Por qué la conexión con el Aston Villa podría darle al equipo de Unai Emery una ventaja en la carrera por la clasificación para la Liga de Campeones | Noticias de futbol

Hubo un momento durante la conferencia de prensa posterior a la derrota en casa del Aston Villa por 4-1 ante el Chelsea a principios de este mes en el que Unai Emery se emocionó mucho. “Nuestra estructura siempre ha sido nuestra forma de actuar y nuestra forma de alcanzar el éxito”, explicó.

Cuando hizo una pausa, uno de los reporteros intentó continuar la conversación haciendo otra pregunta. Pero Emery aún no había terminado. “Aquí no tenemos un solo jugador que siempre gana el partido”, continuó. «Nosotros necesidad nuestra estructura.»

Esto ayuda a explicar por qué Villa ha experimentado una caída en su forma últimamente. No es sólo la calidad de John McGinn, Youri Tielemans y Boubacar Kamara como individuos lo que falta en el equipo, sino también las conexiones a largo plazo que tienen en el campo.

El regreso de McGinn, con victorias consecutivas sobre Lille y West Ham, ha vuelto a cambiar el panorama. Con el regreso de Tielemans, para el deleite del público, los hombres de Emery recuperaron impulso después de un fin de semana crucial para sus esperanzas de Liga de Campeones.

Favoritos para ganar la Europa League, sigue siendo una oportunidad no sólo de hacerse con el título sino también de regresar a la competición de élite del continente la próxima temporada. Villa no parece necesitarlo. Un error en otros lugares significa que están cinco puntos por delante del Liverpool, quinto clasificado.

Evidentemente, Villa tiene grandes jugadores de fútbol. Pero vale la pena señalar el hecho de que es un logro notable poder competir con clubes con mejores recursos y, a menudo, superarlos. Esto es posible gracias a los beneficios de la sinergia dentro del equipo.

Hay una manera de medir esto que ayuda a ilustrar cuán extraño es este grupo de Villa en el contexto de la Premier League. Actualmente hay 29 parejas de jugadores que han jugado 135 partidos juntos en la competición. Catorce jugaron en el Aston Villa.

Esas conexiones están en todas partes. Cuando Emiliano Martínez disparó un tiro lejano que superó a Ollie Watkins, era un récord que el portero había buscado en sus 189 partidos actuales de la Premier League. ¿Watkins y McGinn? Se trata de 172 largadas y un total conjunto para la pareja.

Ezri Konsa ha disputado al menos 135 titularidades en la Premier League seis Jugadores actuales de Villa. Algunos recuerdan las conversaciones que tuvo en 2021 sobre la asociación que había desarrollado no solo con Tyrone Mings sino también con Matty Cash, el hombre a su derecha.

«Antes del inicio, siempre le digo a Matty o él me diría: ‘Nadie puede pasar por el lado derecho. Somos tú y yo en este lado derecho. Aceptamos lo que se nos presente’. Simplemente sabía que si el balón pasaba por encima de mi cabeza, Matty estaría allí”. Ambos fueron titulares contra el West Ham.

Hace más de dos décadas se realizaron investigaciones sobre la cohesión y estabilidad del equipo y su impacto en el desempeño. Recientemente, las herramientas de aprendizaje automático han podido profundizar en los detalles. El análisis de más de 1.600 coincidencias sugiere un vínculo.

Por ejemplo, las interacciones exitosas anteriores predijeron significativamente el éxito del pase futuro. Eso tiene sentido. Los movimientos se pueden anticipar más fácilmente y volverse automáticos. Dado que otros equipos mueven a sus jugadores con más frecuencia, esto podría ser una ventaja para el Aston Villa.

Hablando con Emery sobre esto, admitió que este fue uno de los factores de su éxito. “En el fútbol todo es importante, las habilidades individuales, la mentalidad individual”, afirmó. Deportes del cielo. «Pero, por supuesto, tienen que unir fuerzas con otros jugadores y crear un equipo fuerte».

Curiosamente, si la estructura del equipo está bien capacitada, puede incluso cubrir lagunas visibles en la calidad individual. «Tratamos colectivamente de hacer nuestra estructura lo más fuerte posible para proteger las debilidades individuales. Eso es lo que construimos aquí», añadió.

«Por eso, durante los últimos tres años, más o menos, hemos estado entre los siete mejores equipos, siempre equipos fuertes». Para Emery, como siempre, esta es una historia llena de atención al detalle, muy centrada, los jugadores entienden sus tareas y exigen más.

«Lograr nuestro objetivo contra equipos como Arsenal, Manchester City, Manchester United, Tottenham, Newcastle, Chelsea y Liverpool es fantástico, pero muy, muy difícil. La única manera de demostrarlo es siendo más exigentes que esos equipos».

Uno se pregunta si esto también ha influido en la forma en que Villa aborda el reclutamiento. Es raro que un jugador senior salga cedido y luego regrese al equipo, pero Emiliano Buendía y Leon Bailey han regresado. Douglas Luiz fue vendido y luego recuperado.

Incluso Tammy Abraham, cuyo tiempo en Villa es anterior a Emery, fue parte del equipo que ganó el ascenso en Wembley hace siete años, junto a McGinn y Mings. Quizás esta sea simplemente otra forma de encontrar una ventaja. “Cada uno tiene sus propias circunstancias”, afirmó Emery.

«Douglas nos ayudó, adaptándose rápidamente nuevamente al trabajo que necesitábamos hacer. Leon Bailey también experimentó lo mismo. Tammy Abraham, su adaptación también fue rápida. Todo lo que necesitábamos tácticamente, trabajamos con él en el campo, en reuniones por video.

«Están aquí con nosotros porque merecen estar aquí, porque quieren estar aquí. León Bailey y Emiliano Buendía están de regreso porque se sienten bien con la ciudad, el club, la afición, sus compañeros… y tal vez también con los entrenadores y directivos.

«Pero una cosa es su deseo de estar aquí. La otra es mi pedido de hacerlos jugar de la manera necesaria y en la estructura necesaria que estamos construyendo. Independientemente de si se desempeñan bien o no, siempre deben hacer su trabajo para el equipo.

«Tienen que entender cómo jugamos dentro de nuestra estructura, por supuesto, entendernos y conocernos entre nosotros». Eso lleva tiempo en el equipo de Emery, incluso para aquellos que han jugado para él antes». Sobre Luiz, dijo: «Él trata de entenderlo rápidamente. Es un proceso».

Incluso un jugador tan talentoso como Tielemans tuvo que observar desde la barrera durante gran parte de su primera temporada antes de convencer a los entrenadores de que estaba listo para un papel más importante. «Es un buen ejemplo de los desafíos que enfrentaremos si los jugadores se unen a nosotros», dijo Emery.

«Youri Tielemans ha estado fantástico este año y estuvo fantástico el año pasado. Pero hace dos años, cuando llegó aquí por primera vez, se perdió los partidos en el banquillo. Pero siempre está entrenando, entendiendo todo lo que necesitamos de él tácticamente».

El proceso nunca se detiene. McGinn y Morgan Rogers tuvieron diferentes posiciones iniciales en las victorias sobre Lille y West Ham, y Emery aprovechó su versatilidad para adaptarse a las exigencias específicas del juego. Es útil que conozcan cada función por dentro y por fuera.

Esto es típico del Aston Villa y podría ser decisivo en la carrera por la Liga de Campeones. Para Emery, el mantra sigue siendo el mismo. «Ahora nuestros estándares son más altos y los jugadores lo saben. Tenemos que intentar fortalecer nuestra estructura… colectivamente».