¿Qué sigue para los Bravos tras la suspensión de Jurickson Profar?

Los Bravos de Atlanta comenzaron a hablar con el jardinero agente libre Mike Yastrzemski a principios de la temporada pasada, y sabiendo cómo firmar a Yastrzemski podría afectar el rol de Jurickson Profar, el ejecutivo de Atlanta Alex Anthopoulos contactó a Profar para discutir la posibilidad.

Anthopoulos describió posibles opciones de mercado para Profar y reconoció que si los Bravos agregan a Yastrzemski, Profar podría echar un vistazo al bateador designado algunos días, en lugar de jugar en el jardín izquierdo. Profar estuvo de acuerdo en que Yastrzemski era un buen jugador y aceptó el cambio.

Los Bravos firmaron a Yastrzemski con un contrato de dos años, un movimiento que se volvió mucho más importante de lo que nadie imaginaba en ese momento, luego de la suspensión de 162 juegos de Profar bajo la política de sustancias prohibidas del béisbol. Un evaluador envió un mensaje de texto después de que se conoció la noticia de la suspensión: «Tuvieron suerte de conseguir a Yaz».

Esta es sólo una mala noticia en otra primavera tipo Ley de Murphy para los Bravos. El año pasado, se vieron descarrilados por una serie de lesiones, entre ellas el lanzador Reynaldo López, el tercera base Austin Riley y el ganador del premio Cy Young 2024, Chris Sale, y Profar. primera suspensión de PED. Los Bravos abrieron el campamento este año sin el receptor Sean Murphy (cadera) y el campocorto Ha-Seong Kim (dedo), quienes se espera que se pierdan el primer cuarto de la temporada por lesiones. Poco después, los lanzadores abridores Spencer Schwellenbach y Hurston Waldrep requirieron una cirugía de codo que probablemente los mantendrá fuera hasta mediados del verano.

Ahora, Atlanta tampoco cuenta con Profar, quien tiene una línea de .245/.353/.434 con 14 jonrones en los 80 juegos que ha jugado después de regresar de una suspensión de 80 juegos en 2025. La Asociación de Jugadores de la MLB está apelando su suspensión actual, pero debido a que esta es su segunda infracción, tendrá que no participar en el proceso, y por el bien de la planificación, los Bravos tendrán que operar como si no fuera a hacerlo. regresar.

Yastrzemski, quien tiene de 17-9 (.529) con un doble y cuatro jonrones esta primavera, sirve como titular junto a Michael Harris II y Ronald Acuña Jr. Atlanta espera que Drake Baldwin, el Novato del Año de la Liga Nacional el año pasado, tenga muchas apariciones como bateador designado, antes y después de que Murphy regrese de la lista de lesionados. Jonah Heim fue contratado antes del entrenamiento de primavera para compartir las responsabilidades de receptor con Baldwin durante la ausencia de Murphy.

Pero con el recién llegado Mauricio Dubon reemplazando al campocorto hasta que Kim regrese, los Bravos claramente necesitan otro jardinero, y un bateador zurdo sería la mejor opción, para darle al nuevo manager Walt Weiss una posible alternativa de pelotón a Yastrzemski y Baldwin cuando Atlanta enfrente a lanzadores zurdos. Todavía hay agentes libres veteranos sin firmar disponibles, como Tommy Pham y Andrew McCutchen. Los Astros de Houston tienen un excedente de jugadores de cuadro; en teoría, Atlanta podría intentar conseguir que el antesalista derecho de Houston, Isaac Paredes, esté en la combinación de cuadro interior y bateador designado. Pero puede que no se ajuste a las necesidades de los Bravos, y el precio que los Astros piden por él está por las nubes: cuando Houston habló con Boston sobre un acuerdo para él, los Astros estaban interesados ​​en el jardinero Jarren Duran.

Los Bravos también necesitan lanzar. Las lesiones de Schwellenbach y Waldrep han reducido su rotación, por lo que podrían usar dinero del salario de $15 millones de Profar (y los $3 millones en impuesto de lujo del impuesto del 20% que pagarán bajo el acuerdo) en uno de sus lanzadores abridores no firmados, como Lucas Giolito.

Pero parece más probable que los Bravos consideren opciones de agentes libres durante las próximas semanas, mientras otros equipos construyen sus plantillas en preparación para el Día Inaugural. Y los Bravos tendrán que esperar evitar más lesiones… o malas noticias.

«¿Quién ha tenido un peor entrenamiento primaveral hasta ahora: los Bravos o los Mellizos?» preguntó un ejecutivo rival horas después de la suspensión de Profar, al tiempo que mencionó que los Mellizos de Minnesota perdieron a Pablo López por una cirugía Tommy John que puso fin a su temporada.

La noticia de la suspensión de Profar golpeó duramente a su equipo, similar a su primera suspensión, que se produjo justo después de que los Bravos fueran barridos por San Diego en una serie de cuatro juegos para comenzar la temporada 2025. Parecía que Atlanta nunca se recuperó. La esperanza es que esta vez esto no suceda. El enfoque de los Bravos sigue estando en 2026.

“Fue difícil cuando me enteré”, dijo Sale después del informe de Profar. «Obviamente, para nosotros, en este momento, es un duro revés. Nos estábamos preparando para esta temporada y teníamos al personal trabajando duro para afrontarlo, así que ciertamente no es la noticia que quieres escuchar… Creo que lo más importante para esta casa club es centrarse en los desafíos que tenemos por delante».