El auto de 2 dólares de mi hijo le enseñó más que la universidad | Parenting,essay,parenting,parenting-freelancer,used-car

Mi hijo mayor sintió una fuerte necesidad de tener un automóvil durante la mayor parte de su adolescencia. Entraba en la sala de estar y nos mostraba a su padre y a mí su último hallazgo en Internet, generalmente un cacharro de hace 20 años de confiabilidad cuestionable que costaba varios miles de dólares.

Todos los veranos hablaba de comprarnos un coche. Cada vez, no diríamos que no. Simplemente le instamos a que considere su situación de estudiante a tiempo completo con un futuro incierto.

Proporcionamos transporte hacia y desde la escuela, y mientras él estaba allí, caminaba, andaba en bicicleta y caminaba con amigos. Cada vez, decidió por su cuenta que tal vez no fuera el mejor momento para invertir unos cuantos miles de dólares en un automóvil cuya reparación era cuestionable.

Consiguió un trato con un amigo de la familia.

Sin embargo, el verano anterior a su primer año de universidad, un amigo de la familia se le acercó con una oferta que no podía dejar pasar. Se trataba de una camioneta Volvo de 20 años que tuvo un altercado con un ciervo. La parte delantera estaba arrugada, no se podía conducir y no tenía el título. Pero el precio era correcto: 2 dólares, el doble del precio de compra original del amigo.

En cierto modo, fue un movimiento audaz. Mi hijo no tenía mucha experiencia en mecánica automotriz. Durante estas vacaciones escolares gastó tiempo y dinero en reparaciones. Enderezó el soporte del radiador delantero con un cabrestante para que todas las piezas pudieran volver a encajar. Reemplazó el radiador y lavó el intercooler. Al final, permaneció en movimiento el tiempo suficiente para cojear hasta un granero para pasar el invierno.

El verano siguiente, ese era su principal objetivo. Instaló un nuevo ventilador del radiador y compró una batería nueva. Reemplacé dos llantas y las alineé. Instale un faro nuevo y haga más trabajos en la carrocería. Lo limpió, por dentro y por fuera. Y apenas unos días antes de regresar a la universidad, el mayor logro: un capó recuperado que combinaba perfectamente con el tono dorado de su auto.

Aprendió mucho mientras reparaba el auto.

Hubo mucha ansiedad. Comprenda el proceso para emitir un nuevo título. Encuentre al último propietario que lo tuvo y concierte una cita. Pedir piezas incorrectas o incompletas y tener que devolverlas. Determine qué necesita ser reparado y cuánto cuesta. Calculando cuánto tendría que gastar, incluso después de repararlo, el coche probablemente sólo valía unos 2.000 dólares.

Fue elegido para hacer gran parte del trabajo él mismo, pasando horas en la «Universidad de YouTube». En un momento, mientras lamentaba el dinero que había gastado hasta ahora, con la posibilidad de que fuera todo en vano, mi esposo le preguntó cuánto cuesta una hora de crédito universitario. Mi hijo lo buscó. Era exactamente lo que había gastado hasta ahora en el coche. Mi marido me dijo: «¿No has aprendido mucho?»

Este útil replanteamiento se mantuvo: la noche antes de conducir el auto a la universidad, mi hijo comentó: «Oye, obtuve un auto gratis al final de esa clase universitaria. Esa noche celebramos con él, diciéndole lo orgullosos que estábamos de su perseverancia y fecundidad, de su voluntad de aprender algo nuevo.

Obtuvo la independencia que quería.

Verlo alejarse en ese auto me dejó una impresión imborrable. Armado con asistencia en carretera de su seguro, una caja de herramientas de su padre y una bolsa de líquidos adicionales en el asiento del pasajero, comenzó el viaje de 8 horas y 57 minutos hasta York College, Pensilvania, desde nuestra casa en Kentucky. No podía deshacerse de la sonrisa en su rostro. No podía deshacerme de mi placer y mi aprensión.

Siendo la madre que soy, le pedí que me enviara un mensaje de texto cada vez que se detuviera para poder seguirlo durante todo el viaje. Primera parada: la cafetería a mitad de camino, nuestra parada habitual para almorzar y la nueva tienda de segunda mano de al lado. Luego, en un museo del Cuerpo de Conservación Civil, vio señales a lo largo de la carretera. Finalmente, en el estacionamiento de su dormitorio. Incluso a través de los mensajes de texto, pude sentir la satisfacción y el orgullo que sentía por haber realizado este viaje por sí solo.

Durante los siguientes meses, el auto de $2 lo llevó seguro a su pasantía todas las semanas y a la casa de un amigo durante las vacaciones de otoño. Esto le dio cierta independencia que antes no tenía. Y le dio algo que nosotros, como padres, no podíamos, por mucho que lo deseáramos: una sensación de autosuficiencia. Era algo que tenía que ganarse.

Sólo nos queda animarlo, apoyarlo y hablar con él sobre sus próximos pasos y luego ver si tiene éxito o fracasa. Al final, supo que podía afrontar el viaje por sí solo.