Women’s March Madness 2026: los cuatro primeros puestos

Por segunda temporada consecutiva, Carolina del Sur, Texas, UCLA y UConn llegaron a la Final Four. Y no es de extrañar.

Desde que UConn anotó en Tampa hace un año, los Gamecocks, Longhorns, Bruins y Huskies fueron considerados los cuatro mejores equipos de cara a la temporada, y estuvieron a la altura. Han registrado un récord combinado de 143-7, y el partido más reñido que han tenido en el torneo de la NCAA fue la victoria de 12 puntos de UConn sobre Notre Dame en el Elite Eight. Son los mismos Huskies que ganaron 54 juegos seguidos.

Esta fue la segunda vez en la historia del torneo femenino de la NCAA que los cuatro equipos regresaron a la Final Four. Esta es también la quinta vez que los cuatro No. 1 logran pasar del grupo. Cosas similares también sucedieron en 1989, 2012, 2015 y 2018.

Y aunque la semifinal UConn-Carolina del Sur del viernes (7 p.m. ET, ESPN) es una revancha del juego por el título de la NCAA de 2025, la semifinal UCLA-Texas es una revancha de principios de esta temporada. Los Longhorns derrotaron a los Bruins el 26 de noviembre en el Players Era Championship inaugural en Las Vegas.

Tener un enfrentamiento familiar o el mismo cuarteto en semifinales no significa que obtendremos el mismo resultado. Eso tampoco significa que nuestra clasificación siga siendo la misma. Aquí hay un vistazo final a cómo se comparan los equipos restantes en el campo para Phoenix.

1. Perros esquimales de la Universidad de Connecticut
Semillas originales: No. 1 en general (Fort Worth 1)
Resultados: Def. No. 16 UTSA 90-52 (primera ronda); definición No. 9 Siracusa 98-45 (dieciseisavos de final); definición No. 4 Carolina del Norte 63-42 (Dulces 16); definición No. 6 Notre Dame 70-52 (Élite Ocho)

Geno Auriemma ha hablado mucho sobre la configuración a nivel regional y cómo cree que afecta la ofensiva. Sus Huskies, que ingresaron al torneo de la NCAA como el segundo equipo de tiro de tres puntos más preciso del país, acertaron 10 de 37 tiros desde el interior de Fort Worth. Pero toda esa charla distrae la atención de lo buenos que son los Huskies a la defensiva. Permitieron 94 puntos en total en los dos juegos y agregaron 32 robos a su total líder de la División I. UConn registró sus dos juegos con menor puntuación de la temporada contra Carolina del Norte y Notre Dame y aun así ganó por un promedio de 19,5 puntos. Los Huskies necesitaron los 21 puntos de Sarah Strong para mantener a raya a los Fighting Irish el domingo, pero su total de 15 bloqueos y robos en dos juegos regionales explicaron por qué es la jugadora defensiva individual mejor calificada del país.

Envíos desde Fort Worth: ¿Cuál es el factor número uno? 1 ¿Quién ayudó a los Huskies a llegar a la Final Four? La profundidad realmente se mostró contra Notre Dame. La defensa fue excelente, como siempre. Sin embargo, la actuación de Azzi Fudd fue relativamente tranquila (13 puntos). Strong no es necesariamente sobrehumano (21 puntos y 6 de 13 tiros), aunque siguió siendo el jugador más destacado a nivel regional. Sin embargo, los Huskies todavía tienen lo que necesitan para ganar. La estudiante de primer año Blanca Quiñonez anotó 20 puntos, 12 de ellos en el primer cuarto mientras marcó la pauta para los Huskies, mientras que la estudiante de segundo año Jana El Alfy jugó solo siete minutos pero tuvo un impacto con cuatro puntos y cuatro rebotes.

En general, los jugadores de la banca (Quiñonez, El Alfy, Kayleigh Heckel y Allie Ziebell) representaron 32 de los 70 puntos de UConn contra los irlandeses. –Michael Voepel

Además: contra Carolina del Sur (viernes, 7 p.m. ET, ESPN)

2. Cuernos largos de Texas
Semillas originales: No.1 (Fort Worth 3)
Resultados: Def. No. 16 Estado de Missouri 87-45 (primera ronda); definición No. 8 Oregon 100-58 (ronda de 32); definición No. 5 Kentucky 76-54 (Dulces 16); definición No. 2 Michigan 77-41 (Élite Ocho)

Ha llegado el momento de levantar a Texas. Todos los sembrados No. 1 fueron impresionantes, pero los Longhorns fueron dominantes. Michigan juega contra UConn y UCLA por tres puntos esta temporada. Texas nunca dejó respirar a los Wolverines el lunes. Mientras que los Longhorns hicieron sus primeros nueve tiros del juego, Michigan falló 11 intentos consecutivos de gol de campo y la ventaja de Texas fue 18-4. El juego había terminado… y Texas nunca se rindió. Madison Booker parecía indefendible y terminó con 19 puntos en 29 minutos. Texas es físicamente superior. Algo similar sucedió cuando los Longhorns jugaron contra UCLA, su oponente en la semifinal nacional, en noviembre y Texas ganó 76-65 en Las Vegas. Los escoltas de los Longhorns abrumaron la defensa de los Bruins y Texas logró una victoria fácil después de liderar por 20 puntos en el medio tiempo.

