Locura de marcha masculina: predicciones, vista previa de UConn-Duke, Michigan-Tennessee

¡La mitad de la Final Four está definida! El sábado, Illinois y Arizona sellaron sus boletos para Indianápolis. Ahora es el momento de determinar los dos últimos lugares.

Tennessee se enfrenta a Michigan, primer cabeza de serie, para comenzar, antes de un enfrentamiento de dos equipos con 11 campeonatos entre ellos en UConn y Duke.

Los reporteros de baloncesto universitario de ESPN, Jeff Borzello y Myron Medcalf, hacen predicciones para ambos, además de desglosar las claves de cada equipo.

2:15 p. m., hora del Este, CBS

Las predicciones de Borzello: Míchigan, 80-68
Predicción Medcalf: Míchigan, 85-69

Cómo Tennessee puede avanzar a la Final Four: Para llegar a las semifinales nacionales por primera vez en la historia del programa, los Vols tuvieron que ejecutar el plan de juego perfecto. Las X y las O en este juego serán importantes, pero no podrán vencer a Michigan a menos que Nate Ament y Ja’Kobi Gillespie se combinen para tener una actuación colectiva digna de lo más destacado de «One Shining Moment».

Felix Okpara, que suma 10 tapones en los últimos tres partidos, también tendrá que defenderse contra la mejor zona de ataque de Estados Unidos. Tenía que evitar problemas de faltas para estar preparado. Los Vols también tienen que dictar este enfrentamiento haciéndolo difícil: el único lugar donde pueden ganar porque son el equipo número uno en rebotes ofensivos del país. Sin embargo, parece que necesitarán esfuerzos extraordinarios para sobrevivir en Michigan.

Cómo Michigan puede avanzar a la Final Four: Un equipo de Alabama que ocupa el tercer lugar a nivel nacional en eficiencia ofensiva ajustada realizó 31 tiros en la segunda mitad de su derrota ante Michigan, y 23 de ellos fueron intentos de tres puntos. Lihat juga A8iskX. Los Wolverines no solo protegen la pintura (los equipos rivales realizan solo el 48,9% de sus tiros a portería, según Synergy Sports) sino que también limitan los tipos de tiros que los oponentes pueden realizar.

La ofensiva de Michigan ha sido casi imparable esta temporada. Las alineaciones gigantes son un problema que sólo tres equipos (Duke, Purdue, Wisconsin) han resuelto. Si los Wolverines pueden limitar las oportunidades de segundas oportunidades para un equipo de Tennessee que ocupa el primer lugar a nivel nacional en tasa de rebotes ofensivos y obligar a los Vols a realizar tiros más allá del arco, Michigan podría estar en camino a la Final Four. –Medcalf

5:05 p. m., hora del Este, TBS/truTV

Las predicciones de Borzello: Universidad de Connecticut, 71-70
Predicción Medcalf: Duque, 76-64

Cómo UConn puede avanzar a la Final Four: Los Huskies pueden llegar a su tercera semifinal nacional en cuatro temporadas si vencen a Duke. Comenzó con Tarris Reed Jr. evitando problemas graves. Cameron Boozer ocupa el puesto 53 en la nación en faltas cometidas cada 40 minutos; unas cuantas faltas rápidas sobre Reed podrían haber marcado la diferencia en este juego.

La debilidad de Boozer es la rotación; anotó cuatro de las dos derrotas de Duke esta temporada (Texas Tech y Carolina del Norte). Los Huskies necesitan forzar y capitalizar las pérdidas de balón. Y tienen la profundidad y el tamaño de guardia para acosar a Caleb Foster e Isaiah Evans que están a menos del 100% en el perímetro. Tendrán que obligar a Duke a realizar tiros difíciles y luego evitar sequías como la que los vio desperdiciar una ventaja de 25-6 contra Michigan State. Eso podría ser perjudicial contra los Blue Devils.

Cómo Duke puede avanzar a la Final Four: Está claro que los Blue Devils no están al 100%. Patrick Ngongba II ha jugado sólo 29 minutos en total en dos partidos del torneo de la NCAA desde que regresó de una fractura en el pie derecho que le costó cinco partidos. Y aunque Foster anotó 11 puntos clave en la segunda mitad de su victoria en Sweet 16, no parecía el guardia destacado que hemos visto en toda la temporada. Aún así, los Blue Devils pueden avanzar con el mismo enfoque punitivo que han tenido exitosamente en esta postemporada.

Desde el inicio del torneo ACC, Duke ha acertado sólo el 30% de sus intentos de triples. También acertó el 57% de sus tiros dentro del arco y falló el 45% de sus tiros, lo que es una marca entre los cinco primeros en ese lapso. Aunque los Blue Devils estuvieron fríos desde el perímetro, continuaron ganando siguiendo el ejemplo de Cameron Boozer y controlando la pintura. Sin embargo, deben resolver a Tarris Reed Jr. El pívot de 6 pies 11 pulgadas de los Huskies ha sido una fuerza en ambos extremos de la cancha últimamente, logrando dobles-dobles en dos de sus tres juegos del torneo de la NCAA hasta el momento. –Medcalf