Inglaterra se compromete a volver a participar en el cricket del condado mientras la nueva temporada da esperanzas a Haseeb Hameed, Sam Cook y más | Noticias de críquet

«Creo que la brecha se está ampliando».

El entrenador en jefe de Sussex y ex asistente de Inglaterra, Paul Farbrace, podría estar hablando de dónde se encuentra el Tottenham Hotspur Football Club en comparación con dónde quieren estar.

Pero estaba hablando de algo más cercano a casa: la relación entre el equipo de cricket de Inglaterra y las regiones que abastecen a sus jugadores.

«Esto debe arreglarse», dijo Farbrace cuando salió Noticias de deportes del cielo un día después de que la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales revelara los resultados de una revisión realizada tras la derrota del Ashes por 4-1 durante el invierno, una gira marcada por todo tipo de errores.

Mal tiro, mala preparación, mala profesionalidad. Un video que muestra a Ben Duckett borracho en el descanso en la playa del equipo en Noosa es el tercer ejemplo de un paso en falso en esa lista.

Al trazar planes para una reconstrucción, una reconstrucción que no sólo implica volver a ganar sino también volver a involucrar a un público que observa el cricket irritado por los acontecimientos recientes, el director general del cricket masculino, Rob Key, y el director ejecutivo, Richard Gould, expresaron la promesa de forjar una relación más estrecha con un juego del condado que muchos creen que han ignorado descaradamente.

Con varios jugadores seleccionados en la era del ‘Bazball’ como pateadores y no porque tuvieran estadísticas reales de pelota roja (Shoaib Bashir y Josh Hull son dos de ellos), el entrenador en jefe de Surrey, Gareth Batty, cree que el camino del cricket nacional al ámbito internacional se ha «desdibujado».

El presidente de Northamptonshire, Darren Lehmann, que dijo a la BBC que los jugadores ingleses no estaban rindiendo lo suficiente en el cricket del condado, insistió en que no había visto a un seleccionador durante su primera temporada a cargo del club. El líder de Sussex, Farbrace, insistió en que «las relaciones actuales son malas».

Farbrace añadió: «También apoyo el hecho del ruido [England coach Brendon McCullum] Lo que se está diciendo sobre el cricket del condado no es muy alentador. No mantuvo ningún diálogo con el director de cricket del condado ni con el entrenador, pero fue su elección.

«Está bien si ganas, pero si pierdes y creemos que podemos ayudarte u ofrecer algo, es otra cuestión. Queremos estar más unidos».

McCullum conversará con los directores regionales, pero ¿ha cambiado algo?

Esta semana habrá un diálogo entre McCullum y los 18 directores de cricket del condado. Eso se producirá en una reunión remota con el jugador de 44 años que actualmente se encuentra en su casa en Nueva Zelanda antes de regresar a Inglaterra en una fecha aún por determinar antes de la primera prueba del verano contra los Black Caps en Lord’s a partir del 4 de junio.

En la agenda pueden estar comentarios como los que hizo McCullum al hablar de la convocatoria de Hull durante los partidos de verano en casa de 2024, con el brazo izquierdo de Leicestershire ostentando cifras mediocres de primera clase con 16 terrenos con una media de 62,75.

McCullum dijo: «El cricket del condado y de prueba son probablemente juegos ligeramente diferentes. Lihat juga s3rer. Si armamos un lado del condado, se verá un poco diferente a lo que parece en el lado de prueba».

Hay algo de verdad en eso también. No todos los jugadores nacionales tienen las habilidades para calificar para el juego internacional, pero deben tener confianza en que tienen la oportunidad de hacerlo. Las palabras de McCullum, y algunas de las selecciones recientes de Inglaterra, no sugieren que eso sea cierto.

Farbrace agregó: «Cada vez que parece que perdemos una serie de Ashes fuera de casa, hacemos una revisión y el cricket del condado tiene la culpa». Bueno, esta vez no se puede culpar al cricket del condado, ya que se considera sin importancia para el equipo de Inglaterra.

