Transferencias de verano de la Premier League: ¿Muchos fracasos o es necesaria paciencia?

Antes de lesionarse en el calentamiento del domingo en Nottingham Forest, parecía que tenía una lesión Florian Wirtz ha doblado una esquina. Y considerando lo pobre que lució el Liverpool en los primeros 85 minutos de ese partido, su reciente mejora estadística puede subestimar lo importante que es para su nuevo equipo. Pero no es sólo él.

Desde que el calendario cambió a 2026, la mayoría de los mejores jugadores ofensivos de la Premier League han sido fichajes de verano. En 2026, el Chelsea joao pedrodel arsenal Viktor Gyokeres y manchester unido Benjamín Sesko empatado en el liderato de la liga en goles sin penalización con cinco.

Por supuesto, los goles pueden ser cosas ruidosas: unos pocos remates ingeniosos, desvíos afortunados o errores del portero no son lo que un gran goleador haría. Pero Sesko ocupa el cuarto lugar en número de goles esperados, João Pedro el tercero y un lugar por encima de él pertenece el Liverpool Hugo EkitikeOtro fichaje de verano. Mientras tanto, Wirtz es octavo en xG, y si agregamos asistencias estimadas para crear una medida aproximada del rendimiento de ataque, entonces Wirtz sube al tercer lugar, un lugar detrás de Ekitike.

Incluso en el norte de Londres, donde el Tottenham ya es su segundo entrenador de la temporada (hola, Igor Tudor) y ahora lucha contra la posibilidad muy real de descender, Xavi Simón también ha comenzado a mejorar. Ocupa el puesto 12 en la lista de goles + asistencias esperados desde el comienzo del nuevo año.

Entonces, con tantos fichajes de verano que se están produciendo para sus nuevos clubes, y la mayoría de ellos provenientes de diferentes ligas, es tentador profundizar en ese cliché del fútbol inglés y declarar que «sólo necesitan tiempo para adaptarse», para acostumbrarse al ritmo y la presión de la Premier League, para entender que ya no estás en la Bundesliga, Hugo.

Sin embargo, en lugar de hacer eso, cuestionaríamos la premisa por completo. Echemos un vistazo a la historia reciente y respondamos la siguiente pregunta: ¿los nuevos jugadores de la Premier League realmente prosperan una vez que se acostumbran a la liga, o es sólo una ilusión?

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Cómo saber qué transferencia es mejor

Para obtener la respuesta, volví y miré todos los fichajes de delanteros importantes que los clubes de la Premier League han realizado para jugadores fuera de Inglaterra en la ventana de transferencias de verano desde la temporada 2015-16. Fijé un recorte de 15 millones de euros (basado en datos de Transfermarkt), pero luego agregué subjetivamente algunos jugadores que también sintieron que se adaptaban al espíritu de entrenamiento.

Y para definir «delantero», utilizo jugadores listados como delanteros, extremos o mediocampistas ofensivos. ¿Por qué sólo atacantes? ¿Y por qué sólo contrataciones de verano?

Elegí a los atacantes porque su desempeño es más fácil de medir. Estos jugadores generalmente juegan bien si generan muchos tiros y oportunidades para sus compañeros, mientras que los mediocampistas y defensores tienen responsabilidades más nebulosas y dependientes del contexto.

Y decidí mirar sólo a los reclutas de verano porque los reclutas de enero estaban arruinando la práctica. Me pregunto si los jugadores ajenos a la Premier League mejoran a medida que avanza su primera temporada en la Premier League. Los jugadores fichados en enero reciben menos de media temporada, y luego su «segunda mitad» se les dará la temporada siguiente, después de que se les haya dado una pretemporada completa para integrarse con el nuevo equipo.

Entonces, simplificando las cosas, obtenemos 80 jugadores que aparecieron al menos 300 minutos en la primera y segunda mitad de su primera temporada con su nuevo equipo. Y para valorar la evolución de su rendimiento, sólo nos fijaremos en lo que hicieron en los primeros 19 partidos de la temporada y en los últimos 19 partidos de la temporada.

Esto, por supuesto, excluye a los jugadores que tal vez no hayan alcanzado el umbral de minutos en la primera y segunda mitad porque sus entrenadores pensaron que jugaron muy mal. Y aunque eso eliminará naturalmente a los jugadores que sean mejores o peores, el número de jugadores en ambos lados del rompecabezas es aproximadamente el mismo, así que elegí un umbral de 300 minutos.

Por qué el período de adaptación de la Premier League es tan real

Para medir el desempeño de cada jugador, analicé nueve estadísticas diferentes. A continuación se muestra cuánto cambió el rendimiento por 90 para los 80 jugadores desde la primera mitad de la temporada hasta la segunda mitad de la temporada:

• Objetivo: un aumento del 5,7%.
• xG: un aumento del 11,9%.
• Ayuda: Aumento del 0,6%.
• xR: una caída del 5,9%.
• Oportunidades creadas: un aumento del 1,6%.
• Disparo: Aumento del 4%.
• Toques dentro del área penal: un aumento del 6,3%.
• Pases al área de penalti: un aumento del 5,1%.
• Regates exitosos: Caída del 3,5%.

Entonces, las cosas mejoraron un poco: hicieron más tiros, hicieron tiros mucho mejores, tuvieron el balón en el área con más frecuencia, hicieron más pases al área y marcaron más goles. Todo eso parece un indicador claro de que un jugador está jugando mejor: es la principal forma en que un delantero ayuda a su equipo a ganar partidos.