Envíos desde Fort Worth: ¿Cuál es el factor número uno? 1 ¿Quién ayudó a los Longhorns a llegar a la Final Four? El entrenador de Texas, Vic Schaefer, dijo que Texas jugó su mejor baloncesto de la temporada después de la victoria de los Longhorns en Sweet 16. Esto fue poco más de seis semanas después de que criticó al equipo por ser «despiadado» y «probablemente el equipo más blando que he tenido en años» luego de una derrota por 86-70 ante Vanderbilt el 12 de febrero.

¿Es hora de considerar a Texas como el mejor equipo que queda en el campo? La combinación de experiencia, profundidad, tenacidad defensiva y potencia ofensiva de los Longhorns podría llevar a Texas a su primer título nacional desde 1986. –Alexa Philippou

Además: vs.UCLA (viernes, 9:30 p.m. ET, ESPN)

3. Bruins de UCLA

Semillas originales: N° 1 (Sacramento 2)
Resultados: Def. No. 16 Cal Baptist 96-43 (primera ronda); definición No. 8 Estado de Oklahoma 87-68 (ronda de 32); definición No. 4 Minnesota 80-56 (Dulces 16); definición No. 3 Duke 70-58 (Élite Ocho)

No es ningún secreto que Lauren Betts ha sido una jugadora clave en la Final Four de UCLA durante los últimos dos años. Lo sorprendente es lo consistente que es en los momentos de mayor presión de cada temporada. Los 24,0 puntos y 8,5 rebotes de Betts en los primeros cuatro partidos del torneo de la NCAA son un punto y medio mejor que la primavera pasada. Su porcentaje de tiro fue del 71,6% en 2025. Esta vez fue del 70,2%. Si los Bruins ganan en Phoenix, lo que Betts haga en la segunda mitad contra Duke el domingo puede ser lo que más se destaque. Con UCLA perdiendo por ocho puntos al medio tiempo (y en ningún momento de su carrera ha tenido tanto peso), Betts anotó 15 puntos, ocho rebotes y dos bloqueos en los últimos 20 minutos, la mitad de la victoria de 20 puntos de los Bruins.

Envío desde Sacramento: ¿Cuál es el factor número uno? 1 ¿Quién ayudó a los Bruins a llegar a la Final Four? El dominio de UCLA en la pintura es su identidad. Los Bruins han anotado al menos 50 puntos de pintura en sus cuatro partidos del torneo hasta ahora, incluidos 54 puntos contra Duke. Fue su juego número 26 de la temporada con al menos 40 puntos de pintura, empatando a UConn y Carolina del Sur con la mayor cantidad en la División I.

No es sólo Betts quien hace que UCLA sea tan buena. El guardia de los Bruins bajó la colina y cortó hacia la canasta. UCLA es uno de los mejores equipos del país y el dominio de la zona de ataque seguirá siendo la identidad de los Bruins cuando regresen a la Final Four. — Kendra Andrews

Además: contra Texas (viernes, 9:30 p.m. ET, ESPN)

4. Gallos de pelea de Carolina del Sur
Semillas originales: N° 1 (Sacramento 4)
Resultados: Def. No. 16 Sur 103-34 (primera mitad); venció al No. 9 USC 101-61 (acto de 32); definición No. 4. Oklahoma 94-68 (Dulces 16); definición No. 3 TCU 78-52 (Élite Ocho)

Los Gamecocks están en su sexta Final Four consecutiva. Esa es la segunda racha más larga de todos los tiempos detrás de la racha de 14 de UConn de 2008 a 2022. Y la versión de Carolina del Sur lo hizo de una manera tan impresionante como las cinco anteriores. Carolina del Sur ganó sus cuatro partidos en el torneo de la NCAA por un margen combinado de 161 puntos, el cuarto más grande de la historia. Vencer a TCU no fue tan fácil como parecía con un margen de 26 puntos, pero el tamaño y la profundidad de Carolina del Sur desgastaron a los Horned Frogs como lo refleja su ventaja de 52-24 en los tableros. Esa demostración de fortaleza física explicó el 29-11 del último cuarto y el enorme margen final. Cuando los cuatro primeros clasificados 1 llegaron a la Final Four, la brecha entre ellos era pequeña. Debido a que el partido del lunes está cerca del último cuarto, y debido a que los Gamecocks tienen tres derrotas esta temporada, permanecen cuartos en un orden jerárquico muy estrecho.

Envío desde Sacramento: ¿Cuál es el factor número uno? 1 que ayudó a los Gamecocks a llegar a la Final Four: Carolina del Sur aprovechó sus puntos fuertes. Y esta noche, Maker y Edwards. Cuando el partido llegó a su fin, Edwards ya había conseguido un doble-doble. Terminando con 24 puntos y 12 rebotes, llevó a los Gamecocks a algunas de las mayores oportunidades ofensivas de la noche. Mientras tanto, Maker sigue brillando en el escenario más importante de su carrera. En este torneo de la NCAA, Maker tuvo el partido con mayor puntuación de su carrera: contra TCU, terminó con 18 puntos. Los jugadores jóvenes marcaron la diferencia en el enfrentamiento contra TCU, y si Carolina del Sur continúa confiando en sus fortalezas y brindando aportes a sus jugadores actuales, serán imparables en la Final Four.–Charlotte Gibson

Además: vs. UConn (viernes, 7 p.m. ET, ESPN)