La WNBA presentó su última propuesta de convenio colectivo a los jugadores, dijeron fuentes

NUEVA YORK – Después de una reunión de tres horas el lunes en las oficinas de la NBA, el sindicato de jugadores de la WNBA se fue a casa sabiendo que pronto tendrían una nueva propuesta sobre el acuerdo de negociación colectiva.

Eso sucedió el viernes por la noche, cuando la WNBA presentó su última propuesta al sindicato, le dijo una fuente a ESPN, confirmando la noticia reportada por primera vez por The Associated Press. Esto pone fin a la espera de más de seis semanas de la asociación de jugadores para obtener una respuesta a su última oferta.

Hablando el viernes por la mañana, la presidenta del sindicato de jugadoras de la WNBA, Nneka Ogwumike, dijo que todavía quedaba mucho trabajo por hacer para que la temporada comenzara a tiempo, pero seguía confiando en que los partidos se jugarían en 2026.

“Sé que nuestros jugadores quieren jugar al 100% este año”, dijo el viernes en una amplia entrevista con The Associated Press. «Queremos una temporada».

Antes de aceptar la última propuesta, Ogwumike dijo que la liga y el sindicato no estaban estrechamente alineados en cuestiones clave, como el reparto de ingresos, en sus esfuerzos por alcanzar un nuevo convenio colectivo. Se suponía que la temporada comenzaría el 8 de mayo, pero el draft de expansión, la agencia libre y el draft de novato también deben realizarse antes de que finalice la liga.

Ogwumike dijo que una vez finalizada la distribución de ingresos, se espera que el resto se implemente pronto.

«Dejamos claro que una vez que hayamos hecho esto, podremos hacer todo», dijo Ogwumike.

Los jugadores quieren alrededor del 30% de los ingresos brutos (dinero ganado antes de gastos) durante el primer año en su última propuesta. Según la propuesta anterior de la liga, los jugadores recibirían más del 70% de los ingresos netos, aunque serían sus ganancias después de pagar las tarifas. El gasto incluye mejoras de instalaciones, vuelos chárter, hoteles de cinco estrellas, servicios médicos, seguridad y estadios.

La oferta anterior de la liga el mes pasado habría garantizado un salario base máximo de $1 millón en 2026 que podría llegar a $1.3 millones a través del reparto de ingresos. Eso supone un aumento respecto de los 249.000 dólares actuales y podría aumentar a casi 2 millones de dólares durante la vigencia del acuerdo.

Estaba en una diapositiva presentada a los jugadores en la reunión del lunes y obtenida por ESPN y otros medios.

La diapositiva también describe 37 áreas en las que la liga está dispuesta a hacer las concesiones que quieren los jugadores. Algunas de esas propuestas incluyen agregar dos espacios para jugadoras de desarrollo al equipo, otorgar a las jugadoras embarazadas el derecho de rechazar un intercambio, aumentar las garantías contractuales dentro del equipo y codificar vuelos chárter y otras consideraciones para viajes en primera clase.

Si no se acuerda pronto un nuevo convenio colectivo, podría retrasar el inicio de la temporada 2026. El gobierno ha retrasado los planes de expansión para Toronto y Portland.

El convenio colectivo final se anunció a mediados de enero de 2020, un mes después de su acuerdo. Pasarán dos meses desde que se alcance el nuevo convenio colectivo hasta el inicio de la agencia libre, que se suponía que comenzaría el mes pasado. Con aumentos salariales masivos esperados en el nuevo convenio colectivo, el 80% de los jugadores de la liga son agentes libres esta temporada baja, lo que convierte a esta en la mayor oportunidad de movimiento de jugadores en la historia de la WNBA.

Un aplazamiento sería perjudicial para ambas partes, ya que con cada partido perdido se perderían ingresos, al igual que los patrocinadores, el dinero de la televisión y el apoyo de los aficionados.

Ogwumike, quien se desempeña como presidenta del sindicato por tercera vez, dijo que la larga espera por una respuesta no fue del todo mala, ya que ella y el liderazgo sindical tuvieron la oportunidad de hablar con las jugadoras de la WNBA. Estuvo en Nashville, Tennessee, el jueves con el liderazgo sindical de Athletes Unlimited. Esta es una oportunidad para poner a prueba el temple de los jugadores.

«De hecho, me gusta el hecho de que hayamos tenido estas seis semanas esperando propuestas. Nos da el regalo del tiempo», afirmó. «Entonces, ya sabes, en diciembre, después de la votación para aprobar la huelga, pudimos reunirnos en Miami y hablar con los jugadores».

Los jugadores votaron a favor de conceder a los dirigentes sindicales el derecho de huelga en diciembre. Ogwumike dijo que a pesar de esto, una huelga no es inminente, aunque el sindicato publicó un video en las redes sociales de la huelga del Juego de Estrellas de la NBA de 1964. El próximo fin de semana se celebrará el Juego de Estrellas de la NBA en Los Ángeles.

“Ir a huelga es algo de lo que somos muy conscientes, pero aún quedan muchas conversaciones por mantener”, dijo Ogwumike. «Sabes, no vamos a decir simplemente: ‘Oye, hoy es el día [we’ll strike].’ Sabes, creo que eso es lo que estamos demostrando ahora mismo, que es negociar de buena fe».

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.