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CHICAGO — Los equipos de Tennessee que alcanzan el Elite Eight en 2024 y 2025 cuentan con jugadores estrella como Zakai Zeigler. El equipo está formado actualmente por 11 recién llegados, un equipo nuevo con objetivos familiares.
El entrenador Rick Barnes cree que si todos los nuevos jugadores encajan, los Vols podrían lograr grandes cosas.
«Recuerdo el primer día, en nuestra reunión con el entrenador Barnes, dijo que podíamos ganar un campeonato nacional», dijo el delantero Jaylen Carey, transferido de Vanderbilt. «Tenemos el equipo para hacerlo».
Tennessee ahora tiene una oportunidad después de vencer a Iowa State 76-62 en el United Center para alcanzar su tercer Elite Eight consecutivo bajo la dirección de Barnes. Los Vols, sexto preclasificado, se enfrentarán al No. 1 Michigan el domingo con la oportunidad de tomar la región del Medio Oeste y llegar a la primera Final Four del programa.
«Tenemos algunos asuntos pendientes», dijo el delantero Felix Okpara, uno de los pocos defensores de Tennessee del equipo 2024-25.
Okpara, Carey y la primera línea de los Vols lucharon contra los Cyclones durante una segunda mitad dominante, tanto literal como figurativamente, mientras Carey, de 267 libras, señalaba a la multitud después de que Iowa State se viera obligada a detener el reloj con 12:57 restantes. Tennessee tiene enormes ventajas en rebotes totales (43-22), rebotes ofensivos (16-8) y puntos (42-30).
Carey y Okpara registraron dobles-dobles y otros cuatro Vols lograron cuatro rebotes.
«El año pasado no teníamos ninguna publicación», dijo Barnes. «En algún momento supimos que teníamos que recuperarlo. No puedo decir lo suficiente sobre la mejora y el desarrollo de Félix».
¿Qué tan dominante fue Tennessee en el cristal?
“Estábamos luchando por cada rebote y era como si nos quedáramos sin aliento cuando los conseguimos”, se quejó el delantero de Iowa State Milan Momcilovic.
Las luchas internas de Tennessee quedaron expuestas en la derrota del Elite Eight del año pasado por 69-50 ante Houston, que tuvo una ventaja de rebotes de 42-35 y mantuvo a los Vols en un 29 por ciento de tiros. Okpara, quien atrapó nueve rebotes en la derrota, dijo que Tennessee «sintió que deberíamos haber ganado ese juego», pero los Vols anotaron sólo 15 puntos en la primera mitad.
Se sienten mejor preparados este año para enfrentarse a la enorme línea de frente de Michigan y, en última instancia, alcanzar un hito del programa. Antes de la llegada de Barnes, Tennessee solo había llegado a un Elite Eight, en 2010.
Barnes busca su primera Final Four desde que dirigió a Texas allí en 2003.
«El año pasado, le dije a Rick: ‘Convertiste el baloncesto de Tennessee en sangre azul’, pero eso surgió de tres Sweet 16 seguidos, dos Elite Eight seguidos», dijo el director atlético Danny White. «Y ahora cuatro Sweet 16 seguidos y tres Elite Eight seguidos. Es fenomenal. Es divertido estar cerca».
Iowa State sintió la pérdida del delantero All-America Joshua Jefferson, quien intentó rehabilitar su esguince en el tobillo izquierdo antes del inicio del partido, pero finalmente no pudo jugar. Un emocionado Jefferson dijo a los periodistas que no regresaría todavía y que acababa de comenzar a correr, pero todavía sentía dolor. No cree que esté listo el domingo si Iowa State avanza.
«Es una situación muy difícil», dijo el entrenador de los Cyclones, TJ Otzelberger. «Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance para sacarlo, listo para jugar, y no fue suficiente. Es un competidor duro».
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
CHICAGO — Los equipos de Tennessee que alcanzan el Elite Eight en 2024 y 2025 cuentan con jugadores estrella como Zakai Zeigler. El equipo está formado actualmente por 11 recién llegados, un equipo nuevo con objetivos familiares.