“En el cricket del condado, no podemos ponernos de acuerdo sobre el calendario, cómo vamos a jugar y en qué campos vamos a hacerlo, así que simpatizo un poco con el equipo de Inglaterra, pero hay momentos en los que sentimos que hay una arrogancia que no disfrutamos.

«Sé que muchos jugadores del condado piensan que, a menos que sus caras coincidan, no jugarán para Inglaterra, independientemente del número de carreras que anoten o de ventanillas que tomen. Creo que a mucha gente en el cricket del condado realmente no le importa si a Inglaterra le va bien o no, y eso es una pena.

En declaraciones a los medios la semana pasada, Key dijo que no interactuar más con el cricket del condado hasta ahora era un “error”.

Esta promesa de comunicar más incluirá el establecimiento de un grupo de conocimiento regional para reuniones trimestrales con representantes regionales, dos personas de cada división. A su debido tiempo se nombrará un seleccionador nacional para reemplazar al saliente Luke Wright.

«La prueba estará en el pudín», es la opinión de Jonny Bairstow sobre si Inglaterra está realmente comprometida con el cricket del condado, pero el ambiente musical antes del partido inaugural de la temporada del Viernes Santo puede ser tan positivo como lo ha sido en algún tiempo.

¿Esperanzas para Zaib, Hameed y Cook antes de las pruebas de verano?

Personas como Saif Zaib de Northamptonshire, el máximo anotador de carreras de pelota roja del país la temporada pasada, pero luego no seleccionado para los England Lions este invierno, y Haseeb Hameed, quien anteriormente no parecía pensar que Bazball fuera suficiente para recuperar su lugar en Inglaterra, pero con 1,258 carreras de campeonato la temporada pasada mientras capitaneaba a Nottinghamshire al título de la División Uno, ahora pueden sentirse más optimistas de que esfuerzos similares darán frutos.

Lo mismo sucedió con el portador del wicket del condado, Sam Cook, con el hombre de Essex haciendo su tan esperado debut internacional contra Zimbabwe a principios del verano de 2025, trabajando arduamente en un campo que no se adaptaba a su estilo de bolos, y luego no fue visto desde que Inglaterra priorizó a los marcapasos mientras miraban hacia las Cenizas.

Eso no significa que aquellos que encabezan la lista de máximos anotadores de carreras y tomadores de terrenos deban ser seleccionados automáticamente.

Hacerlo en el pasado no siempre ha dado sus frutos, mientras que Michael Vaughan y Marcus Trescothick se convirtieron en grandes de Inglaterra a pesar de tener récords modestos en el condado en el momento en que fueron convocados.

El bateador más tranquilo de Ashes este invierno, aparte del veterano Joe Root, fue Jacob Bethell, quien, hasta entonces, no había anotado cien de primera clase. Todavía hay lugar para las corazonadas. Todo lo que todos piden es un poco de equilibrio.

Lo mismo se aplica a su enfoque. El cricket ofensivo fue fantástico, puso a Inglaterra en una posición ganadora en las Cenizas. Pero los ataques excesivos de cricket les hicieron desperdiciar la posición ganadora. Algunos de sus tiros fueron realmente malos. Jamie Smith, lamentablemente, Marnus Labuschagne, que salta durante mucho tiempo, probablemente quedará grabado en las retinas de muchos fanáticos.

Los jugadores finalmente serán seleccionados para Inglaterra, como dijo Key Podcast de críquet de Sky Sports«Si sentimos que pueden hacerlo contra los mejores jugadores del mundo. Si sentimos eso, entonces todos tienen una oportunidad».

Al menos en público, existe una aceptación de que hay diferentes maneras de hacer esto, que la crueldad, en palabras de Key, es tan necesaria como una acción valiente.

¿La tienda que alguna vez estuvo cerrada ahora está abierta para todos en el cricket del condado? Como dice Bairstow, “la prueba está en el pudín”.

Mira partidos internacionales de verano en vivo en el propio estadio de Inglaterra deportes del cielo, comenzando con una serie de tres pruebas contra Nueva Zelanda a partir del 4 de junio. ¿No tienes Sky? Transmita cricket sin contrato AHORA.