He dejado de fumar más de 20 veces y todavía lo extraño | Health,essay,health,health-freelancer,cigarettes,smoking,quit-smoking

Cuando cumplí 16 años, compré dos cosas: mi licencia de conducir y un paquete de Kool 100 Milds por $1,98 en una gasolinera que sabía que me lo venderían.

Era 1995 y todavía recuerdo la libertad y la rebelión vivas en mi corazón mientras mi cabello ondeaba al viento. Desde la ventana del convertible LeBaron de su madre, mi amiga y yo encendimos nuestros cigarrillos y parecía que nuestra adolescente estaba teniendo problemas con ellos.

Después de una década con mi vicio de fumar por día, temo que fumar se convierta en un disfraz, como un disfraz de glamour melancólico que me ha dado un atajo emocional para sentirme trágico. Me metí en el personaje cuando a veces necesitaba sentirme poderoso, pero la mayoría de las veces sentirme derrotado.

Cuando cumplí los veinte, también reconocí que algunas de mis conversaciones más significativas las compartía alrededor de un cenicero. Mi hábito de fumar comenzó como una rebelión privada pero siempre ha sido inherentemente social. Compartir la experiencia encarnada de quemar un cigarrillo de fieltro especial, una forma de vincularme con alguien que amo.

Encontré muchas razones para dejar de fumar

Sin embargo, el mundo estaba cambiando y las campañas mediáticas contra el tabaquismo lograron cambiar la percepción pública a principios de la década de 2000. Luego se prohibió la colocación de productos en la televisión y las películas, y las posteriores prohibiciones de fumar significaron que no podía agacharme boca abajo en un bar y encender un cigarrillo. En 2007, la Motion Picture Association of America comenzó a considerar los cigarrillos como un motivo para una clasificación más estricta.

Si bien el mundo me dio innumerables razones para dejar de fumar, me diagnosticaron diabetes tipo 1 a los 27 años, lo que me provocó pánico y una reevaluación drástica de mi estilo de vida. Vacié los siete cigarrillos restantes de mi paquete y lo dejé al instante.

siempre vuelvo a la manada

Pero durante años, cada vez que veía a un extraño fumando cerca de bares o paradas de autobús, me imaginaba dándole un beso francés sólo para probar lo que me estaba perdiendo.

Durante dos décadas recaí de vez en cuando, permitiéndome cigarrillos esporádicos y vergonzosos. Me escondía entre los penachos de rebelión robada en mi callejón de Chicago, con el pie presionado contra la pared de un bar de mala muerte en la esquina de un casino de Las Vegas, con este compañero de trabajo que sabía que se uniría a mí en secreto.

En un viaje anual de chicas a Saugatuck, Michigan, me encantó fumar con una de mis amigas de la universidad: estábamos en el balcón de una casa de alquiler, pero bien podría haber sido nuestro dormitorio. Los sentimientos familiares regresaron y, una vez más, me amé y me odié por contener nostalgia y consecuencias al mismo tiempo.

El deseo de dejar de fumar persiste

Recientemente, a los 46 años, me di cuenta de que había dejado de fumar más de 20 veces en los últimos 20 años.

No puedo escapar de las múltiples consecuencias nocivas para mi salud física y mental. Me torturo con carcinógenos, creando más problemas en un cuerpo ya inmunodeprimido. Me peso, deseando tener más autocontrol.

Escribí en un diario lo que me haría falta para dejar de fumar para siempre. Pero más que una lista de consecuencias, lo que surgió fue una lista de recuerdos. Recuerdo a mi amigo del instituto, Mark, de pelo graso, con quien alternaba sesiones de maquillaje y cigarrillos. O la vez que mi tío me sorprendió fumando afuera el día de Navidad cuando tenía 17 años, y todavía nunca se lo dijo a mis padres. Cada entrada termina donde comencé: realmente me encanta fumar un cigarrillo de vez en cuando.

Al comenzar un nuevo año, hice algo que no había hecho en 20 años: me prometí permitirme fumar, pero con límites. No tomaré más de uno al mes, espero menos, y si lo hago debe ser por un sentido de autocontrol. No voy a agacharme detrás de los contenedores de basura en mi camino de entrada, ni a esconderme en las sombras, ni a mentirle a mi pareja al respecto. Disfrutaré con orgullo del ritual táctil.

Y si ya no es ilegal, ¿puedo dejar de hacerlo permanentemente?