El entrenador Rick Barnes cree que si todos los nuevos jugadores encajan, los Vols podrían lograr grandes cosas.
«Recuerdo el primer día, en nuestra reunión con el entrenador Barnes, dijo que podíamos ganar un campeonato nacional», dijo el delantero Jaylen Carey, transferido de Vanderbilt. «Tenemos el equipo para hacerlo».
Tennessee ahora tiene una oportunidad después de vencer a Iowa State 76-62 en el United Center para alcanzar su tercer Elite Eight consecutivo bajo la dirección de Barnes. Los Vols, sexto preclasificado, se enfrentarán al No. 1 Michigan el domingo con la oportunidad de tomar la región del Medio Oeste y llegar a la primera Final Four del programa.
«Tenemos algunos asuntos pendientes», dijo el delantero Felix Okpara, uno de los pocos defensores de Tennessee del equipo 2024-25.
Okpara, Carey y la primera línea de los Vols lucharon contra los Cyclones durante una segunda mitad dominante, tanto literal como figurativamente, mientras Carey, de 267 libras, señalaba a la multitud después de que Iowa State se viera obligada a detener el reloj con 12:57 restantes. Tennessee tiene enormes ventajas en rebotes totales (43-22), rebotes ofensivos (16-8) y puntos (42-30).
Carey y Okpara registraron dobles-dobles y otros cuatro Vols lograron cuatro rebotes.
«El año pasado no teníamos ninguna publicación», dijo Barnes. «En algún momento supimos que teníamos que recuperarlo. No puedo decir lo suficiente sobre la mejora y el desarrollo de Félix».
¿Qué tan dominante fue Tennessee en el cristal?
“Estábamos luchando por cada rebote y era como si nos quedáramos sin aliento cuando los conseguimos”, se quejó el delantero de Iowa State Milan Momcilovic.
Las luchas internas de Tennessee quedaron expuestas en la derrota del Elite Eight del año pasado por 69-50 ante Houston, que tuvo una ventaja de rebotes de 42-35 y mantuvo a los Vols en un 29 por ciento de tiros. Okpara, quien atrapó nueve rebotes en la derrota, dijo que Tennessee «sintió que deberíamos haber ganado ese juego», pero los Vols anotaron sólo 15 puntos en la primera mitad.
Se sienten mejor preparados este año para enfrentarse a la enorme línea de frente de Michigan y, en última instancia, alcanzar un hito del programa. Antes de la llegada de Barnes, Tennessee solo había llegado a un Elite Eight, en 2010.
Barnes busca su primera Final Four desde que dirigió a Texas allí en 2003.
«El año pasado, le dije a Rick: ‘Convertiste el baloncesto de Tennessee en sangre azul’, pero eso surgió de tres Sweet 16 seguidos, dos Elite Eight seguidos», dijo el director atlético Danny White. «Y ahora cuatro Sweet 16 seguidos y tres Elite Eight seguidos. Es fenomenal. Es divertido estar cerca».
Iowa State sintió la pérdida del delantero All-America Joshua Jefferson, quien intentó rehabilitar su esguince en el tobillo izquierdo antes del inicio del partido, pero finalmente no pudo jugar. Un emocionado Jefferson dijo a los periodistas que no regresaría todavía y que acababa de comenzar a correr, pero todavía sentía dolor. No cree que esté listo el domingo si Iowa State avanza.
«Es una situación muy difícil», dijo el entrenador de los Cyclones, TJ Otzelberger. «Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance para sacarlo, listo para jugar, y no fue suficiente. Es un competidor duro».
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
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📚 Información de la Fuente
| 📰 Publicación: | www.espn.com |
| ✍️ Autor: | Adam Rittenberg |
| 📅 Fecha Original: | 2026-03-28 06:29:00 |
| 🔗 Enlace: | Ver artículo original |
Nota de transparencia: Este artículo ha sido traducido y adaptado del inglés al español para facilitar su comprensión. El contenido se mantiene fiel a la fuente original, disponible en el enlace proporcionado arriba.
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