Hasta ahora no me había dado cuenta de lo raros que eran mis abuelos. | Parenting,as-told-to,parenting,parenting-freelancer,grandparents

Este ensayo contado se basa en una conversación con Lauren Brusie, madre de siete hijos. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

El año pasado, mi abuela Doris, de 87 años, y mi abuelo Jerry, de 90, recibieron a nueve de sus 14 bisnietos para una fiesta de pijamas navideña en su casa. Es una tradición anual que comenzaron hace varios años y que incluye pasar la noche comiendo galletas y helado, niños jugando, niños luchando y viendo películas, todo culminando con Doris y Jerry levantándose temprano al día siguiente para preparar el desayuno para todos, sonriendo y alegres como siempre.

Como nieta de 34 años, no estoy segura de cuánta energía tienen.

Son las personas más alegres, generosas, ocupadas y extraordinarias que conozco y han sido una presencia constante en mi vida. Todavía estaban allí. Ellos estuvieron ahí para nuestros seis nietos, para cada juego, cada evento escolar. Pasamos los fines de semana con ellos, las vacaciones con ellos y los veranos en su chalet.

Ciertamente ayudaron a formarnos a mis primos y a mí, y continúan manteniendo esa presencia amorosa y esa participación con todos sus bisnietos, incluidos mis siete hijos.

Mis abuelos han estado ahí para mis hijos desde el primer día.

Así como no puedo recordar un día de mi vida sin mis abuelos, mis hijos tampoco. Estaban esperando en la puerta el nacimiento de su primera bisnieta, mi hija, y estuvieron ahí para todo, como lo estuvieron para mí.

Incluso vivimos junto a ellos durante algunos años y pasamos todos los días con ellos. Son dos de las personas con las que mis hijos se sienten más cómodos y, por esa razón, suelen ser nuestra primera opción como niñeras que hacen un recado rápido. A los niños les encanta estar con ellos.

Desde entonces nos mudamos, pero todavía vienen a visitarnos al menos una vez a la semana, llaman a los niños, asisten a sus eventos deportivos e incluso me ayudan a llevarlos hacia y desde la práctica o la escuela.

Una de sus tradiciones más queridas es invitar a cada bisnieto a un almuerzo de cumpleaños o a un viaje de compras para pasar un rato a solas con ellos. Tenían una regla de que el niño tenía que tener 4 años, pero ya la habían doblado dos veces para dos de mis hijos más pequeños y los llevaron en su tercer cumpleaños porque estaban muy emocionados.

Mis dos abuelos gozan de excelente salud y, aunque parte de su longevidad y energía probablemente sean genéticas, creo que su alegría general y su amor por la gente los hicieron seguir adelante. Siempre tienen algo que ver con los demás, ya sea con su club de campamento, ligas de golf, ligas de bolos, noches de cartas, salidas al casino o manteniéndose al día con nuestros hijos. Siempre trabajaron duro y disfrutaron de la vida.

Son la mayor bendición de nuestras vidas.

No sé cómo expresar lo que significa nuestra relación con mis abuelos. Soy consciente de lo único que es y nunca he dado por sentado un momento con ellos. No creo que mis hijos entiendan todo hasta que sean mayores, así que por ahora solo estoy tratando de tomar tantas fotos como sea posible para que sepan lo bendecidos y amados que han sido por estas personas increíbles.

A medida que la vida se volvió más ocupada y los niños crecieron, nuestra prioridad fue continuar nuestra relación con mis abuelos. Por ejemplo, nos detenemos para visitarlos y tratamos de pasar noches de malta con ellos los fines de semana, tal como lo hacía yo cuando era niño.

También trato de que sean mi primera llamada si necesito ayuda con los niños. ¡Les da un propósito y realmente me ayuda a mí también!

No conozco a nadie cuyos bisabuelos estuvieran tan involucrados en la vida de su familia.

Cuando trato de pensar en alguien que, como mis hijos, no sólo tiene a sus abuelos, sino también a sus bisabuelos tan activamente involucrados, ni siquiera es una comparación cercana. Y no se trata solo de mis hijos: Doris y Jerry siempre viajan por todo el estado para asistir a eventos y también visitan a mis primos y a sus hijos. Sé que mis primos sienten exactamente lo mismo que yo por nuestros abuelos: son las personas más increíbles que conocemos y tenemos mucha suerte de tenerlos.

No estoy seguro de haber apreciado lo maravillosos que eran cuando era niño. Fue necesario tener mis propios hijos para darme cuenta de que la relación que tenía con ellos tampoco era necesariamente normal. Son verdaderamente únicos.

Hay tantas cosas que me inspiran acerca de mis abuelos, como su alegría y la forma en que manejaron todos los altibajos de la vida. Y seamos honestos: desearía tener su energía también, ¡pero nunca contaré con ella!

Mis abuelos también son muy humildes acerca de su participación. Doris simplemente dice que la razón por la que pasan tanto tiempo con todos nosotros es porque nos aman, entonces ¿por qué no querrían estar con nosotros?

Ambos atribuyen su energía y longevidad a su «suerte» y esperan que todos sus nietos y bisnietos recuerden que fueron buenos con ellos y que los amaban. ¡Diría misión cumplida!