Muere el mariscal de campo del Salón de la Fama Sonny Jurgensen a los 91 años

Sonny Jurgensen, el mariscal de campo del Salón de la Fama cuyo fuerte brazo produjo récords de pases para los Philadelphia Eagles y los Washington Commanders y cuya personalidad extrovertida lo convirtió en una figura querida, murió a los 91 años.

La familia de Jurgensen anunció su muerte en un comunicado emitido por Commandant el viernes, diciendo que murió por causas naturales en Naples, Florida, después de una breve estadía en el hospital.

“Con profunda tristeza lamentamos el fallecimiento de nuestro esposo, padre y abuelo, Sonny Jurgensen”, dijo la familia. «Estamos inmensamente orgullosos de su extraordinaria vida y sus logros en el campo, marcados no sólo por su brazo dorado, sino también por su espíritu intrépido y su inteligencia que le valieron un lugar entre los más grandes atletas de Cantón».

Declaración de la familia de Christian A. «Sonny» Jurgensen III pic.twitter.com/vbW5bIV9xn

– Comandante Washington (@Commander) 6 de febrero de 2026

Jurgensen pasó la mayor parte de sus 18 años de carrera en Washington, uniéndose al equipo en 1964 en un sorpresivo intercambio de mariscal de campo que envió a Norm Snead a Filadelfia. Jurgensen llegaría a cuatro de los cinco Pro Bowls de Washington mientras lideraba la NFL en pases en tres ocasiones, y sus 31 pases de touchdown en 1967 siguen siendo un récord de franquicia en una sola temporada.

En Filadelfia, donde jugó de 1957 a 1963, Jurgensen fue titular durante tres temporadas, comenzando en 1961, y lideró la NFL en pases dos veces. Estableció un récord de franquicia con 32 pases de touchdown en 1961, que se mantuvo hasta que Carson Wentz lo superó con 33 en 2017.

Jurgensen fue el mariscal de campo suplente en 1960 cuando los Eagles ganaron el título de la NFL, el último campeonato del equipo antes de su victoria en el Super Bowl LII. Sus 26 intercepciones en 1962 siguen siendo un récord del equipo de los Eagles.

Se ubica entre los 40 primeros en la historia de la NFL en pases de touchdown (255) e intercepciones (189) en su carrera. Superó las 3,000 yardas en una temporada cinco veces, incluidas dos con Filadelfia, en la era antes de que los cambios en las reglas abrieran las ofensivas de la NFL y terminara con 32,224 yardas aéreas en su carrera.

Jurgensen siempre estará en los libros de récords por su imparable pase de touchdown de 99 yardas a Gerry Allen en 1968.

«Vivió con un profundo aprecio por los compañeros de equipo, colegas y amigos que conoció en el camino», dijo su familia. “Aunque haya tomado su última fotografía, su legado seguirá siendo una parte indeleble de la ciudad que amó y de la familia que construyó”.

Jurgensen fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1983, está en el salón de la fama de los Eagles y en el círculo de la fama de Washington, y sigue siendo el único jugador de Washington que usa la camiseta número 9 en un juego.

«Pocos jugadores pueden igualar el amor de Sonny Jurgensen por el juego, que continúa mucho después de jugar», dijo el presidente del Salón de la Fama, Jim Porter, en un comunicado. «Ya sea que se mantuviera erguido frente a los mariscales de campo rivales como mariscal de campo de los Eagles y Redskins durante 18 temporadas o más tarde como un querido locutor en Washington durante las próximas décadas, Sonny cautivó al público y presentó el deporte a generaciones. Ver a Sonny lanzar la pelota fue como ver a un maestro artesano crear una obra de arte».

Después de su carrera como jugador, Jurgensen pasó 38 años como analista en transmisiones de Washington antes de anunciar su retiro en agosto de 2018.

«Sonny Jurgensen es, y siempre será, una de las leyendas del fútbol de Washington», dijo el socio gerente de Commanders, Josh Harris. dijo en un comunicado. «Era un líder brillante, un mariscal de campo del Salón de la Fama y tenía uno de los mejores brazos que este deporte jamás haya visto… Nuestros corazones y oraciones están con la familia de Sonny, sus amigos y todos los que lo amaban».

