Dejó su trabajo en Amazon para convertirse en un mejor padre y administrar una granja de tulipanes. | Careers,Parenting,singapore-freelancer,farm,tulips,big-tech,quit-job,moving-home,air-force,us-military,as-told-to,farmer,career-change

Este ensayo contado se basa en una conversación con Andrew Miller, de 50 años, Mount Vernon, Washington, propietario de Granjas del valle del tulipán. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Recuerdo el momento en que miré alrededor de mi oficina y solo vi cultura performativa mirándome.

Entre semanas laborales de 70 horas que comenzaban a las 4 a.m. y los crecientes desacuerdos sobre cómo se administraba la empresa, sabía que algo tenía que ceder.

No fue el trabajo duro lo que me asustó. Antes de la vida corporativa, pasé 14 años en la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional.

Pero a medida que mi familia creció, comencé a cuestionar el camino que estaba tomando. Nunca me habían enviado, pero sabía que era probable. Con dos niños autistas en casa, mi familia necesitaba que me presentara. Después de dejar el ejército, conseguí un trabajo corporativo en Amazon.

Me fue bien por un tiempo, pero rara vez veía a mi familia y no era la vida que había imaginado. Me di cuenta de que aunque algunas personas viven para su rol, mi trabajo más importante es ser padre: tengo seis hijos.

Entonces, en 2015, dejé mi trabajo en Amazon. Mi esposa, Holly, apoyó mi decisión, sabiendo que estaba completamente exhausto y había perdido mi sentido de propósito.

También decidimos que era hora de regresar a Washington, donde ambos crecimos.

El condado de Skagit es un lugar donde sus hijos pueden caminar por el sendero hasta la casa de un familiar si no les gusta lo que les sirve para la cena.

También es sede de un festival anual de tulipanes que se celebra desde hace más de 40 años.

Encuentra mi llamada a casa

Asumí un papel estratégico en el equipo de desarrollo económico del condado, trabajando en crecimiento y equidad.

Skagit se encuentra en la intersección de la recreación al aire libre, el turismo y la agricultura. Sin embargo, aunque el condado alguna vez tuvo alrededor de 4,000 acres de tulipanes, ese número se había reducido a aproximadamente 500. Sabía que necesitábamos un nuevo modelo o este condado ya no sería hogar de tulipanes.

Tuve una idea y fui por ella. Decidí comprar una granja de tulipanes y reimaginar lo que podría ser: no solo una granja en funcionamiento, sino un lugar donde la gente quisiera pasar tiempo.

Lecciones sobre la compra de una granja

En 2018 compré mi primera granja. En los meses previos a la compra, aprendí rápidamente que muchos problemas agrícolas son en realidad problemas comerciales.

Las preguntas no se referían sólo al cultivo de tulipanes; estaban hablando del experimento: ¿cuántos tulipanes podríamos cultivar? ¿Qué tipo de experiencia de cliente podemos crear? ¿Y cómo podemos diseñar el desarrollo de campos para turistas?

Para prepararme, reuní capital con amigos y pasé seis semanas siguiendo a un agricultor holandés de 85 años que cultivaba tulipanes desde 1984. Él y su esposa me dijeron que rechazaron a otros 16 compradores antes de elegirme. Él murió poco después, y después de su muerte continué haciéndome cargo de la finca.

Mi antiguo socio comercial y yo compramos la propiedad de 30 acres por $1,6 millones, incluyendo terreno y negocios.

Durante estos primeros meses de vida en la finca, mi acercamiento fue pura curiosidad.

Golpes en el camino

Entonces llegó la pandemia, apenas diez días antes de abrir.

Pasamos al envío de flores y, finalmente, agregamos experiencias de recogida una vez que se aliviaron las restricciones. Por lo que puedo ver, nadie en el condado de Skagit estaba haciendo esto.

He aprendido que tiendo a aprender las cosas de la manera más difícil. Mi hija incluso me compró un bolígrafo que decía: «Tal vez me guste hacerlo de la manera más difícil». »

El nuevo enfoque funcionó, pero mi sociedad comercial no. Después de diferencias de visión, nos separamos y compré una segunda granja: Tulip Valley Farm, que todavía dirijo hoy. Se lo compré a un agricultor de patatas de 70 años con avellanos.

Él creyó en mi visión.

Construyendo una nueva carrera y legado

Hoy, mi hijo de 23 años sabe conducir un montacargas, lo aprendió cuando tenía 15 años. Mi hermana se encarga de la gestión empresarial y de las comunicaciones.

Todavía trabajo desde las 5 a. m. hasta la hora de dormir, pero ahora estoy en casa. Sirvo a mi comunidad.

Entraré a Costco y mis hijos se dispersarán cuando alguien me reconozca en la granja. Mi familia está feliz de saber que podemos tomarnos tres semanas libres en el verano gracias a nuestro arduo trabajo el resto del año.

Vieron la tensión, las reuniones de cocina, el riesgo de empezar de cero. Quiero que vean esto.

Sanación bajo tierra: para nosotros y para nuestros huéspedes

Hoy, la granja está prosperando. El número de visitantes se ha duplicado año tras año en los últimos tres años. Diseñamos campos no sólo para la agricultura, sino también para la conexión: propuestas, fotos, momentos que la gente quiere compartir.

En un mundo donde buscamos experiencias significativas en persona, la gente se siente atraída por las granjas. Entiendo. Como alguien que sufre de trastorno de estrés postraumático debido a mi carrera anterior, también puedo confirmar que la terapia de suciedad es la mejor terapia.

Ser capaz de dar forma a tu propio entorno y construir tu propio futuro es esencial.