Racha de 27 victorias consecutivas: el tramo más dominante de la carrera de LeBron James

LeBron James está particularmente interesado en los batidos de plátano de Swensons, la cadena de restaurantes con sede en Akron y el catering especial posterior al partido Miami Heat hacen un pedido estándar cada vez que están en la ciudad. Cuando terminó, James se dejó caer en su silla después de una noche larga y extraña.

“Este es uno de los días más extraños y singulares de mi vida”, dijo, medio sonriendo y medio suspirando.

Se acercaba la medianoche del 20 de marzo de 2013 y James acababa de vivir uno de los momentos más memorables, históricos y dominantes de su carrera.

El Heat, en el apogeo del fenómeno Heatles, acababa de ganar su 24º partido consecutivo después de remontar con una segunda mitad de 27 puntos en Cleveland.

Se puede discutir cuándo James estaba en la cima de su carrera.

Algunos pueden preferir las Finales de 2016, cuando llevó a los Cavaliers, abajo 3-1, a una derrota en siete juegos sobre Stephen Curry y los Golden State Warriors, que ganaron 73. Otros podrían señalar la impresionante racha durante los playoffs de 2018, el último de ocho increíbles viajes consecutivos a las Finales.

Pero el invierno y principios de la primavera de 2013 también tuvieron su lugar. A los 28 años, con su capacidad atlética a pleno rendimiento, su desarrollo de habilidades madurando y el Heat diseñando una plantilla y un sistema a su alrededor que le permita desarrollarse plenamente, James y su equipo están en una gran posición. daño liga.

Cada vez que James regresa a Miami y al Kaseya Center, como lo hará el jueves por la noche con Los Angeles Lakers, inseguro de su futuro y de si esta será su última visita, los recuerdos del título de 2013 que ganó en ese edificio nunca están lejos de su mente.

Y en el centro de esos recuerdos está la racha ganadora de 27 juegos del Heat esa temporada, la segunda más larga en la historia de la NBA.

Ahora, 13 años después, las historias de esa época se han convertido en uno de los vinos tintos favoritos de James.

3 de febrero de 2013: victoria número 1

Era una tarde de domingo muy fría en Toronto, una situación notoria que a lo largo de décadas ha dejado a muchos equipos decepcionados. Pero después de una decepcionante derrota ante sus rivales Indiana Pacers dos días antes, la segunda vez que los Pacers los derrotaron esa temporada, el Heat no estaba de humor para ese tipo de actuación.

James, Dwyane Wade y Chris Bosh se combinaron para 81 puntos con un 60% de tiros en la victoria por 100-85. Fue el comienzo de una serie de juegos eficientes y despiadados.

eso fue todo También Domingo del Super Bowl.

Los Baltimore Ravens y los San Francisco 49ers se enfrentaron en el Super Bowl XLVII, y el Heat estaba en apuros. Su avión fletado, una vez que pasara por la aduana, probablemente no podría despegar hasta el inicio. En ese momento, el avión no tenía televisión en vivo ni Wi-Fi y todos estarían en la oscuridad durante tres horas en el camino de regreso a Miami, perdiéndose la mayor parte del juego.

Pero los directivos del equipo se llevaron una sorpresa. Pospusieron su vuelo y alquilaron una sección en el famoso bar deportivo de Toronto, Real Sports, junto al estadio de los Raptors, donde había una pantalla de 40 pies de ancho. Y también hay barra libre.

La cerveza corría y el delantero del Heat, Shane Battier, se emborrachó con Anchor Steam y robó una camiseta de Colin Kaepernick de un maniquí preparado para el evento. Más tarde, de camino al aeropuerto, Battier cogió un micrófono en el autobús y pronunció un discurso improvisado ante sus compañeros para «tocar gentemientras los insta a capitalizar la popularidad del Heat en ese momento y lugar.

«Sentí el amor. Fue uno de los grandes días como compañero de equipo», dijo Battier en «The OGs» en 2024. «Sentí que alguien tenía que decir algo para inmortalizar el momento».

No habrá pérdidas durante los próximos 52 días.

