Hill de 1988 a 1992, obteniendo honores All-ACC en su último año. Fue seleccionado en la primera ronda de los New York Knicks y jugó 12 temporadas para seis franquicias de la NBA antes de pasar a la televisión como analista de baloncesto universitario para ESPN.

Su partida abre la posibilidad de que Carolina del Norte deje a la familia por primera vez desde que terminó el período de tres temporadas de Bill Guthridge en 1999-00. Matt Doherty, Roy Williams y Davis son todos ex alumnos de la UNC.