Cómo mi mejor amigo y yo construimos un imperio de sándwiches | Careers,as-told-to,health,health-freelancer,relationships,friendship,presidents-day-save-2026

Este ensayo contado se basa en una conversación con Ashley Morrisdirector ejecutivo de Los Capriotti. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Toda mi carrera se basa en una historia de amor por la comida y una amistad para toda la vida. Crecí en la costa oeste, pero probé los cheesesteaks en mis viajes al este y me encantaron. En la universidad viví con Jason, quien ha sido mi mejor amigo desde que tenía 10 años. Un día llegó a casa hablando del mejor sándwich que había comido en su vida. Me dijo que tenía que ir a casa de Capriotti.

Estaba ocupada, estudiando finanzas y trabajando en un banco. Ese viernes, cuando todavía no me había ido, Jason me arrastró a la tienda de sándwiches. Yo estaba tan impresionado como él. He probado muchos cheesesteaks, pero este fue el mejor de los mejores. Fue amor verdadero.

Jason y yo íbamos tanto a Capriotti’s que cuando necesitábamos un nuevo apartamento, elegimos uno más alejado de la escuela, pero más cerca del restaurante. Fue la primera señal del papel que desempeñaría Capriotti en nuestras vidas.

Mi éxito bancario nos ayudó a hacer negocios juntos.

Comencé a trabajar como cajero de banco en Wells Fargo cuando tenía 18 años porque era el único trabajo financiero que me dejaban hacer a esa edad. Después de graduarme de la universidad, me uní al equipo de servicios financieros y, a los 25 años, ganaba más que cualquier niño: alrededor de medio millón al año.

Jason y yo siempre hemos querido hacer negocios juntos y ahora tengo los recursos financieros para hacerlo realidad. Decidimos pasar una semana reflexionando sobre ideas de negocios y luego decidiendo qué hacer. Cuando llegó la reunión, cada uno de nosotros aportó una idea: abrir una franquicia Capriotti.

Rápidamente abrimos 3 restaurantes, pero queríamos más

Planeábamos ser socios comerciales 50/50 y al mismo tiempo mantener nuestros trabajos diarios. Yo invertiría más capital y Jason haría más trabajo práctico, sin dejar de conservar su puesto en el gobierno.

Sin embargo, aprendimos rápidamente que administrar un negocio pasivo simplemente no es una realidad. El restaurante no iba a ser un negocio secundario, especialmente porque éramos tan engreídos que abrimos dos franquicias al mismo tiempo. Poco después tuvimos un tercero. Mi novia en ese momento (ahora mi esposa) manejó muchas de las operaciones, mientras Jason y yo la apoyábamos tanto como podíamos.

Queríamos tener 10 restaurantes, pero empezamos a tener conflictos con el director general de Capriotti. Pensé que tenía una mentalidad anticuada y cada vez que le preguntábamos sobre la posibilidad de abrir otro local, decía que no.

Después de un año, ya había tenido suficiente. Me di cuenta de que si esperaba a que ella dijera que sí, tendría 40 años y no viviría mi sueño. Después de hablar con Jason, le dije al director ejecutivo que queríamos comprar toda la empresa. Tomó todo lo que Jason y yo teníamos, pero compramos Capriotti en 2008, cuando yo tenía 27 años.

Hicimos reglas para proteger nuestra relación.

Hemos dirigido la empresa juntos desde entonces: Jason es el director ejecutivo y yo soy el presidente. Compartimos muchos valores, probablemente porque los forjamos mientras crecíamos juntos. Nos conocemos por dentro y por fuera, como hermanos. Esto nos permite brindar comentarios verdaderamente honestos. Jason no tiene ningún problema en entrar a mi oficina y decir: «Estás perdiendo el rumbo en este caso», y en lugar de ponerme a la defensiva, inmediatamente abro mi mente a lo que tiene que decir.

Cuando decidimos comprar el negocio, establecimos órdenes para asegurarnos de que nuestra asociación comercial no arruinara nuestra amistad. En primer lugar, hay una jerarquía: si llegamos a un punto muerto en una decisión, yo tengo la última palabra. Esto sólo ocurrió dos veces y Jason aceptó amablemente mi decisión.

Nuestro segundo mandamiento es que si uno de nosotros quiere salir, el otro debe comprometerse plenamente a ayudarlo a salir. Afortunadamente, nunca hemos tenido que usar esto, pero sabemos que podríamos separarnos de manera amistosa, justa y con integridad si quisiéramos.

Hoy, los cuatro hijos de Jason son cercanos a mis hijos e hijas. Nos fuimos todos juntos de vacaciones para el Año Nuevo. La vida es ocupada y no siempre es fácil encontrar tiempo juntos fuera del trabajo, pero lo intentamos. Es maravilloso ver recreada nuestra amistad con nuestros hijos.