Swansea 0 – 3 Coventry

Coventry venció al Swansea por 3-0 y dio un paso significativo hacia la Premier League.

Los líderes de la liga de Frank Lampard vieron sus porterías temblar dos veces en la primera mitad, pero tres goles en 11 minutos antes del descanso les dieron el control total.

Brandon Thomas-Asante, Matt Grimes, que regresa por primera vez al club donde disputó 333 partidos en 10 años antes de marcharse en enero de 2025, y Tatsuhiro Sakamoto marcaron los goles que hicieron delirar al conjunto visitante.

Con los rivales más cercanos, Coventry, Middlesbrough, Ipswich y Millwall, empatando temprano, este parecía un día muy importante en la apuesta de los Sky Blues por alcanzar el fútbol de primera categoría.

Coventry tiene una ventaja de nueve puntos sobre el Middlesbrough, segundo clasificado, a falta de siete partidos. Ipswich y Millwall están dos puntos por detrás tras el empate en Portman Road.

Swansea cayó tres puestos hasta el puesto 14 cuando sólo quedaban un puñado de partidos para terminar la temporada.

La tan esperada tanda de penaltis entre los dos máximos goleadores del campeonato, Zan Vipotnik y Haji Wright, no se materializó.

Wright no está en la plantilla del Coventry por un problema en el abductor, por lo que Vipotnik -con 17 goles y uno más que su rival americano- tiene la oportunidad de intensificar su apuesta por la Bota de Oro de la división.

El partido comenzó a un ritmo rápido cuando el disparo de Josh Tymon pegó en el travesaño de Coventry y Ellis Simms envió una volea a quemarropa directamente al portero del Swansea, Lawrence Vigouroux.

Ambas partes continuaron investigando antes de que Ben Cabango le lanzara una pierna a Ephron Mason-Clark después de 32 minutos.

El delantero de Coventry pudo haber resbalado bajo una inspección más cercana, pero el árbitro Stephen Martin no dudó y Thomas-Asante convirtió su penalti bajo el desplomado Vigouroux.

Gonçalo Franco pudo haber empatado con un cabezazo tras un centro de Ji-Sung Eom, pero los aficionados del Swansea, que habían abucheado a Grimes durante todo el partido, recibirían una dolorosa respuesta después de 38 minutos.

El despeje desviado de Cameron Burgess voló por el aire y fue recibido por Grimes desde 20 yardas, su dulce volea con el pie izquierdo golpeó el poste en su camino.

Grimes levantó la mano como para disculparse con los aficionados de Swansea y no celebró antes de verse rodeado por sus jubilosos compañeros.

Lampard estaba golpeando el aire nuevamente cinco minutos después cuando un centro de Frank Onyeka encontró a Sakamoto, y su disparo fue desviado por Ethan Galbraith y superó a Vigouroux en su primer palo.

“Vamos a ganar la liga”, coreaban los aficionados de Coventry y esa noción no se pudo negar en la segunda mitad.

Vigouroux estiró la pierna para rechazar a Simms y Thomas-Asante estuvo a punto de coger el rebote con un potente disparo a pesar de estar tendido en el suelo.

El ex cedido del Swansea, Carl Rushworth, provocó una excelente reacción de Melker Widell y el día del equipo local terminó cuando un Vipotnik desmarcado disparó desviado en el último momento.

Coventry demostró por qué son los mejores

Deportes del cielo Obispo Callum:

Los primeros 30 minutos en el Swansea.com Stadium fueron favorables a los locales. Sin embargo, cuando sonó el pitido del descanso ya estaban tres goles por detrás.

Ésa es la diferencia entre estar en lo más alto de la clasificación y languidecer en la mitad de la tabla. Y fue un resultado para Coventry que demostró por qué se sienten tan cómodos en la cima de la tabla y garantizó el ascenso automático a la Premier League.

Mientras Josh Tymon y Melker Widell daban al poste oportunidades de oro, los visitantes aprovecharon la mitad de las oportunidades. El segundo y tercer gol en particular no fueron obvios, pero ¿a quién le importa cuándo el balón entra en la red?

Esto fue una completa sorpresa para los aficionados y jugadores locales, lo que significa que Coventry ni siquiera necesitó salir de neutral, y mucho menos de primera marcha. Aunque le seguirá un parón internacional, Frank Lampard tiene el lujo de no tener que desplegar a sus jugadores en la segunda mitad, algo con lo que sueña.

A menudo es más difícil realizar un saque de salida tardío, pero con el resultado esperado el día anterior, los líderes de la liga se aseguraron de castigar a quienes lo persiguieron, como debe hacer un buen campeón. Es otro pequeño mensaje para enviar a sus rivales, pero hasta el momento saben que probablemente no llegue a los que están detrás de ellos.

Gerentes

Vítor Matos de Swansea:

«Sabíamos que no iba a ser un partido fácil. Sabíamos que fueron muy clínicos y esa fue la historia del partido. Jugamos bien y tuvimos oportunidades. Los tiros dieron en el travesaño y en el poste, pero no anotamos. Contra un equipo como este, cometes errores y te castigarán.

“No hay nada que pueda decir que cambie eso. [the penalty decision]. Fue un momento importante. Sucedió cuando estábamos en una buena posición y luego cambió por completo.

«El panel de la próxima semana probablemente tendrá algo que decir al respecto. Desafortunadamente, muchas veces las cosas no salen como queremos. Eso es algo que es importante para ellos.

«Coventry se volvió más cómodo. Hay que encontrar una manera de presionarlos de nuevo. Después del 2-0 todavía teníamos oportunidades de marcar de nuevo, y luego nos castigaron de nuevo. Así es Coventry. Estuvieron bien organizados y fueron fuertes en muchos aspectos».

Frank Lampard de Coventry:

«Estoy muy contento con nuestra actuación. Fue un partido muy difícil aquí contra el Swansea. Invicto en muchos partidos, el equipo ejerció una presión muy alta, buena rotación, buen manejo del balón. Todo parecía un partido muy difícil.

«Pero nuestros jugadores, la forma en que lo abordaron, el enfoque táctico de los jugadores, la unión, la calidad que comenzamos a mostrar después de que el juego se calmó un poco al principio, creo que entramos al juego de manera brillante. Estamos muy contentos con todo».

Sobre estar en la cima y solo necesitar 11 puntos para ascender: «Me alegro de haber tenido experiencia previa en el campeonato y aprendí de ello en el sentido de lo difícil que es semana tras semana. Vas a perder partidos, vas a tener momentos porque es una prueba de resistencia.

«Y probablemente ahora estoy más tranquilo que antes. Ahora estoy más tranquilo después de ciertos resultados, actuaciones, porque sé lo que es.

“Trato de mantener la calma en medio de todo eso, trato de desconectarme del ruido, trato de mantener una actitud positiva, trato de concentrarme en el próximo juego todo el tiempo y en el entrenamiento y el desarrollo.

«Aún no hemos llegado a ese punto. Todavía nos quedan siete partidos. Son muchos puntos y estamos en una muy buena posición, y creo que voy a continuar de la misma manera que lo hago todos los días».