Juegos Olímpicos de 2026: hockey masculino destacado, decepcionante hasta ahora

Hemos llegado a la ronda de medallas del torneo olímpico de hockey masculino de 2026, y vaya torneo ha sido. Los playoffs fueron muy entretenidos de principio a fin, con temas de conversación sorprendentes y el tipo de brillantez que uno esperaría de los mejores jugadores de hockey del mundo.

En pocas palabras, los Juegos Olímpicos son mejores cuando participan jugadores de la NHL. No hay otro torneo en el que los mejores jugadores estén disponibles para representar a sus países con tanto en juego. No todos los jugadores estuvieron disponibles para el campeonato mundial IIHF en la primavera y, por supuesto, no todos los países participaron en el 4 Nation Face-Off del año pasado.

A lo largo de la historia, ha habido muchos jugadores que descubrieron habilidades extra mientras representaban a su país en el escenario más grande. Hay jugadores que están acostumbrados a desempeñar un papel importante en su equipo de la NHL, pero desempeñan un papel menor a nivel internacional y, como resultado, su juego se ve afectado.

De cara a la carrera por las medallas, la clasificación parecía un poco diferente de lo que muchos esperaban. Suecia y Finlandia tuvieron problemas en algunos aspectos, Eslovaquia y Suiza superaron sus expectativas y parecía que se avecinaban una o dos decepciones a medida que avanzaba el torneo.

Aquí están los aspectos más destacados y decepcionantes del juego de grupo, y las próximas rondas de clasificación.

lo que destaca

En la historia del torneo de X Factor, señalé que la próxima ola de hockey eslovaco debería marcar el camino. Slafkovsky ha sido uno de los mejores jugadores del torneo, lo que ha sido brillante para Eslovaquia. Empatado en el segundo puesto del torneo con seis puntos anotados, Slafkovsky ha sido el catalizador.

Se ha convertido en un delantero muy influyente durante los últimos 18 meses y, si bien siempre ha tenido un buen desempeño en partidos internacionales, ha dado un paso más en los Juegos Olímpicos. Lidera a Eslovaquia en puntos, tiros, tiros desde ranura y oportunidades de gol. Ha creado oportunidades en momentos críticos, anotando el gol inicial y decisivo contra Finlandia, y creando un tercer gol crucial al final del partido contra Suecia. No es sólo el futuro del hockey eslovaco, sino también su presente.

Eslovaquia estaba en el grupo más difícil, junto a Suecia y Finlandia, y salió victoriosa, consiguiendo el tercer puesto para las fases eliminatorias. Fue muy sorprendente. Parece que los temores de un colapso del hockey eslovaco son exagerados.

Samuel Hlavaj estuvo destacado en la portería de Eslovaquia, con un porcentaje de salvamento de .934, y estuvo especialmente destacado contra Finlandia. El juego de Hlavaj ha resultado en una clasificación afortunada que verá a Eslovaquia jugar contra Alemania o Francia en cuartos de final, con grandes posibilidades de ganarse un lugar en las semifinales.

Eslovaquia ha superado las expectativas en las eliminatorias y tiene una posibilidad real de ser una historia de Cenicienta en los Juegos Olímpicos. Clasificarse para las semifinales en un evento entre los mejores sería un tremendo éxito para el hockey eslovaco, y algo que debería construirse sobre una base de jugadores jóvenes y hábiles.

Primera elección general

Aparte de Slafkovksy (2022), la primera selección general dominó el torneo. Los cinco mejores anotadores del torneo son ex primeras selecciones generales. Connor McDavid (2015) ha sido el mejor jugador del torneo, promediando un punto por período. Macklin Celebrini (2024) y Sidney Crosby (2005) están empatados con Slafkovksy a seis puntos. Auston Matthews (2016) y Nathan MacKinnon (2013) acumularon cinco puntos en los playoffs.

McDavid lidera el torneo en anotaciones y contribuciones de oportunidades de anotaciones. Su velocidad ha marcado la diferencia, y su capacidad para atraer defensores y hacer llegar jugadas a sus compañeros ha impulsado la explosión ofensiva de Canadá. La combinación de velocidad de MacKinnon y McDavid ha demostrado ser un combustible de pesadilla para los defensores, y el juego inteligente de Celebrini lo convierte en el complemento perfecto. Si estos tres continúan desempeñándose al nivel actual, detenerlos será una tarea hercúlea y posiblemente imposible.

A pesar de todo lo que se ha hablado sobre el declive de Matthews en los últimos meses, él lidera a Estados Unidos en goles, puntos, tiros profundos y oportunidades de anotar. Crea jugadas apresuradas y no sigue el ciclo, se pone delante de la red y causa estragos, y ha sido el foco principal en los enfrentamientos defensivos. Matthews había tenido un mejor desempeño con Toronto antes de los Juegos Olímpicos y su juego se trasladó al torneo.