26 de febrero de 2013: victoria número 12

Sabiendo que las tres grandes estrellas del Heat tendrían que sacrificar tiros cuando jugaran juntas, el entrenador Erik Spoelstra les vendió un plan de varios años para enfatizar la eficiencia.

Tomen tiros de mayor valor, mayor porcentaje y mayor apalancamiento, les dice, y sus puntajes no se verán afectados.

Todo se junta durante este proceso, casi También Saludable dhjv.

El movimiento del balón y las transiciones de defensa a ofensiva funcionaron bien, y James, Bosh y Wade buscaron implacablemente solo buenos tiros, hasta el punto que a veces los jugadores de la banca les gritaban por fallar solo tiros «buenos».

Durante seis partidos consecutivos, James ha hecho precisamente eso 72% disparando con un promedio de 31 puntos. En nueve juegos, Wade acierta el 61% de sus tiros y promedia 28 puntos. Y en seis juegos, Bosh acertó el 65% de sus tiros y promedió 23 tiros.

Lo más destacado fue una doble victoria por 141-129 en PL sobre los Sacramento Kings. James anotó 40 puntos en 23 tiros y 16 asistencias, los máximos de su carrera. Wade contribuyó con 39 puntos en 28 tiros. Fue su último partido en febrero. James obtuvo un 64% durante el mes.

Al día siguiente, el Heat grabó en secreto su éxito viral. Vídeos del batido de Harlemse negó a decirles a los entrenadores y al personal lo que estaban haciendo después de que trajeron un montón de disfraces y accesorios y luego se escondieron en el vestuario.

La respuesta única a la tendencia actual obtuvo millones de visitas durante la semana siguiente, lo que consolidó aún más que todo lo que el equipo hizo en ese momento se convirtió en oro.

“En la práctica ese día nos sentimos mareados”, recordó Wade en una transmisión reciente de Amazon Prime. «Estábamos allí como niños pequeños, riéndonos. Spo se enojó con nosotros porque nos reíamos demasiado».

6 de marzo de 2013: victoria número 16

Faltando menos de un minuto para el final y manteniendo una ventaja de tres puntos y posesión, los Orlando Magic pensaban que acabarían con la racha. Fue un partido espectacular del joven Nikola Vucevic, que anotó 25 puntos y atrapó 21 rebotes.

Pero la defensa del Heat se apretó cuando más importaba, terminando el juego con cinco paradas consecutivas. Preparó un gol ganador de James, quien anotó una bandeja faltando 3,2 segundos para salvar la racha y ganar 97-96.

James anotó 24 puntos, su partido número 200 consecutivo de temporada regular en el que anotó cifras dobles. Lo haría otras 1.097 veces durante los siguientes 12 años y medio.

“Estaba definido por sus victorias”, dijo Spoelstra esa noche. «Él sigue haciéndolos».

18 de marzo de 2013: Victoria nº 23

El Heat y los Celtics, que están en medio de su rivalidad en este momento, están concertando citas, especialmente el partido en Boston. Aunque vencieron a los Celtics en los playoffs las dos temporadas anteriores, el Heat no había ganado un partido de temporada regular en Boston en seis años.

Los Celtics carecían de Rajon Rondo, quien recientemente se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, y Kevin Garnett, quien estaba lidiando con una lesión en el muslo y gripe.

En su ausencia, Jeff Green tuvo uno de los mejores partidos de su carrera, anotando 43 puntos. Cuando quedaban ocho minutos, Boston tenía una ventaja de 13 puntos y la multitud jubilosa en el TD Garden estaba ansiosa por celebrar la victoria.

Pero James no lo permitió, liderando una improbable remontada desde 17 puntos en contra para terminar con 37 puntos, siete rebotes y 12 asistencias. Anotó 13 en el último cuarto, empató el juego con una bandeja clave y luego anotó el gol de la victoria desde 20 pies con 10,5 segundos restantes. Puntuación final: Heat 105, Celtics 103.

También hizo un video destacado masivo que sería uno de ellos. momentos decisivos en su carrera, superando a su rival personal Jason Terry. Terry había apuñalado y luego vencido a James durante las Finales de 2011 cuando Terry estaba con los victoriosos Dallas Mavericks.

