Liverpool ha dado la vuelta a su historial de jugadas a balón parado emulando la principal tendencia que arrasa en la Premier League | Noticias de futbol

“Nuestra configuración es un poco diferente, pero la razón más importante es que todo ha vuelto a la normalidad”, racionalizó Arne Slot después de la victoria sobre el West Ham el fin de semana, en la que el Liverpool anotó tres goles de córners en la primera mitad en una victoria por 5-2.

De hecho, siete de los últimos nueve goles del Liverpool en la Premier League han llegado a balón parado y cinco de ellos han llegado desde córners. Esta mejora ha solucionado el grave desequilibrio que se produjo en la primera mitad de la temporada, cuando el Liverpool tenía el peor récord de jugadas a balón parado en las cinco principales ligas de Europa.

Puede que a Slots no le guste, puede que le duela el “corazón futbolístico”, como afirmó el lunes, pero aceptar la nueva realidad de la Premier League es el único juego lógico y sostenible aquí. Si no puedes vencerlos, únete a ellos.

Entonces, ¿cómo pasó el Liverpool del equipo peor clasificado de la liga a uno de los mejores en cuestión de semanas? La aceptación es a menudo el primer paso hacia la recuperación.

La supremacía en las jugadas a balón parado no estaba en el libro de jugadas de Slot al principio, pero poco a poco empezó a aceptar la idea, hasta el punto de que él mismo asumió la responsabilidad junto con los entrenadores asistentes Sipke Hulshoff y Giovanni van Bronckhorst. El analista de jugadas a balón parado Lewis Mahoney también tiene más voz y no hay planes de incorporar un nuevo especialista en jugadas a balón parado.

Quizás por coincidencia, pero probablemente no, esta nueva eficiencia en las jugadas a balón parado se logró tras la salida del entrenador de jugadas a balón parado Aaron Briggs a finales de diciembre, y el entrenador ahora prefiere la responsabilidad colectiva al control de las jugadas a balón parado. Bajo las instrucciones de Slot, y en línea con la mayoría de los otros equipos de la liga, los tiros de esquina internos se han convertido en algo común.

Obviamente, el área de seis yardas es ahora el objetivo de la mayoría de los equipos para causar el máximo caos mediante bombardeos aéreos. El Arsenal son los expertos. El Liverpool adoptó tarde esta medida, pero en general se trata de una tendencia que se extiende a toda la liga.

Los equipos ofensivos tienen un promedio de 3,25 jugadores en el área de seis yardas, frente a 2,51 la temporada pasada, que fue la primera temporada en la que esta métrica superó los dos. Como resultado, los equipos defensivos ahora tienen que alinear 7,33 jugadores en el área de seis yardas, frente a 6,67 la temporada pasada.

Esto limita principalmente el espacio para el portero y reduce las posibilidades de que haga el primer contacto.

En las esquinas que cruzan directamente, el 81 por ciento son ahora inswingers, frente al 71 por ciento, en comparación con la temporada anterior, que era alrededor del 59 por ciento. Para el Liverpool en particular, el inswinger es invaluable para Virgil van Dijk y Hugo Ekitike, y para aquellos que completan la segunda fase, como Alexis Mac Allister.

Cada uno de los últimos tres partidos de liga de los Rojos, todos ganados, ha resultado en goles de córner. A lo largo de esa carrera, se tomaron 28 esquinas y el 70 por ciento de ellas aterrizaron justo en el medio del área de seis yardas, el punto óptimo. Una comparación entre las ubicaciones de sus córners antes de que Slot tomara la posesión muestra una sorprendente caída en el porcentaje de entregas que llegan a la misma zona óptima para la acción de gol: solo el 19 por ciento.

Los tres goles de esquina que anotaron contra el West Ham fueron asistidos en gran medida por sus oponentes, quienes fueron muy erráticos en sus tareas defensivas, pero es revelador que esos tres centros se dirigieron hacia adentro. Este método tiene una mayor tasa de éxito directamente, como lo demuestra el cabezazo de Van Dijk, e indirectamente, como lo demuestra el primer gol de Ekitike.

Mateus Fernandes incluso lo contó Deportes del cielo Durante el tiempo completo en Anfield, su equipo había estado trabajando toda la semana en un plan para detener a Van Dijk, quien ahora es el segundo central con mayor puntuación en la historia de la Premier League detrás de John Terry. El fracaso fue bastante espectacular.

Para el tercer gol, los Hammers permitieron tres contactos con el balón sin intervención cuando Mac Allister anotó con un pase de Mohamed Salah, esta vez dejando caer el balón un poco corto para que Van Dijk se estrellara en el poste delantero. Quizás toda esta fase diga más sobre el West Ham que sobre el Liverpool, pero el punto sigue en pie.

Este aumento tiene una tendencia al alza desde hace semanas.

Los movimientos simples también ayudan. La estructura de 6 pies 3 pulgadas y la inteligencia posicional de Ekitike fueron claves, utilizadas de diferentes maneras en cada objetivo durante el fin de semana. Mantuvo espacio en el área y luego remató el primer gol, actuó como puntal para alejar a los defensores en el segundo gol y se movió hacia el poste trasero para brindar la asistencia en el tercer gol.

Cuando la línea de suministro más confiable de Ekitike, Florian Wirtz, no está disponible para proporcionar pases en juego abierto (ya sea porque ha sido eliminado o ausente por completo, como fue el caso aquí), es vital que el único delantero en forma del Liverpool pueda ser una amenaza en las jugadas a balón parado. Esto se vuelve aún más importante si se tiene en cuenta que el equipo de Slot es el cuarto mayor productor de saques de esquina de la división (163), con sólo siete menos que el Arsenal (170).

Es posible que los Gunners sigan siendo el estándar de oro cuando se trata de conversiones de jugadas a balón parado, pero como el holandés ha reconocido muchas veces e ilustrado en el gráfico de arriba, el Liverpool nunca ha tenido reparos en crear jugadas a balón parado.

Ahora, con la ayuda de algunos ajustes sutiles en el juego zonal y la entrega, finalmente están aprovechando esas oportunidades.