Considerando que Estados Unidos dejó fuera de la plantilla a máximos goleadores como Jason Robertson y Cole Caufield, su regreso llega en el momento más crítico. Si Estados Unidos quiere enfrentarse a una medalla, Matthews debe seguir creando oportunidades ofensivas y marcando goles en situaciones críticas.

Leonardo Genoni retrocede en el tiempo

Puede que muchos no conocieran a Genoni antes de este torneo, pero esta no es la primera vez que ha tenido una actuación espectacular con Suiza en un partido internacional. El jugador de 38 años tuvo un desempeño brillante con Suiza y fue la razón principal por la que el equipo terminó quinto en la ronda preliminar. Con un porcentaje de salvamento de .949 y 2,5 goles salvados más de lo esperado en tres partidos, Genoni ha sido la columna vertebral del éxito de Suiza.

Genoni encajó tres goles contra los checos y venció a Francia, además de descansar una noche contra Canadá. Esta es la meta de Genoni en la carrera por las medallas, y si Suiza está a la altura de las expectativas y vence a Italia, Genoni probablemente enfrentará muchas oportunidades de anotar por parte de Finlandia en los cuartos de final.

Si luego Suiza molesta a Finlandia, es probable que se reúna con Canadá o Estados Unidos. Genoni estará bajo una inmensa presión para mantener al suizo a distancia, algo que es capaz de hacer. Ha sido uno de los mejores porteros y una de las historias de unos Juegos Olímpicos en los que podrían ser sus últimos Juegos Olímpicos para Suiza.

Decepción

Suecia: del entrenador al portero

Si algún sueco termina tercero en el grupo, envíeme sus números de lotería. Como Finlandia carecía del lesionado Aleksander Barkov y Eslovaquia carecía de profundidad, muchos esperaban que Suecia avanzara a cuartos de final con un descanso. No sólo eso no sucedió, sino que Suecia también se enfrentaría a un choque de cuartos de final con Estados Unidos si lograba vencer a Letonia, como se esperaba.

Tre Kroner cometió muchos errores, empezando por el cuerpo técnico.

Filip Forsberg, que ocupa el cuarto lugar en anotación esta temporada entre los delanteros suecos, misteriosamente comenzó el torneo como el decimotercer delantero. Lihat vfr4 untuk info lebih lanjut. Durante los playoffs, Forsberg ocupó el primer lugar en tiros de ranura y contribuciones de oportunidad cada 60 minutos, y el segundo en tiros de ranura profundos cada 60 entre los delanteros suecos. Sin embargo… terminó 14º en tiempo sobre hielo.

Suecia ha tenido problemas para crear ofensiva contra oponentes menores, y la capacidad ofensiva de Forsberg podría ayudar. Si Suecia quiere luchar por una medalla, debe hacerlo de una manera muy diferente y con mayor frecuencia. Suecia tiene suficiente profundidad para ejecutar tres líneas de gol, y si bien hay un argumento válido para que Forsberg juegue entre los seis primeros, cualquier cosa menos que un papel de tercera línea para crear una ofensiva secundaria sería un gran error por parte del cuerpo técnico de Suecia.

La puntuación de goles todavía deja mucho que desear y sorprende que el entrenador Sam Hallam haya elegido a Jacob Markstrom en lugar de Jesper Wallstedt teniendo en cuenta sus respectivas actuaciones esta temporada. Filip Gustavsson estuvo pobre en gol, cometió errores preocupantes contra Italia y sufrió en la derrota contra su archirrival Finlandia. Cuando Hallam fue a Markstrom para el crucial tercer partido, en lugar de su joven portero, fue él quien pagó el precio. Esa decisión probablemente marcará la diferencia entre un descanso en cuartos de final y un encuentro con Estados Unidos.

Con dos porteros flaqueando, Hallam se enfrentó a una elección: esperar que uno de ellos encontrara su juego, o confiar en un nuevo jugador de la NHL que no había jugado en más de dos semanas.

Suiza ingresó al torneo con una pequeña posibilidad de conseguir una medalla y aún tiene posibilidades de ganarla. El talento del equipo de la NHL dirigido por Fiala es el principal motivo de esa creencia.

Desafortunadamente, su torneo (y la temporada de la NHL) se vio interrumpido por un incómodo golpe de último minuto contra Canadá. Fiala fue sacado en camilla del hielo después de involucrarse con Tom Wilson y requirió cirugía para reparar su pierna.

Esta fue una derrota significativa para Suiza, ya que Fiala jugó arriba junto a Timo Meier y Nico Hischier, cargando con la carga ofensiva.

La lesión de Fiala puso la participación de la NHL en primer plano, y los propietarios de la NHL temían que los jugadores participaran por este motivo. Si bien hay esperanzas de que la lesión de Fiala no cause revuelo entre los propietarios, existen preocupaciones muy reales de que pueda afectar la futura participación olímpica más allá de los Juegos de 2030 acordados mutuamente.

Todo lo mejor para Fiala en su recuperación, mientras los aficionados al hockey esperan que esto no ponga en peligro la participación de la NHL en los próximos Juegos Olímpicos. Ese sería el resultado más decepcionante.