Construyó una carrera en Japón y dice que hay una cosa que no es negociable | Careers,singapore-freelancer,as-told-to,japan,work-culture,tokyo,female-ceo,female-ceos,live-abroad

Este ensayo contado se basa en una conversación con Lauren Rose Kocher, de 39 años, empresaria estadounidense y directora ejecutiva de Grupo de Relaciones Públicas de Las Vegas en Tokio. Sus palabras han sido editadas para mayor extensión y claridad.

Crecí en un pequeño pueblo de Indiana, pero mi interés por Japón comenzó a una edad temprana. Todavía recuerdo haber visto un episodio de “Barrio Sésamo” en el que Big Bird visitaba Japón. Esta imagen se quedó conmigo.

En la universidad, esta curiosidad tomó forma: estudié japonés en la Universidad de Chicago y pasé un verano en Hokkaido. Después de graduarme, me mudé a Japón en 2008 para enseñar inglés, aunque mi objetivo nunca fue una carrera en la enseñanza.

Quería trabajar para una empresa japonesa y utilizar las habilidades lingüísticas que aprendí en la escuela. Nunca había trabajado a tiempo completo en Estados Unidos, por lo que mi comprensión de la cultura corporativa se formó casi por completo en Japón.

Construir una carrera en empresas japonesas

Después de enseñar, ascendí a puestos dentro de empresas japonesas. Pasé tres años como asistente y promotor de conciertos internacionales antes de unirme a la división de desarrollo comercial de Sony Music durante cuatro años. Luego me convertí en cofundador y director de operaciones de una plataforma de venta de entradas respaldada por empresas.

Después de casi una década en una empresa japonesa, ascendí a la alta dirección.

Hoy en día, soy el director ejecutivo y único fundador de Vegas PR Group, una agencia de marketing con sede en Tokio centrada en la cultura, las artes, la música y la moda. Nuestro equipo bilingüe de nueve personas trabaja con clientes japoneses e internacionales.

Desde 2024, también dirijo dos negocios fundados por mi difunto esposo, una tienda de sándwiches y una marca de ropa.

Planeo quedarme en Japón a largo plazo. Mis dos hijos son mitad japoneses y disfruto criarlos aquí.

Cómo se toman realmente las decisiones

La cultura empresarial japonesa depende en gran medida de la creación de consenso, a menudo a través de “nemawashi”, el proceso de alinear de forma privada a las partes interesadas antes de que se anuncie una decisión formal.

Los comentarios también son indirectos. Los equipos japoneses suelen ser reacios a expresar abiertamente sus preocupaciones, lo que significa que los problemas pueden permanecer en silencio hasta que de repente salen a la superficie. La toma de decisiones es cautelosa y reacia al riesgo, y el cambio tiende a ser incremental más que radical.

He aprendido a tener esto en cuenta en los plazos, especialmente cuando trabajo con clientes japoneses que necesitan alineación interna antes de seguir adelante. Las personas que contrato tienden a desafiar este estereotipo y se integran fácilmente en nuestra cultura abierta e internacional.

No diría que mi estilo de gestión es particularmente americano, pero mi estilo de comunicación y mis instintos empresariales ciertamente lo son. Intento respetar las expectativas locales, aunque sé que mi tendencia a actuar con rapidez y tomar decisiones decisivas a veces puede parecer abrasiva en una cultura donde las decisiones son lentas y las relaciones se construyen con gran cautela.

Hacer cumplir los estándares comerciales locales

Debido a que todo mi trabajo tiene sus raíces en el mercado japonés, aliento al personal internacional a seguir las costumbres laborales japonesas al tratar con clientes locales, y al mismo tiempo les doy a todos espacio para navegar en aquello con lo que se sientan personalmente cómodos.

La puntualidad es un ejemplo. En muchos países, es inconsistente unirse a una llamada de Zoom uno o dos minutos tarde. En Japón, este no es el caso. Iniciar sesión a las 9:01 a. m. para una reunión de las 9:00 a. m. se considera tarde e impongo esa expectativa.

Lo mismo ocurre con las reuniones en persona, donde lo habitual es llegar al menos 10 minutos antes. Al hacer negocios en Japón, llegar a tiempo no es negociable.

Mi filosofía de liderazgo tiene sus raíces en el liderazgo de servicio. Estoy profundamente involucrado en el éxito de las personas con las que trabajo y este enfoque me ha ayudado a generar confianza dentro de los equipos japoneses e internacionales.

Identidad, privilegio y perspectiva

Como estadounidense blanco en Japón, primero me perciben como un extranjero. También soy consciente del privilegio que tengo. Para cualquiera que se mude a Japón para liderar un equipo, mi consejo es que sea lento y deliberado.

Entregue noticias importantes uno a uno antes de hacer anuncios importantes. No espere comentarios claros o inmediatos y no asuma que el silencio equivale a satisfacción. También es esencial respetar el apego de las personas a sus roles, jerarquías y relaciones existentes, que tienen un peso considerable en los lugares de trabajo japoneses.

Aprendí todas estas lecciones de primera mano.

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