A James le encanta poner a Terry en carteles. En un movimiento poco común, James se paró sobre Terry mientras yacía en el campo, y el árbitro veterano Scott Foster intervino y le dio a James una falta técnica por burlarse de él.

«Lo que le pasó a JT lo hace aún más dulce. Porque todos conocemos a JT y a veces habla demasiado», dijo James más tarde. «Me alegro de que le haya pasado».

Y luego el Heat regresó a Cleveland.

20 de marzo de 2013: Victoria nº 24

Con siete minutos restantes en el tercer cuarto, los Cavaliers tenían una ventaja de 27 puntos sobre el Heat.

Tres años después de la «Decisión», los fanáticos de Cleveland, conocidos por su odio hacia James después de su partida, saborearon la oportunidad de propinarle una derrota que terminaría con las posibilidades del Heat de recuperar la racha de 33 victorias consecutivas de los Lakers en 1971-72.

Pero de repente, Miami estaba caliente desde el rango de 3 puntos. Battier acertó a tres de ellos. Ray Allen conectó dos. Los Cavs no pudieron realizar un tiro ni conseguir un rebote defensivo. James abrió el último cuarto acertando tres triples consecutivos y el Heat completó una racha de 45-12 que le dio la vuelta al partido.

Luego, cuando faltaban ocho minutos, un joven pasó corriendo por seguridad y cayó al suelo. Con una camiseta blanca que decía «Te extrañamos» en el frente y «Come Back 2014» en la espalda, se posicionó frente a James, quien estaba programado para convertirse en agente libre el año siguiente.

El vicepresidente de seguridad del equipo del Heat, David Holcombe, atrapó al hombre, James Blair, en cuestión de segundos. Pero James detuvo a Holcombe mientras levantaba a Blair del suelo y le daba unas palmaditas en la cabeza al aficionado.

Blair, el mayor admirador de James, le dice «vete a casa» mientras la policía lo arrastra fuera del suelo. Al día siguiente, después de salir de prisión, James siguió a Blair en las redes sociales y los Cavs le prohibieron regresar a la arena.

James terminó con 25 puntos, 12 rebotes, 10 asistencias, tres robos y dos tapones en la victoria 98-95.

«Uno de los mejores regresos en los que he participado», dijo James antes de terminar su batido.

La racha ganadora del Heat terminó una semana después en Chicago, el 27 de marzo, cuando los Chicago Bulls tomaron una ventaja de 10 puntos en el primer cuarto e impidieron que el Heat hiciera una de sus carreras patentadas. La multitud en el United Center celebró con entusiasmo después de que su equipo lograra una victoria de 101-97 para poner fin a la búsqueda del Heat de hacer historia.

Desde entonces, solo un equipo ha ganado más de 20 seguidos, cuando los Warriors 2015-16 abrieron la temporada 24-0 en camino a un récord de temporada de 73 victorias.

El Heat tenía marca de 29-14 cuando comenzó la racha y terminó la temporada con marca de 37-2. Luego ganaron su segundo título consecutivo en la historia, su serie de siete juegos con los San Antonio Spurs contó con el mágico triple de Allen para enviar el Juego 6 a tiempo extra.

Las cosas en el grupo del Heat nunca volvieron a ser las mismas: perdieron ante los Spurs en una revancha de las Finales en 2014, y James regresó a Cleveland ese verano, pero el récord siguió siendo un sello distintivo del equipo.

«Me gustaría tenerlo por otros 6-8 años», dijo el presidente del Heat, Pat Riley, el mes pasado, refiriéndose a la partida de James un año después. “Eso sería genial, pero nunca lo sabremos [how many titles could’ve been won]¿Sí?»

James, quien abrazó a Riley mientras Riley estaba en Los Ángeles para la inauguración de su estatua afuera del Crypto.com Arena en febrero, apreció el momento.

«Los cuatro años que hemos tenido han sido extraordinarios. Pudimos conseguir dos fichas», dijo James. «Muchos buenos recuerdos. Muchos grandes momentos allí».