Jurgensen también tuvo una exitosa carrera universitaria en Duke, ayudando a los Blue Devils a ganar títulos de la ACC en 1954 y 1955 mientras jugaba como mariscal de campo y back defensivo.

Las más de cuatro décadas de Jurgensen en Washington lo han convertido en una celebridad muy conocida en la capital del país. Es el único Sonny, contradictorio pero leal, un jugador de fútbol pelirrojo y con barriga que se mantiene en contacto con los aficionados pero que también puede fumar puros y tener pasatiempos con el dueño del equipo.

Famoso por violar el toque de queda, Jurgensen también era conocido por ignorar a los entrenadores y bromear sobre su físico menos que ideal. Lo compensó con creces con pases precisos desde el bolsillo, lo que ayudó a que Washington volviera a ser emocionante y competitivo, llevando al equipo a obtener más victorias en sus primeras tres temporadas que las que el club había ganado en las seis anteriores.

«Lo único que les pido a mis bloqueadores son cuatro segundos», dijo una vez. «Trato de mantenerme de pie y no ser obligado a salir del bolsillo. Golpeo a la gente lanzando, no corriendo».

Eso es lo que hizo el 28 de noviembre de 1965, cuando hizo caso omiso de los abucheos de la multitud y llevó a Washington de un déficit de 21-0 a una victoria de 34-31 sobre los Dallas Cowboys lanzando para 411 yardas y tres touchdowns. El juego fue la culminación de las cinco temporadas perdedoras del entrenador Bill McPeak con el club.

Jurgensen jugó a pesar de muchas lesiones e incluso prevaleció sobre el notoriamente duro Vince Lombardi, quien dirigió a Washington a su primera temporada ganadora en más de una década en 1969. Lombardi dijo de Jurgensen: «Era el mejor que he visto».

Pero Lombardi murió al año siguiente y Jurgensen nunca se llevó bien con su sucesor, George Allen. Washington adquirió a Billy Kilmer, lo que resultó en un gran debate «Sonny vs. Billy» que duró hasta que Jurgensen se retiró después de la temporada de 1974.

Los habitantes de Washington, demasiado jóvenes para recordar a Jurgensen como jugador, comenzaron a venerarlo por sus astutas observaciones como parte del trío de transmisiones de radio «Sonny, Sam y Frank». Jurgensen, el mariscal de campo del Salón de la Fama Sam Huff y el hombre de jugada por jugada Frank Herzog se quejarán y reirán mientras apoyan y critican al color burdeos y dorado.

Jurgensen también se convirtió en un confidente no oficial de la organización. Reemplazó a Gus Frerotte cuando el joven mariscal de campo luchó contra Heath Shuler por el puesto titular a mediados de la década de 1990. Se convirtió en miembro del círculo íntimo de Daniel Snyder después de que Snyder comprara el equipo en 1999, llegando en el helicóptero del propietario y obteniendo un asiento especial al margen para ver las prácticas.

Sin embargo, Jurgensen no duda en cuestionar decisiones y actuaciones que no le gustan, especialmente cuando se trata de centrocampistas. A menudo añora los días en que a los mariscales de campo se les permitía dirigir sus propias jugadas.

Nacido como Christian Adolph Jurgensen III en Wilmington, Carolina del Norte, el 23 de agosto de 1934, Jurgensen fue seleccionado en la cuarta ronda por los Eagles en 1957. Estuvo detrás de Norm Van Brocklin hasta 1961, cuando asumió el puesto titular y lanzó para 3,723 yardas, 32 touchdowns y 24 intercepciones, todos los máximos de la liga.

Tres años más tarde se encontraba camino a Washington el 1 de abril de 1964.

«Alguien se acercó y dijo: ‘Te transfirieron a los Redskins'», dijo Jurgensen en una entrevista de 2007. «Le dije: ‘No, es el Día de los Inocentes, estás bromeando’. Él dijo: ‘No, no estoy bromeando. Lo acabo de oír en la radio. Así que me sorprendió».

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.