Sin embargo, esto también sirve como indicador de la adaptación de los jugadores al nuevo sistema y a la nueva liga. Cada vez encuentran más espacio en las zonas más peligrosas del campo, lo que se traduce en una mayor producción.

Creo que esto también se aplica a una de las estadísticas en declive: los regates exitosos. Si tienes dificultades para esforzarte dentro de las limitaciones de las tácticas y la alineación de tu nuevo equipo, entonces una forma sencilla de intentar marcar la diferencia es intentar vencer a tus jugadores con el balón. Quizás, una vez que hayas jugado más, ya no sientas la necesidad de hacerlo. O bien, empiezas a influir más en el juego alrededor del área cuando dejas de intentar driblar.

Sin embargo, lo más extraño es la caída en las asistencias esperadas. Estas no son asistencias de gol esperadas, que asignan un valor xG por cada tiro realizado a la persona que pasó el balón al tirador. Por el contrario, xA calcula la probabilidad de que cada pase, ya sea que conduzca a un tiro o no, resulte en gol.

En teoría, esto no debería ser tan ruidoso como ayuda xG, y debería ser una mejor representación de la habilidad de pase real. Pero es muy difícil equiparar una disminución de xA con un aumento de pases al área de penalti. Investigación ha mostrado Los pases al área de penalti se han vuelto mucho más repetibles que las asistencias reales y las asistencias xG, por lo que me inclino a encogerme de hombros y simplemente decir que no ha habido ningún cambio real en términos de cómo los nuevos jugadores impactan el juego con sus pases.

Fichaje de invierno en verano

El verano pasado, hubo seis jugadores que pasaron a la Premier League procedentes de equipos fuera de Inglaterra por 60 millones de euros o más: Wirtz y Ekitike al Liverpool, Sesko al Manchester United, Gyokeres al Arsenal, Simons al Tottenham y Nick Woltemade a Newcastle.

En general, las cosas han mejorado desde que comenzó la temporada, en cada una de las métricas por 90 mencionadas anteriormente:

• Objetivo: 52% de aumento.
• xG: un aumento del 19,2%.
• Ayuda: un aumento del 12,1%.
• xR: 66% de aumento.
• Oportunidades creadas: Aumento del 6,5%.
• Disparo: un aumento del 27,2%.
• Toques dentro del área penal: 18,8%
• Pases al área de penalti: 28%
• Regates exitosos: 1,8%

Ahora, los números de la segunda mitad que estamos comparando aquí son una muestra mucho más pequeña de juegos (ocho o nueve, en comparación con 19 en la primera mitad), pero esto debería moderar nuestras expectativas de cuánto han mejorado, en lugar de hacernos cuestionar si realmente han mejorado o no.

Wirtz, Eiktike y Simons están significativamente arriba en casi todas las métricas, y todos han jugado muchos minutos en la segunda mitad hasta ahora. Los números de pases de Sesko prácticamente han disminuido, pero su producción de tiros ha sido enorme a un nivel de 90 desde mitad de temporada.

Sin embargo, solo ha sido titular en dos partidos de liga este año y se ha perdido tiempo de juego bajo el mando del técnico interino del Manchester United, Michael Carrick. Pero en sus últimos cuatro partidos ligueros, que suman unos 90 minutos, ha marcado tres goles y realizado siete remates. Todavía queda mucho trabajo por hacer: Sesko tiene sólo 22 años.

Mientras tanto, Woltemade fue el único que se opuso a esta tendencia positiva: sus números de pases anteriores aumentaron ligeramente, pero aún no anotó en la segunda mitad y su producción de xG cayó un 76%. Aquí están todos los tiros que ha realizado en la segunda mitad de la temporada:

Con Gyokeres, es un poco menos fácil. Después de hacer que los defensores del Tottenham pareciera que estaban jugando para Boavista el domingo, ha marcado el doble de goles cada 90 minutos en la segunda mitad de la temporada que en la primera, pero su producción de xG ha bajado un 36%, sus toques en el área rival han disminuido casi al mismo ritmo y sus tiros por 90 han bajado más de un 20%.

¿Quizás el Arsenal quiere que tenga menos posesión del balón en el área porque eso significa que corre más hacia el espacio como vimos en el Sporting de Lisboa? Esto aún no se ha manifestado en la realidad fuera del juego que acabamos de ver.

La mayoría de los jugadores no lo harán. Erling Haaland o Mohamed Salah y han dominado la liga desde que surgieron. Como hemos visto hasta ahora esta temporada, y como hemos visto durante la última década, tenemos que ser más pacientes con jugadores que se unen de diferentes ligas. Parece que realmente existe una «cama» o «sedentaria» o «[insert cliché of choice]»En el período» para los delanteros que se incorporan a la Premier League de otros países.

Sin embargo, basándonos en cifras históricas, esto no se puede esperar. cada persona aumentar en el 5% o 6% que habíamos fijado antes. No, predecimos que la mayoría de los jugadores ofensivos de la Premier League mostrarán mejoras en la segunda mitad de la temporada que los que no. Esperamos que algunos experimenten aumentos mucho mayores en comparación con el valor de referencia, y otros experimenten disminuciones mucho mayores.

Tenemos que darles a estos jugadores más tiempo para adaptarse, sí, pero eso no significa que siempre valdrá la pena.