Daniel Kolcun abrió su propio negocio al día siguiente de su despido | Careers,Sports,entrepreneurship,small-business,football,business,employment,nfl,careers,layoff,sports,as-told-to,video-to-text

Este ensayo contado se basa en conversaciones con Daniel Kolcun, propietario de Gridiron Football Prep. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Me despidieron de mi trabajo en 2021 como parte de una reducción en toda la empresa.

En ese momento, había trabajado en la gestión de productos de fútbol en Wilson Sporting Goods, supervisando productos de fútbol y trabajando con equipos de fútbol universitarios y profesionales, fábricas y proveedores de cuero.

Dondequiera que fui, surgió el mismo tema de discusión: ¿cuál es la mejor manera de romper un balón de fútbol?

Llevaba años preparando balones de fútbol como servicio complementario a mi función de selección de equipos.

Durante el COVID, este servicio creció cuando los encargados de equipos no tenían acceso a sus instalaciones; pedían ayuda y yo me quedaba hasta tarde, venía los fines de semana o aprovechaba mi tiempo libre para preparar los balones de fútbol para que estuvieran listos para ser usados.

Con el tiempo, aprendí cómo se comporta el cuero en diferentes condiciones climáticas, qué productos resisten, cómo personalizar las opciones de preparación para satisfacer las necesidades de los mariscales de campo y qué procesos duplican el trabajo.

Después del despido, tuve equipos que querían seguir trabajando conmigo. Entonces, el día después de que me despidieran, creé una LLC para mi negocio, Gridiron Football Prep.

Cada balón de fútbol pasa por un proceso personalizado de varios pasos.

Dirijo Gridiron Football Prep desde mi casa en Nueva Jersey con mi esposa, Emily, quien se encarga del desarrollo de productos y las operaciones comerciales. La carga de trabajo es intensa. En un momento dado, puede haber cientos de balones de fútbol en distintas etapas de preparación: cepillados, acondicionados, balsamizados, nebulizados y secados.

Cuando un balón de fútbol sale de fábrica, le faltan componentes clave que le impiden funcionar al más alto nivel. Los mariscales de campo pueden encontrarlo demasiado suave, demasiado rígido o carente de humedad, lo que puede afectar la sensación del balón en sus manos. Preparar un balón de fútbol para las necesidades específicas de un quarterback, para que esté más desgastado, pegajoso, suave y utilizable además de rendir mejor en diferentes condiciones climáticas.

Cada balón de fútbol pasa por un proceso personalizado de varios pasos. Hay cepillado para abrir los poros del cuero, acondicionamiento para suavizarlo, bálsamo para agregar una adhesión controlada, calor para cocinar los productos en el cuero y ebullición para nivelar la superficie y ayudar con el control de la humedad.

El barro que uso proviene de Nueva Jersey. Lo aplico a mano, por lo que se distribuye uniformemente sobre el cuero y actúa como emulsionante, devolviendo la pegajosidad natural de la bola a la superficie. También ayuda a controlar la humedad y le da a la pelota un color y una sensación más consistentes.

El trabajo práctico dura en promedio al menos 30 minutos por fardo, pero el tiempo de secado se extiende en un lote completo a aproximadamente 72 horas. Durante la temporada alta, mi objetivo es completar alrededor de 50 balones de fútbol por día.

Los pedidos varían. Algunos programas universitarios envían entre 150 y 200 balones de fútbol antes de una temporada. Los equipos profesionales pueden procesar cientos de ellos en el transcurso de un año. Mis precios generalmente oscilan entre $ 40 y $ 75 por fardo, según el volumen, la personalización y el tiempo de entrega.

El objetivo es simple: no quiero que el mariscal de campo piense en el balón. Si están pensando en el agarre, algo salió mal.

Así contribuyo al juego que amo.

El fútbol forma parte de mi vida desde hace décadas. Practiqué este deporte en la escuela secundaria y la universidad y me quedé en el campo trabajando en equipos y desarrollando productos a lo largo de los años.

Sigo viendo el fútbol como un ex jugador, pero ahora lo veo desde una perspectiva diferente, determinada por los plazos, las previsiones meteorológicas y los ciclos de preparación. La mayoría de las veces mi trabajo no aparece en la pantalla porque eso significa que el fútbol funciona como se supone que debe hacerlo.

Luego hay tomas ocasionales donde cuenta. Esto podría ser tan solo el 1%. Pero a veces, ese 1% es suficiente para justificar la creación de un negocio en torno a él.

Nunca llegué a la NFL como jugador, pero así es como contribuyo al juego ahora.